Никогда не говори: не могу
Шрифт:
Крокодил, приготовившийся перейти в наступление, вскинул морду, увидев летящий прямо на него предмет. От предмета остро пахло человеком, тем самым, которым крокодил намеревался полакомиться. Каким образом человеку удалось раздвоиться, да еще так, что одна его половина осталась стоять на прежнем месте, а вторая взмыла в воздух? Крокодил так и не понял. Инстинкт подбросил его вверх, челюсти поймали летящий предмет, сомкнулись, заработали, торопясь ощутить одурманивающий вкус крови.
Камениру этих секунд хватило. Он ринулся наутек с такой скоростью, что пропитанная потом рубаха сделалась холодной.
– Так мы до утра проторчим, Роберт Оттович, – разочарованно произнес Ханчев. – Очень уж они прыткие. Особенно этот ваш Эдуард Львович.
– Что ты предлагаешь? – спросил Кочер, чуточку томный от коньяка. – Стреножить его? Связать?
– Зачем связывать? Я мог бы прострелить ему ногу.
– И сколько он продержится после этого?
– Характер мужчины проявляется в экстремальных ситуациях, – сказал Ханчев. – Испытания показывают, кто чего стоит. Если бородач на что-нибудь годен, то он и с раненой ногой выкрутится. А если он дерьмо, то ему и пара дополнительных ног не поможет.
– Он дерьмо, – заверил собеседника Кочер. – Но крокодилу это без разницы.
Упавший грудью на перила Ханчев захохотал, не отрывая угольных глаз от участников представления. Они, не сговариваясь, сместились в дальний конец сада, очутившись рядом. Крокодил, рыская из стороны в сторону, постепенно загонял их в угол. Паникующие жертвы еще не сознавали этого, но сверху было отлично видно, в какое безвыходное положение они попали.
– Допрыгались, – удовлетворенно сказал Ханчев и распрямился, давая отдых затекшей спине.
Теснимые к стене из декоративного камня, Каменир и его студентка тщетно искали возможность вырваться на простор. Шансов проскочить мимо крокодила у них не было. Свободу передвижения ограничивал вольер, в котором обычно содержался крокодил.
– Глупо, – неодобрительно покачал головой Ханчев. – Какого черта они сунулись в западню? Я бы на их месте держался в центре зала.
– Может, продемонстрируешь? – ухмыльнулся Кочер.
– Запросто, – запальчиво произнес Ханчев. – Предлагаю пари. Если продержусь против зверюги десять часов, вы заплатите мне миллион.
– Много хочешь.
– Ладно, пусть будет сто тысяч.
– Запомни, я никогда не спорю и не играю на деньги, – холодно произнес Кочер. – Потому-то и сколотил состояние, в отличие от некоторых.
– Жаль, – пожал плечами Ханчев. – Я бы даже сутки продержался. Главное, сохранять свободу маневра. – Он показал подбородком на зимний сад. – А эти идиоты сами позволили припереть себя к стенке. Совсем потеряли головы от страха?
– Что касается ловушки, то обрати внимание на сетку вольера. Она ведь почти прозрачная. Издали не видна.
Ханчев вытянул шею:
– Ну, начинается. Между ними десять метров, не больше. Интересно, кого из них выберет крокодил Гена?
– Девку, – авторитетно заявил Кочер. – Фигуристая, кстати говоря, девка. Оцени рабочую часть. – Вспомнив о своей резко снизившейся потенции, он
– Даже немного ее жаль, – вздохнул Ханчев. – Такие ноги не часто увидишь. Нужно было сперва отодрать эту студентку как следует, а потом уж отдавать крокодилу. – Он представил, как прохаживается вдоль очередной шеренги пленных, выбирая самого румяного, самого гладкощекого парнишку. Без штанов они, парнишки, выглядят куда соблазнительнее, чем какая-то голозадая шлюха в грязном свитере. Есть на что поглядеть, есть за что подержаться. – Эх, все-таки нужно было ее отодрать, – с чувством повторил Ханчев.
– По правде говоря, я бы тоже от такой девочки не отказался, – признался Кочер. Он вдруг осознал, что ни выставленные на обозрение ноги пленницы, ни то, что находится между ними, нисколько его не возбуждают. Битый час полуголая девка крутилась на виду у Кочера, а у него ничего не шевельнулось в штанах. Еще один тревожный симптом. Хотя какой там симптом, к свиньям собачьим! Закономерность. Неужели все?
– Ну, все, – выдохнул Ханчев, не сводя остекленевших глаз с лужайки, на которой разыгрывался последний акт трагедии. – Сейчас бросится.
Приглушенная трель помешала Кочеру высказать свое собственное мнение. На его телефон пришло сообщение. Проверив, с какого номера оно отправлено, Кочер тут же занялся изучением текста. Его лицо приобрело мучнистый цвет, горло часто раздувалось и опадало, как будто сквозь него пропускали чересчур обильный поток кислорода.
– Опять остановился, – разочарованно прокомментировал Ханчев. – Заснул, что ли?
Кочер не удостоил его взгляда. На суетящиеся внизу человеческие фигурки он тоже не смотрел. Его глаза впились в строки телефонного сообщения:
8 marta. Gorod Ivanovo. Luboy iz perechislenyh obyektov.
Tkazkiy tzeh priadilnoy fabriki imeni Vosmogo Marta, fabrika «Krasnya Talka», Bolshaia Dmytrovskaia manufactura, Textilnaia Academia.
Partner.
Не так-то просто было вникнуть в эту тарабарщину, посредством которой приучилось общаться мобилизированное телефонными компаниями общество. Но Кочер, шевеля губами, справился с задачей и, подставляя вместо латинских букв русские, прочитал:
8 марта. Город Иваново. Любой из перечисленных объектов.
Ткацкий цех прядильной фабрики имени Восьмого марта, фабрика «Красная Талка», Большая Дмитровская мануфактура, Текстильная академия.
Подпись «Партнер» означала, что сообщение направлено кем-то из арабских опекунов Кочера. Вряд ли на связь вышел сам Рамир Фахман Халиль, возглавлявший «Харакат аль-Джихад». Это была птица слишком высокого полета. Его финансовая империя превосходила по размаху бюджеты и ВВП таких стран, как Албания или Эстония. Халиль был связан с самим бен Ладеном и подписал его «фетву», призывающую к атакам на Запад. Однако врагом номер один для Халиля была не Америка, а Россия. Он не мог простить русским разгрома своих баз в Чечне, Ингушетии и Казахстане. Среди уничтоженных там полевых командиров находились два племянника Халиля, за которых он поклялся отомстить. Своим главным кровником он считал российского президента.