Незримое око
Шрифт:
— Спокойно, Френч,— сказал он мимоходом. — Ты, правда, думал, что я притронусь к твоей малышке?
— Меня зовут Джил!
Ленивое пожимание плeчами.
— Ну, ладно, Джил. Что теперь? Идешь со мной?
Я покачал головой. Ирвес проследил за моим взглядом в сторону северной части города.
— Делай то, что считаешь нужным,— сказал он. — Но не вставай Морису поперек дороги. Мой тебе совет.
Догоняя Зое, я свернул в темноту подворотни и вскоре нагнал ее. На ней не было куртки, а белая футболка была легко различима среди серости улиц. Отражающие фасады биржи были темными, не пропускающими свет. Окна, как тысячи закрытых глаз. Я старался держаться на расстоянии. Она шла близко к домам и часто оглядывалась. Умело пользуясь тенью,
Но если кто-то из нас двоих и боялся в данный момент, то это однозначно был я.
Зое направлялась прочь от фешенебельного квартала у реки на север, мимо блочных зданий бывших вокзальных залов. Она шла не на электричку. Плохо для меня.
Я занервничал. Мне нечего было делать в этом районе. В поле зрения появился магазин итальянской обуви — граница, которую до сих пор я переступал только днем. Карамельное освещение, украшенные стразами туфли на шпильках. Как стражница на входе в преисподнюю, на лавке перед магазином лежала нищенка. Я разглядел ее взъерошенные рыжие волосы. Я даже знал, что ее зовут Барб. Только Ирвес, который всем придумывал другие имена, называл ее Кассандра, потому что днем она стояла возле биржи и, изрыгая проклятия, говорила о гибели и упадке города. Я надеялся, что она спит или, по крайней мере, до такой степени пьяна, что не заметит Зое.
Однако ее ноздри раздулись, а глаза широко открылись, когда девушка прошла мимо. Зое с таким же успехом могла повесить на себя табличку с надписью "Бегущая". Барб взглядом проследила за ней, но так, что даже не зашуршала газета, которую она даже летом засовывала под пуловер, чтобы согреться. Повезло. Барб считалась мирной, однако у меня не было никакого желания проверить на что была способна эта сумасшедшая предсказательница, когда вставала с лавки.
Я повернул на боковую улицу, обойдя тем самым маленькую площадь с лавкой. И лишь на поперечной улице вновь присоединился к Зое. Мысленно я прокрутил в голове план города: заправка, перекресток, четыре переулка, стройка, район новостроек. Я начал следить за шагами, ступал еще тише. Здесь пересекались районы. Именно на этих перекрестках, нервных узлах города, где люди останавливались, чтобы сориентироваться или остаться на какое-то время. Там, где каблуками с хрустом раздавливали потухшие сигаретные окурки.
Тянущее неприятное ощущение поползло вверх по спине, когда я обнаружил перед планетарием скульптуру из нержавеющей стали. Два небесных тела на орбитах из металлических дуг, переплетясь друг с другом, парили перед лестницей. Здесь начиналась зона Мориса. Я нервно посмотрел на часы, серебристо-желтую, дешевую модель за несколько евро. Такие даже не жалко было потерять. Фосфоресцирующие стрелки показывали без двадцати три — значит, я еще был в опасном промежутке времени.
Девушка прошла мимо планетария и ускорила шаг, направляясь к одному из новых микрорайонов. На стенах были нарисованы монстры и манга-фигуры. Рядом с воротами в подземный гараж принцесса Мононоке сражалась на палках с довольно жирным, мерзким Бэтмэном. У принцессы хотя бы было оружие. У Зое был только я. На ее месте меня бы это не успокоило.
Я замер, краем глаза заметив движение. Из-за угла вышла фигура, маленький, крепкого телосложения мужчина с гладкими, напомаженными черными волосами, перекинутыми на сторону, чтобы прикрыть лысину. Я ни разу с ним не встречался, но знал, что этим мужчиной был Морис — также, как при взгляде на часы я знал, что нахожусь здесь не в свое время. Его тонкие ноги смотрелись смешно на фоне широкой груди и выделявшегося живота. Но ошибку недооценивать внешний вид, я до сих пор совершил лишь однажды. Внешний вид не говорил ничего, совершенно ничего о том, что тебе предстояло пережить, когда такой тип как Морис выходил из тени. В этот момент я был бы рад, если бы Ирвес или кто-то другой побольше рассказал бы мне о Морисе. Тогда мне хотя бы было бы за что зацепиться. Но такого разговора не было.
