НИИ ядерной магии
Шрифт:
Девушки сидели на диване и старались не шевелиться. Они ощущали себя детьми, которые засиделись перед телевизором и теперь лишнего вздоха не делали, чтобы родители не заметили их и не отправили спать. Хотя тётушка Негомила никого прогонять не собиралась, ей было решительно не до этого.
— Когда я закончу, тебе нужно будет выпить чай и проглотить клубок, — вкрадчиво говорила она. — Виссон станет нашем компасом, он сделает так, что мы сможем увидеть ту нить, что связывает ваши с моей племянницей души.
— Я сделаю, — с готовностью кивнул Александр. — Но разве ваша с ней связь не крепче? Вы родные люди.
— Если бы я сразу её приняла — то да, была бы крепче, — горько усмехнулась тётушка. — А так… Мы стали семьёй тогда, когда обе были к этому готовы. Но это не то же самое, как когда люди принимают друг друга сразу, безоговорочно и со всеми изъянами. Как вы. В конце концов, Саша, вы практически женаты, конечно же ваша связь крепка. Не зря призраки наседали на бедную Жанночку!
Жанна на мгновение расплылась в широченной улыбке, но тут же взяла себя в руки и вновь прикинулась ветошью. Ей страсть как хотелось посмотреть на настоящий ведьмовской ритуал. Неизвестно, представится ли такая возможность когда-нибудь ещё и не сотрёт ли ведьма ей воспоминания после. На этот случай Жанна уже строила в уме краткий пересказ ритуала, который надеялась успеть записать на диктофон раньше, чем тётушка доберётся до неё, как сделала это с таксистом. Те же мысли одолевали Ольгу, но та уже позаботилась о том, чтобы пристроить телефон между диванными подушками и нажать на кнопку записи. Девушка чуть опешила от упоминания то ли скорой, то ли несостоявшейся свадьбы, но сумела никак не продемонстрировать свои эмоции. Хотя никто, справедливости ради, и не заметил бы этого сейчас.
Тётушка помешала чай, наговаривая какой-то речитатив прямо над чашкой, почти касаясь губами воды. Влила содержимое первого пузырька, держа его высоко, в вытянутой руке. Тонкая струйка спикировала вниз и угодила ровно в центр чашки, не потеряв ни одной капли по пути. Второй пузырёк ведьма опорожнила не глядя, почти небрежно.
— Теперь главный ингредиент, — проговорила она сама себе, бережно опустила клубочек в жидкость и проговорила: — Катуна.
Жидкость загорелась ярко-жёлтым и тут же погасла, как если бы под толщей чая взорвалась маленькая бомба.
— Теперь пей, — безапелляционно заявила тётушка Негомила и вручила Александру чашку.
Тот с готовностью её принял и задержался лишь на секунду:
— Вы увидите путь к ней и отправитесь на помощь? Мне не нужно будет идти с вами? Боюсь, я вас только задержу, — он бросил виноватый взгляд на свои ноги.
— Я надеюсь, что справлюсь одна. Пей.
Она зашипела и схватилась за запястье. Кровь уже начала течь из-под импровизированной повязки. Ольга вдруг будто опомнилась. Она вскочила с места и выбежала из комнаты. Через пару минут вернулась, держа в руках увесистый пластиковый контейнер.
— Аптечка, — пояснила она. — Я поняла, что лечиться вы будете только после спасения вашей племянницы, но мы можем сейчас замедлить потерю крови, или по крайней мере я буду готова оказать вам первую помощь, когда Фима, Крас и Ромчик будут в безопасности.
— Ты думаешь, рыжий симпатяга тоже там? — встрепенулась Жанна.
— Ох, скорее всего, — Ольга мотнула головой, отгоняя грустные мысли. — Крас больше особо ни с кем и не общается.
За время этого непродолжительного разговора Александр выпил почти всё содержимое чашки. Оставался последний глоток, он уже видел маленький блестящий клубок, перекатывающийся по дну. Мужчина с силой выдохнул воздух, одним движением влил в себя магический чай и проглотил клубок, будто самую большую в своей жизни таблетку. Тот застрял в горле, и мужчина закашлялся, его тело пыталось от клубка избавиться. Быстрее всего среагировала Ольга: она снова наполнила чашку горячей водой и протянула её Александру. Уже после, глядя, как мужчина залпом выпивает порцию кипятка, она с ужасом подумала, что могла нарушить тем самым ход ритуала. Перевела опасливый взгляд на тётушку, но та была спокойна. Она напряжённо всматривалась в Александра, ожидая, когда волшебство начнёт себя проявлять. И оно не заставило себя долго ждать.
