НЕЗНАКОМКА
Шрифт:
— Вчера я увидела его на одном из новостных каналов. Он в городе, Грейси. Я должна с ним увидеться.
— Кэсси…
— Не скучай, подружка. И пожелай мне удачи, — говорит она, махнув мне на прощание перед тем, как хлопнуть дверью.
— Удачи, — тихо выдыхаю короткое слово, которое вряд ли поможет моей подруге. К сожалению, пока удача совсем не на ее стороне.
Телефон звонит как раз, когда я только начинаю готовить обед. Мисс Бейтс. Интересно, зачем она звонит?
— Я вас слушаю, — отвечаю почти сразу
— Здравствуй, Грейс. Ты уже читала новый номер журнала? — Ох, черт. Я совсем забыла, что сегодня должен был выйти новый номер.
— Эм… нет, но я как раз собиралась это сделать.
— Там есть и твоя статья. Я решила не тянуть и опубликовать ее сейчас. Почитай на досуге, — говорит она деловым голосом.
— Конечно, мисс Бейтс. Большое спасибо, что включили мою статью в номер. Я…очень рада, что вам понравилось.
— Я звоню тебе еще по одному поводу, — продолжает женщина, перебивая мои радостные возгласы в ее адрес. — Сегодня вечером состоится выставка, на которой будет присутствовать и Эрик. Я подумала, что эта информация будет полезна для тебя.
Сегодня я собиралась наведаться по тому самому адресу, о котором мне говорил Калеб, но возможно, придется отложить это дело на завтра.
— Мисс Бейтс, вдруг он что-то заподозрит?
— Не волнуйся, это будет не такое громкое событие. Кажется, автор представленных работ — знакомый Эрика. Даже сомневаюсь, что туда приедут журналисты.
— Хорошо, мисс Бейтс. Большое спасибо за информацию.
Сходив в душ, начинаю искать что-то подходящее для выставки. Платье или строгий костюм? Черт, как же сложно выбрать. Постояв около шкафа добрых полчаса, все-таки выбираю один из костюмов, который я покупала для работы в редакции. Собираю волосы в конский хвост, а затем приступаю к макияжу.
Входная дверь хлопает с такой силой, что я подпрыгиваю на месте от страха.
— Что случилось? — Выбегаю в гостиную, видя перед собой нервную и заплаканную Кэсси.
Судя по всему, все прошло не так, как она думала.
— Он даже не принял меня. Велел своей секретарше выставить меня из приемной! — ворчит подруга, бросая на диван сумку. — Придурок!
Подхожу к большому зеркалу, чтобы продолжить делать макияж, заодно болтая с Кэсси.
— Вижу, твой визит удался, — говорю ей, пока она мечется из стороны в сторону. — Я говорила, что он тот еще тип.
— Грейси, но он не мог так поступить! — негодует Кэсси, все ещё не желая поверить в то, что ее так легко бросили. — Мы провели незабываемые выходные, а теперь он делает вид, что меня не существует?
Пожимаю плечами, не зная, чем помочь подруге.
— У него на лбу написано, что он не прочь переспать с первой встречной, — говорю ей, не чувствуя себя виноватой за то, что я сделала. — Хорошо, что все закончилось именно так. Потом было бы больнее, Кэсси.
— Меня не бросают, Грейси! Сколько себя помню, это я всегда оставляла парней. Но не они меня! Кем себя вообще возомнил этот чертов Хант? — Она открывает мини-бар, доставая бутылку виски. Ох, зря она это делает. Наливает немного жидкости в стакан, быстро опустошая его. — Я ему еще устрою!
— Оставь его, — пытаюсь как-то сгладить ситуацию, чтобы она, наконец, позабыла о Ханте. — Он того не стоит, подружка.
— Не понимаю, зачем он устроил весь этот дешевый спектакль с цветами и своим неожиданным визитом? Думал, что так точно затащит меня в постель? — Ох, если бы ты только знала…
— Но ведь так и случилось, — отвечаю ей, и Кэсси молча проглатывает мои слова.
— Куда это ты собралась? — внезапно спрашивает она, заметив мои сборы.
— Нужно кое-куда сходить…по работе, — говорю ей, чтобы унять ее любопытство.
— Странная у тебя работа, — хмыкает подруга, подходя ко мне. — Может быть, ты просто обманываешь меня?
Ее тон настораживает меня. Вдруг она что-то знает? Черт, тогда дело плохо.
— Обманываю? С чего ты взяла? — нервно спрашиваю ее.
— Не знаю. В последнее время ты ведешь себя странно. — Она становится позади меня. Наши взгляды встречаются в зеркале. — Может быть, у тебя кто-то появился?
Усмехаюсь в ответ на ее слова.
— Нет, — с облегчением выдыхаю. — Если бы на горизонте появился какой-то мужчина, ты бы узнала об этом первой.
Она подходит еще ближе, смотрит мне в глаза.
— Я рада, что у меня есть такая подруга, как ты, — говорит Кэсси, и что-то внутри болезненно сжимается, но я подавляю в себе любые попытки рассказать правду. Моя подруга не должна ничего знать. — Жаль, что ты скоро уедешь.
Она крепко обнимает меня, и от внезапных объятий, я продолжаю неподвижно стоять, пребывая в полной растерянности.
— Мне тоже жаль, — шепчу в ответ. — Все будет хорошо, Кэсси. Ты еще обязательно встретишь мужчину, который будет боготворить тебя. Поверь мне.
Приехав по указанному адресу, который мне прислала мисс Бейтс, захожу в небольшое здание. Меня встречают приветливыми взглядами, и я отвечаю тем же. Беру бокал шампанского, пробую на вкус.
Людей не так уж и много. Я бывала на похожих выставках в Атланте, чтобы написать парочку статей для местной газеты, в которой подрабатывала пару месяцев. Ничего интересного, но надеюсь, что главный гость этого вечера все-таки появится, и я не зря здесь оказалась.
Изучая картины, в которых мало, что понимаю, перехожу из одного зала в другой. После второго бокала, начинаю оглядываться по сторонам. Где же Эрик?
— Это моя жена, — говорит кто-то рядом, и я не сразу понимаю, что разговаривают со мной.