Незваные гости

Титов Владимир Михайлович

На базе Сергея Наумова и Вадима Зябрина встретили как героев. С других станций исследователи успели эвакуироваться еще до начала бури. За Сергея и Вадима, естественно, переживали. Встретить их в вездеходный ангар пришло почти все население базы, все начальство. Сергея и Вадима буквально затискали в объятиях, засыпали вопросами. Когда страсти немного улеглись, начальник базы строго спросил:

–

А теперь докладывайте, почему задержались?

– Авария. Почти возле вездехода группы Громова, - объяснил Вадим. Нашли и сам вездеход, а в нем...

– Какой вездеход?
– перебил начальник.

– Наших ребят, погибших на прошлой неделе.

В ангаре повисла гробовая тишина.

– Вездеход мы забрали еще четыре дня назад, - медленно, с расстановкой проговорил начальник базы.
– Мы никогда не бросаем вездеходы на месте происшествия. Их изучает группа экспертов. Вот он, вездеход Громова, кивнул он куда-то вправо.

Встречающиеся расступились, и Сергей с Вадимом увидели тот самый вездеход, из которого три часа назад извлекли своего товарища.

– Но...
– Вадим явно ничего не понимал.
– Громов... в нашем вездеходе, - проговорил он неуверенно.

Вадим замолчал, встретив десятки непонимающих, осуждающих и сочувствующих взглядов.

– Если не верите, - тихо предложил он, - загляните в нашу машину.

Никто не шелохнулся. Все стояли и угрюмо смотрели на геолога Зябрина и механика-водителя Наумова, несущих кощунственную чушь.

"Да нас, кажется, принимают за сумасшедших", - сообразил Сергей.

Он дернул Вадима за рукав и молча полез в вездеход через аварийный люк. Геолог последовал за ним. И только когда они вынесли из вездехода прозрачный спасательный мешок с Игорем Громовым, люди зашумели и бросились помогать.

Игоря быстро перенесли в реанимационное отделение здравпункта базы. Вскоре удалось вывести его из состояния анабиоза. Открыв глаза, Игорь несколько секунд смотрел на склонившихся над ним людей молча, потом тихо, но внятно проговорил:

– Они требуют нашей немедленной и полной эвакуации с планеты.

– Кто - они?
– спросил начальник базы.
– Плавильщики?

– Нет, те, кто проводит

здесь эксперимент. Когда-то, очень давно, они нашли эту живую, но неразумную планету. Они наделили ее зачатками разума и уже сотни лет со стороны наблюдают за тем, как она развивается. Наше появление здесь нарушило чистоту эксперимента. Своим присутствием мы раздражаем гравиполе и магнитосферу планеты. Гравибури и плавильщиков она изобрела для борьбы с нами. Для мыслящей планеты мы значим не больше, чем для человека насекомые-паразиты. Она не успокоится, пока не уничтожит всех нас до последнего.

– Игорь, что с тобой?!
– легонько похлопал по щеке Громова начальник базы.
– Где ты пропадал целую неделю? Где твои ребята? Что с ними?

– Те, кто проводит эксперимент, не враги нам, - словно не слыша продолжал Игорь.
– Но они живут в другом пространственно-временном измерении, а потому не в состоянии помешать планете уничтожать нас или чем-то помочь нам. Они считают, что мы должны немедленно покинуть планету. Когда-нибудь они сами найдут способ вступить в настоящий контакт с землянами.

Игорь вновь потерял сознание.

– Да он же бредит!
– заявил начальник базы.
– Он сошел с ума. Где вы его взяли?
– обратился он к Сергею и Вадиму.

Вадим пожал плечами:

– В вездеходе.

– А где вездеход?

– В расщелине.

– Надо срочно послать туда группу экспертов.

– Не надо, - устало проговорил Сергей.
– Вездехода там наверняка теперь нет.

– С чего ты взял?
– удивился начальник базы.

– Мне так кажется. Пойдемте со мной, - предложил Сергей.
– Я вам кое-что покажу.

Он повел всех в ангар, к своему вездеходу. Сергей и сам не знал толком, что именно увидит там, но предчувствие не обмануло его.

Правой гусеницы как таковой не было. Сиротливо торчали опорные и натяжные катки, ведомая передняя звездочка, а гусеничное полотно и ведущее мотор-колесо исчезли...

Вбежавшая в ангар медсестра из реанимационного отделения, теряя сознание, прокричала, что Громов у нее на глазах бесследно испарился.