Александр только и успел, что поднять на тётушку Негомилу вопросительный взгляд. В ту же секунду он ощутил острую боль сначала в районе солнечного сплетения, а потом ниже. Боль опустилась до желудка и начала набирать обороты. Александр завопил, вцепился в живот и согнулся пополам. Он чувствовал, будто кто-то или что-то прогрызает свой путь наружу прямо через его органы и мышцы. К несчастью, ему не казалось. Спустя несколько минут агонии из его живота вырвался луч света: он был толщиной со стебель бамбука, и воздух вокруг него шёл волнами от жара. Александр откинулся на спинку кресла и, не в силах сдержать крик, шарил вокруг отверстия на собственном теле. Края плоти вокруг луча обуглились и запеклись, воздух наполнился запахом гари. Девушки заорали не своими голосами: Жанна вскочила и отбежала к выходу, а Ольга от неожиданности и ужаса потеряла равновесие и упала на пол. Экстрасенс подбежала к ней и попыталась то ли помочь подняться, то ли оттащить к двери — Ольга всё равно не среагировала ни на что из её действий. Обе девушки не могли отвести глаз от мужчины в агонии. Слёзы текли по их щекам и впервые обе пожалели, что им открылся мир чародейства. Они и не подозревали, что волшебство может быть таким жестоким.
— Мне жаль, мальчик, — искренне проговорила тётушка Негомила, уже запрыгивая на метлу. — Я не знаю другого способа.
Она вылетела в распахнутую дверь внутреннего дворика и устремилась вдоль горящего луча, надеясь, что теперь-то ничто не помешает ей найти племянницу и её товарищей. Оттого громче был её полный отчаяния крик, когда она снова влетела в гостиную.
— Я не могу добраться до них даже с ориентиром, — кричала она. — Меня затянуло в петлю, и я возвращаюсь сюда, сколько бы раз не улетала! — она едва перевела дыхание и рухнула на колени рядом с почти бессознательным Александром. — Мальчик мой, это придётся сделать тебе. Я не смогла воспользоваться вашей связью. Мне очень, очень жаль.
Она нежно погладила его по щеке, её глаза наполнились слезами, губы дрожали.
— Тётушка, — прохрипел мужчина. — Сделайте жгуты.
— Зачем? — ведьма вздрогнула от внезапной догадки.
— Сделайте, — он приподнял обе руки и протянул к ней. — К метле.
Глотая слёзы, тётушка Негомила кивнула и, пользуясь одной рукой, сняла платок с руки и обернула его вокруг запястий блондина.
— Девочки, помогите, пожалуйста, — попросила она чуть дрожащим голосом. — Нужно крепко привязать концы платка к моей метле.
Она видела, что Александр едва держит сознание на плаву. Его лицо стало белым, без единой кровинки, губы посинели, глаза закатывались. Но он упорно тянул руки, ожидая, когда ведьма выполнит его просьбу.
— Только не умирай, — шепнула тётушка.
Ведь тогда она потеряет последний шанс найти Фиму. Когда Ольга дрожащими руками, всхлипывая и стеная, закрепила руки Александра на древке метлы, тётушка Негомила произнесла:
— Юза.
Платок тут же стянулся туже, и Ольга ощутила, что он стал намного твёрже под её руками. Она осторожно потрогала материал и в изумлении отпрянула: это уже была не ткань, её место занял металл или камень. Теперь и она поняла, что хотел провернуть Александр. С такой привязью он не сможет отпустить метлу, даже если потеряет сознание или умрёт.
— Не тяните, тётушка, — прошептал он, и ведьма дрожащими руками ухватилась за древко.
Она поднялась в воздух плавно, совсем не так, как делала это раньше. Александр медленно поднялся вслед за ней, повиснув на вытянутых руках. Голова безвольно болталась, прижавшись подбородком к груди. Ноги повисли безжизненными плетями. Тётушка осторожно вылетела в сад, чтобы мужчина не ударился о мебель или дверной косяк, и уже на улице набрала скорость и полетела в сторону сопок.
— Нам стоит уйти? — шепнула Жанна, не отрывая взгляда от двух отдаляющихся точек.