Нф 100. Золотой Стриж
Шрифт:
Сам же начальник отдела по борьбе с контрабандой изволил хмуриться, так сведя вместе густые брови, что между ними запала глубокая складка. Всё происходящее чем-то напоминало хорошо разыгранный спектакль. Жаль, придраться не к чему, хотя очень хотелось. Вообще, от этого дела с самого начала дурно пахло. Парочка пассажиров, внезапно взявшихся на судне вольного торговца, выглядела совершенно невинно. Или это ловкий трюк? Насколько Танг О разбирался в психологии этих "сумасшедших бродяг" вольных торговцев, бороздивших на свой страх и риск просторы космоса, они всегда не любили связываться с пассажирами. Но формально таможенная служба не имела к старику с девчонкой никаких претензий. Тем более,
– Господин?...
– обратился к нему капитан "Золотого Стрижа".
– Танг О, - сухо ответил тот, ещё суровее сдвигая брови и смотря на Рея сверху вниз, с высоты своего двухсполовинойметрового роста. Даже его подчинённые, прекрасно знающие, что, несмотря на все угрозы, их начальник никогда не имел привычки распускать руки, поёживались под грозным взором этого гиганта.
– Господин Танг О, у меня будет к вам просьба, - молодой капитан корабля не лебезил, не грубил в ответ и, главное, ничуть не боялся столь внушительной таможенной проверки. Стоящая рядом с ним девушка выглядела собранной и расслабленной одновременно, словно боец перед схваткой, старающийся не расходовать понапрасну силы.
"Ба! Да она же профессиональный телохранитель!" - отметил про себя шеф отдела по борьбе с контрабандой. "И что же это у нас за птица такая попалась?" - но вслух он ничего не произнёс, лишь вопросительно приподнял одну бровь.
– Пока мы ожидаем представителя аукциона "Галактические редкости", не могли бы вы, - Рей сделал маленькую паузу, словно подбирая слова, - помочь моим пассажирам добраться до Академии.
Танг О слегка растерялся. Честно признаться, он ожидал совсем другой просьбы. Например, разговора наедине, предложения попробовать редкое вино или осмотреть какую-нибудь замысловатую коллекцию, то есть всё что угодно, дабы попытаться предложить взятку. Такие вещи случаются постоянно, но вот с просьбой подвезти подозреваемых обратились к нему впервые.
– Вы нам поможете?
– серьёзная девочка доверчиво смотрела в чёрные глаза Танга О.
– Сегодня четырнадцатое число по времени Зарги?
– и, дождавшись согласного кивка таможенника, продолжила.
– Сегодня в лётной Академии последний день приёма документов. Вы согласны с тем, что опаздывать нехорошо?
– и вновь дождавшись положительного ответа, малышка принялась рассуждать дальше.
– Мой дядя повредил сустав, медик его залечил, но у нас нет времени окончить полный курс реабилитации. Нагружать больную ногу дальними прогулками вредно, вы согласны?
– Танг О, мысленно аплодирующий Миле, пытающейся на таком простейшем психологическом приёме его поймать, серьёзно кивнул. Это движение головой было такое же неспешное, как и два предыдущих. А вот девочка не стала делать паузу в разговоре и быстро спросила.
– Так вы подвезёте нас на своём аэрокаре?
– при этом согласный кивок, предназначенный для ответа на предыдущий вопрос, совпал с последующим.
– Спасибо, вы очень любезны, - поблагодарила серьёзная девочка.
– В какой из двух аэрокаров мы можем сесть?
Танг О расхохотался, его давно так просто не обводили вокруг пальца. Вообще-то, он с самого начала решил использовать такой удобный предлог, чтобы приглядеть за странной парой.
– Молодец!
– он одобрительно глянул на рыжую малышку.
– Учитесь, как нужно обращаться с вашим начальником, - бросил он своим подчинённым.
– Кори-кор, бери меньший аэрокар. Доставишь пассажиров на нашу стоянку. Там пусть любой бездельник пригонит его обратно, а ты возьмёшь свою машину и отвезёшь будущего пилота в Академию. Не забудь о гостинице позаботиться, пожалуй, "Птенец грозага" будет наилучшим вариантом.
Кори-кор хотел возразить, но не решился. Лемуриец опечалился. Даже короткие жёсткие усы, обычно воинственно торчавшие верх, сейчас поникли. И сам он выглядел как ребёнок, которому обещали долгожданную прогулку в зоопарк, а потом, в самый последний момент, её отменили.
– Стажёр, я на тебя надеюсь.
Этой короткой фразы оказалось достаточно, чтобы вернуть утраченное было настроение.
– Наверное, шеф просто не желает терять этих странных типов из виду. Недаром велел отвезти их в пансионат своей бабушки, - радуясь собственной прозорливости, лемуриец вытянулся в струнку, козырнул, браво ответил: "Есть!" и метнулся к аэрокару. Он уже представлял, как по дороге вытянет из подозреваемых правду и, возможно, одним махом раскроет всю преступную сеть, желающую покуситься на святая-святых - лётную Академию Зарги.
– Благодарю вас, господин Танг О, ваше щедрое предложение действительно как нельзя кстати, - Сайнар сделал шаг вперёд и слегка склонил голову. Таможенник отметил, что зрачки старика чуточку расширяются, когда он переносит вес на правую ногу. Явный признак того, что человек испытывает боль.
– По крайне мере, нога у него действительно болит, - удовлетворённо отметил про себя Танг, глядя, как старик идёт к аэрокару прихрамывающей походкой.
Примерно за час до описываемых событий, в неприметном потрёпанном аэрокаре, припаркованном поблизости от выхода с пятой площадки космопорта, спорили двое.
– Лексич, ты видишь, что творится?! Здесь больше трёх десятков полицейских, да наверняка ещё столько же таможенников, да около сотни репортёров, и все ждут прибытия "Золотого Стрижа", - горячился юноша, одетый в потёртую форму работника космодрома.
– Ну да, тем интересней задача, - кивнула плотная "девушка", не так давно встретившая "дорогого дядюшку" Ликурга.
– Лексич, а новости ты видел?
– юноша указал на маленький стереовизор.
– Все ждут сенсацию о взятии крупной партии наркотиков. И ты желаешь под носом у всей таможни выцепить нужного нам человека, да ещё и живым? Опомнись, всех денег не заработаешь!
– Не паникуй, Гор, - отмахнулся Лексич, всегда более склонный к различным авантюрам, чем его напарник.
– Сам знаешь, наш заказчик не любит, когда его подводят. В одном ты прав, живым его не взять, а вот прикончить в такой толпе очень даже просто.
– Все заказчики не любят провалов. А они порой бывают, и с этим ничего не сделаешь. Вернём задаток и всё!
– продолжал горячиться юноша, всегда более спокойный и рассудительный, чем Лексич. Он частенько удерживал своего напарника от очередной авантюры и отличался исключительным хладнокровием. Гору не хватало артистичности, зато он мог сутками выслеживать намеченную жертву, в то время как нетерпеливый приятель начинал беситься от злости.
– Хорошо, - согласился Лексич, в душе забавляясь над нервозностью напарника, - но убить его необходимо. Наш заказчик действительно не тот человек, с которым стоит ссориться, иначе следующий заказ окажется оформлен уже на нас. Я остаюсь, а ты заглянешь к "дядюшке", ему скоро новую дозу вводить нужно.
Видеофон Гора издал приглушённый сигнал. Вместо лица вызывающего на экране появился листок бумаги с торопливо написанной цифрой девять. Через две секунды звонивший отключился. Гор выдал замысловатое ругательство.