Никакой магии
Шрифт:
В голове у меня вдруг проявилась картинка – Кемминг с девушкой идут навстречу Анриетте, вот командор начинает отставать, а живая бомба продолжает идти, подходит, опускается на колено.
– Не вздумайте резать шнур, сэр.
– Что?! – удивленно переспросил Кард. – Но… ах, вот как… пружина и срабатывает на сжатие… ну ладно.
До меня донеслось тихое ругательство, короткий металлический скрежет – а затем полковник выпрямился, осторожно, на отлете, держа небольшую картонную трубку.
– Это запал, – объяснил он. – Отойдите в сторону,
Я послушно шагнула с дорожки. Кард размахнулся и швырнул трубку, целясь в каменный столбик футах в пятнадцати. Взрыв прозвучал негромко, просто хлопок, но почему-то ноги у меня подкосились, мелькнуло небо, встревоженное лицо полковника – а затем стало темно и тихо.
– Они чуть не взяли посольство штурмом, но старший целитель стоял насмерть, как легендарный герой. Никаких визитов, полная изоляция пациентки от этих ужжасных людишек.
Сидевший рядом с моей кроватью Моран вытянул руки, полусогнув пальцы на манер выпущенных когтей и зевнул, точь-в-точь как древесный кот. Ему тоже весьма шел привычный эльфийский наряд – черный с зеленым и красным, цвета второй по старшинству Высокой Ветви. Конечно, эльфа в таком хамоне пропустили бы и к умирающему.
– Он завернул даже Молинари, хотя в этом случае, подозреваю, сыграли роль скорее причины личного характера, чем врачебная необходимость.
– Да, целитель Гилан бывает суров, – согласно кивнула я, припоминая некоторые высказывания. Будь он человеком, наверняка ругал бы меня с утра до вечера, прерываясь лишь на еду и процедуры. Но как Перворожденный, Гилан был вынужден искать другие способы донести до меня свое глубочайшее недовольство – и весьма успешно находил их.
– Порой чрезмерно, – Моран взял со столика один из флаконов с лекарственной настойкой, открыл пробку и скривился. – В конце концов, с точки зрения военно-полевой невралгии ваш случай не представляет ничего выдающегося. Обычный слом защитного барьера, вызванный нервным перенапряжением, со стандартными же последствиями: шок, депрессия. Что поделать, такова плата нашей расы за умение убивать.
– Слишком легко убивать, – содрогнувшись, прошептала я. Едва отступившие призраки вновь придвинулись вплотную и беззвучно взвыли, пытаясь дотянуться из-за ледяной стены.
– Я не задумывалась… просто жала на спуск… и теперь на моих руках – кровь!
– Только плакать не надо! – строго произнес Моран. – Мы тут с любезным Гиланом крепко поспорили насчет вас, а я, знаете ли, терпеть не могу проигрывать в споре. Что же касается ваших мертвецов, – эльф сердито взмахнул рукой и, странное дело, призраки, словно испугавшись, отшатнулись прочь, растворяясь на фоне целебного мха стен. – Вы ведь не думали о том, сколько жизней спасли, инспектор Грин? Попробуйте подвести баланс.
– Вы путаете меня с гномом.
– А вы попробуйте, – настойчиво повторил Моран. – А я помогу, – подняв руку, он принялся загибать пальцы: – девушка
– Марилену я не спасала.
– Странно, а вот она полагает иначе. Ну и главное, – убирая руку, продолжил Моран, – площадь Пяти Святых. Вы хоть знаете, что заговорщики притащили на башню? – я мотнула головой. – Пневматическую мортиру и две дюжины динамитных бомб. По толпе сложно промахнуться, а паника и давка легко довели бы число жертв до нескольких тысяч. И это лишь прямые итоги вашей пальбы, инспектор, а есть еще и глобальные. Вы – настоящая героиня, Фэйри.
– Я – сломанный побег! – устало выдохнула я. – Разбитые часы, если уж вам гномские образы милее. Меня надо собрать веником с пола, сложить в коробку и отправить назад, в Лес.
– Гилан твердит об этом не переставая. – Моран встал, сцепив руки за спиной, прошелся взад-вперед по комнате – и вдруг спросил, мастерски сымитировав тон строго наставника: – Но кто тогда остановит Музыканта?
– Музыканта?!
– Вы же не думаете, что им был командор?
– А разве нет?
– Некоторые люди верят, – снисходительно бросил Моран, – в первую очередь, потому, что им так удобнее… до поры. Кард… полагаю, сомневается. А вот лорд Рич не сомневался и мгновения. Он уверен, что Кемминг являлся такой же пешкой Музыканта, как ваш знакомый полуэльф. Кстати, его тело не найдено на месте боя, даже в виде отдельных фрагментов.
– Его могло унести… – пробормотала я, вспомнив мелькнувшую в облаке тень, – вместе с обломками катера.
– Как вас, – кивнул Моран. – А поскольку вы живы, то и мистера Кэла я тоже не торопился бы вычеркивать из списка. Но вернемся к главному. Если вы задумаетесь, то без труда увидите, что целый ряд действий, которые мы относим на счет Музыканта, явно находятся за пределами возможностей покойного командора. К примеру, подводный корабль – построить такой Кемминг мог бы. А уберечь его от пристального внимания хэи Таринэль – никоим образом.
Я задумалась, и мне стало холодно и страшно.
– И что же… все зря?
– Ну почему же? – живо возразил Моран. – Заговор командора наверняка был важным звеном в планах Музыканта. Но мы победили в бою, битве, а о конце войны говорить пока явно преждевременно. И в этой войне вы нужнее здесь, вэнда Раскрывательница Тайны, и для нашего родного Леса в том числе.
Остаться?! После всего, что я пережила… и чувствую сейчас! Мысль казалась дикой, безумной, но…
– Я… не могу решить прямо сейчас, – тихо сказала я. – Но… я подумаю.
Конечно же, это была ложь, и Моран мне не поверил.
– Я сообщу ваш ответ полковнику Карду, – пообещал он, подходя к двери.
Мне осталось лишь тихонько застонать. Фейри, Фейри, что ты делаешь? Совсем голову потеряла…
– Тогда уж сообщите, что мне нужна комната с ванной. Должны же быть у героини хоть какие-то привилегии?