Он приближался плавными, уверенными шагами. На нем был растянутый спортивный костюм с вытянувшимися коленками. Выброс адреналина заставил мое сердце биться чаще. "Беги!"— шептал мне внутренний голос. "До того как он тебя заметит". Но тогда он заметит и Зое. Она еще не дошла до конца улицы, а только что прошла мимо киоска и до сих пор освещенной автобусной остановки. Морис мог в любой момент заметить ее.
Я поспешно засунул руку в карман куртки, нащупал ключ, громко побренчал им, судорожно соображая, как быстро мне удастся убежать в сторону юга. Морис шел, не поднимая головы, и не ускоряя шаг, но однозначно направлялся прямо ко мне. И тогда я понял, что он уже давно заметил меня. Иногда я забывал, что другие могли намного лучше видеть, слышать и улавливать запахи.
Пять секунд на принятие решения: если я убегу сейчас, он не станет меня догонять, но тогда, возможно, заметит девушку. Если вступлю с ним в конфликт или нападу, Зое обернется и увидит двух дерущихся мужчин. Вполне возможно, что она достанет сотовый и вызовет полицию. И тогда ее уже точно увидит Морис. Он не поймает ее этой ночью. Но поймает на следующую. Или еще на следующую.
Игра в покер на секунды. Я пошел еще медленнее, делая вид, что ищу в куртке сигареты или сотовый, как бы невзначай перешел на другую сторону улицы. А у самого кровь шумела в ушах. Только не смотреть на него.
Не успел я и глазом моргнуть, как Морис уже оказался на углу улицы. Я не слышал никаких шагов.
— Смотрите-ка,— пробурчал он. — У нас гости. — Меня обдало запахом немытой кожи с нотками чего-то резкого и угрожающего. Они прямо так и говорили: "Не тот район. Не то время, не то место, парень".
— Спокойно! — сказал я примирительным тоном и поднял руки. — Какие-то проблемы?
Я видел как блеснули его глаза. Моя спокойная реакция на несколько секунд смутила его, видимо заставив засомневаться в своем первом впечатлении. Он пытался понять, кто я и как ко мне относится, но видимо ему это не удалось. Он не знал меня, не зря ведь я не покидал пределы своего квартала. В эти неопределенные моменты я был для него всего лишь подозрительным типом, уклоняющимся от его взгляда. Я медленно пошел обратно, шаг до следующего угла улицы, еще один.
— Я ищу метро,— сказал я добродушным тоном. — Уже ухожу, мне не нужны неприятности.
Не знаю, что меня выдало. Интонация? Какое-то движение? Или свет неоновой рекламы, отражавшийся в моих глазах?
— Тогда тебе надо бежать со всех ног! — прорычал Морис и пригнулся.
Это было одно из тех мгновений, когда хочется прокрутить фильм назад. Всего двадцать секунд. Мне нужно было напугать Зое, дать ей понять, что ее действительно преследуют, тогда бы она пошла быстрее. Мы бы разминулись с Морисом, и я бы сейчас не попал в эту передрягу.
Наблюдая за Зое через его плечо, я увидел, что она зашла в дом в конце улицы. Это был свеже-отштукатуренный многоэтажный дом напротив автобусной остановки, выглядевший среди старых кирпичных построек как последний здоровый зуб во рту. Я услышал слишком громкое бряцанье ключами, после чего дверь закрылась. Зое была дома. В безопасности. Хорошо для нее.
Плохо для меня. Теперь я видел, сколько всего Ирвес не рассказал мне о Морисе. Черт! Адреналин в крови повысился так резко, что я ощутил жжение в мускулах. Как в замедленной съемке я осознавал, что бросился бежать. Бросив последний взгляд через плечо, я увидел стройку. Рядом с домом Зое несли вахту спящие краны, похожие на стадо металлических жирафов, возвышающихся над глубокими котлованами. Красивая сцена. Вот только это было последнее, что я увидел.