Николай I Освободитель. Книга 5
Шрифт:
— Сядь! — Голосом старшего ирландца можно было морозить лед, Стив сам не заметил как опустился обратно на стул. — Русские приглашают нас в свою страну не из-за благотворительности, а потому что им так выгодно. И никто тебя не принуждает — не нравится можешь идти туда, где лучше. Я таких мест особо не знаю.
Второй раз в Российской империи — уже надолго, вместе с чадами и домочадцами — Рон О’Шей оказался в 1823 году после удачного покушения на герцога Веллингтона. Не смотря на все предосторожности, — тут англичане показали что умеют работать головой, что в общем-то не удивительно, иначе они бы не построили великую
Следующие десять лет пролетели совершенно незаметно. Вероятно, это было самое спокойное десятилетие в его жизни. Русские не обманули, дали работу — О’Шей работал с новоприезжими из Ирландии, среди которых вербовал будущих бойцов и агентов, и вообще помогал выбравшимся с острова соотечественникам найти свое место в новой для них стране — позволили просто жить и не слишком лезли со своими правилами. С другой стороны взявший длинный «отпуск» боец ИРА точно знал, что рано или поздно этот период тоже закончится. Русские не занимались благотворительностью, а значит, когда-то наступит день, и ему придется вновь браться за оружие.
За годы прожитые в Российской империи она уже стала ближе Рону, чем почти забытый Зеленый остров. Под Ригой жила его семья: жена, дети — а русский язык, по началу столь непривычный, превратился практически в родной. Страшно сказать, но маленькие рыжие Ошеи — именно так переиначили его фамилию русские — на нем говорили куда более чисто — не удивительно впрочем, учитывая вполне приличное по качеству школьное обучение — нежели на английском или гэльском.
— Ладно, какие еще есть варианты?
— Можешь в армию завербоваться. Минимальный контракт для новоприбывших в империю, еще не знающих языка — десять лет. Платят тут прилично, кормят тоже вполне, одевают, телесные наказания для добровольцев запрещены. Подучишь язык, отучишься в школе сержантов через несколько лет станешь уважаемым человеком.
— В армию я и на острове записаться мог. Или во флот, — недовольно сморщился молодой ирландец.
— Ну ты армию здесь и флот там не ровняй. Тут больших войн уже двадцать лет не было, шансы дожить до конца службы тут гораздо выше чем там, впрочем как хочешь, — не стал наставить рыжий О’Шей. — Может ремесла знаешь какие? В город, на завод? У нас тут большая потребность в рабочих руках. Особенно если к ним толковая голова прилагается. Условия опять же не такие скотские как у англичан.
— Нет, на завод чет не хочется… — Протянул молодой ирландец.
— Понятно, но ты учти, что тут не Ирландия. Жить пощипывая англичан не получится, враз поймают и повесят на ближайшем суку. Это там тебя каждый готов был прикрыть в случае чего, тут такие дела очень быстро заканчиваются виселицей. Не ты первый такой умный, думающий, что раз Империя широка по площади, тут от закона прятаться легко. Не ты и последний, вероятно.
Вообще прием переселенцев — не только из Ирландии, а со всей западной Европы — был поставлен тут в Риге на системные рельсы. Каждый год только через этот порт в империю прибывало до пятидесяти тысяч новых подданных императора. Бедные, голодные, оборванные, завшивелые и часто больные. Не редки были случаи, когда до русских берегов особо слабые здоровьем мигранты просто не доплывали, помирая в дороге, благо путь в Ригу был все же куда короче чем в Бостон или Нью-Йорк.
Естественно все эти переселенцы требовали медицинского обследования и применения карантинных мер. Для этого на окраине Риги был возведен карантинный городок, куда все новоприбывшие помещались минимум на две недели. За это время с ними проводилась тщательная работа, отделялись те, которые связывали свою будущее с крестьянской стезей, для них подбирались подходящие земельные участки — чаще всего в центральных губерниях, так чтобы вокруг были одни только русские крестьяне — определялся размер необходимых кредитов и так далее.
Отдельно формировались списки мужчин для армии и женщин на отправку в дальние регионы. Традиционно на окраинах империи с женским полом — особенно с тем, что на лицо бел и глазами не слишком узок — большие проблемы, так что принимали там на востоке ирландских женщин с большущим удовольствием. Ну а чтобы сами переселенки сговорчивее были, им за согласие на дальний переезд дополнительную выплату весьма солидную давали, так что на новом месте такая женщина сразу становилась вдвойне завидной невестой.
Плюс нужно было отделить специалистов, которых можно было задействовать на производствах. Таких было не много, однако порой попадались весьма ценные кадры, которые успели поработать, например, на английских верфях, шахтах, железных дорогах, железоделательных заводах или ткацких фабриках. Да мало ли было на островах промышленных предприятий? Таких сразу направляли — опять же по желанию, без принуждения — сотрудничающим с переселенческой конторой купцам и промышленникам. Экономика росла, любым умелым рукам дело находилось влет.
Работа велась ритмично и системно, благо за два десятилетия уже накопился немалый опыт в этом деле. Хоть и не без авралов, но тут уж ничего не поделаешь — за год в порт Риги приходило от ста до двухсот переселенческих рейсов, каждый из которых доставлял по сто пятьдесят-триста человек, в зависимости от размера посудины. Иногда два судна приходили в один день — а случалось что и три, хоть и не часто — и тогда все портовые работники были вынуждены переходить чуть ли не на круглосуточную работу. Ничего не поделаешь — пока всех прибывших не перепишешь, на постой в карантинные бараки не определишь, не организуешь питание и помывку, работа не закончится.
— Я так понимаю, у вас есть для меня какое-то предложение, — проявил чудеса смекалки молодой ирландец. — Не просто же так вы меня отдельно из очереди выдернули?
— Есть… — Осторожно кивнул вербовщик. Сколько он уже подобных разговоров провел за прошедшие несколько лет, не счесть. И все равно каждый раз чувствовал себя взломщиком, вскрывающим хитрый замок с секретками — чуть надави не там или сильнее чем нужно, отмычка сломается, механизм заклинит, и уже ничего сделать будет дальше нельзя. И, кстати, такое тоже случалось, как это не прискорбно. — Хочу предложить тебе… Пощипать англичан. Только на более серьезном уровне и за вполне приличные деньги.