Никто не уйдет
Шрифт:
– Ну что, убедился? – поинтересовалась рация.
– Всегда удивлялся твоей способности просчитывать всё наперед, – сказал Рэдрик, очень стараясь, чтобы его голос звучал спокойно. – Хорошо. Но если с ними что-то случится, я найду тебя, Дик. Обязательно найду.
– Я знаю, – сказал толстяк, опуская руку – видать, желание махать отпало. – Но с ними всё будет в порядке, обещаю. Разумеется, до тех пор, пока ты будешь сотрудничать с властями.
Шухарт скрипнул зубами. Надо признать, Нунан нашел для него крепкий поводок, за который можно дергать до бесконечности. А потом, когда Рэд станет не нужен, уничтожить опасного сталкера. Вместе с поводком. Но это мы еще посмотрим.
– Броню «мусорщиков» пробивают пули с сердечником из обедненного урана, – сказал он. – Плюс у нас в активе две рабочие «смерть-лампы», которые вполне можно использовать против пришельцев. Первый их транспорт уничтожил Эдвард с Карликом, потом мы вчетвером сожгли еще три. После чего они зачистили место боя, сделав это очень эффективно, причем так, что здания завода не пострадали. И я думаю, что с минуты на минуту следует ждать массированной атаки.
– Вот дерьмо, – пробормотала рация. – Столько лет – и все насмарку… Ладно. Для танков у нас другие подкалиберные боеприпасы и не используются, а насчет патронов для винтовок сейчас я распоряжусь. «Лампы» сдадите Квотербладу. Все, Рэд, еще увидимся. Передай рацию полковнику.
Шухарт скрипнул зубами еще раз – и сделал, что просили. Эдвард тоже не стал сопротивляться, протянув смертоносное оружие «мусорщиков» рукоятью вперед.
Полковник схватил зеленый прямоугольник, обе «лампы», и вновь торопливо полез на танк, словно боялся, что наваждение исчезнет и оба бесценных трофея растворятся в воздухе. Теперь ни ему, ни Нунану не было дела до четырех сталкеров. Теперь у них были дела поважнее.
– Он знал, – сказал Снайпер, стоящий ближе других и сумевший уловить обрывки разговора. – Он даже не переспросил тебя, кто такие «мусорщики».
– Очевидное прозвище для тех безголовых уродов, – хмыкнул Эдвард. – А что этот Нунан знал о них – это факт.
Шухарт ничего не ответил. Он смотрел на закрытое окно девятого этажа, за свинцовыми стеклами которого исчезли те, кто был ему так дорог.
– Что-то ты загрустил, парень, – сказал Эдвард, положив руку на плечо Рэдрика. – По ходу, они твоих в заложники взяли?
Рэд кивнул еле заметно. Русский ученый переглянулся со Снайпером.
– Согласен, – негромко произнес тот, словно услышав мысли Эдварда. – Совсем вояки осатанели, ни своих, ни чужих не жалеют. Я как про радиоактивные снаряды с обедненным ураном услышал, сразу понял – для них солдаты в танках просто пушечное мясо. Подумашь, за время службы накопят дозы, и к пенсии развалятся от лучевой болезни. Главное, чтоб снаряды пробивали броню вероятного противника, а на людские жизни плевать.
– Ну, завелся, – хмыкнул Эдвард. – Ты чего-то другого ждал? Так это зря. А парню помочь надо. Наш он, сталкер, хоть и американец.
– А то я без тебя не знаю, – фыркнул Снайпер. – Цмыг, ты с нами?
– Нет, мать вашу, с ними, – буркнул гигант. – Если ты, русский, меня оскорбить хотел, то тебе это удалось.
– Ладно, ладно, – примирительно произнес Снайпер. – Это я просто в английском не силен, не так выразился.
– Ну, если всё ок, то погнали, – сказал ученый, направляясь к главному входу в Институт и на ходу доставая пропуск. – Цмыг, ты со мной, остальные опустили забрала и не отсвечивают. Вопросы есть?
Вопросов не было. Шухарт нажал на кнопку, и толстое бронестекло шлема мягко опустилось. Конечно, с двух шагов черты лица разглядеть можно, если затемнение не включено, но с большего расстояния уже затруднительно – многослойная броня кристально прозрачна только изнутри.
На входе, заметно нервничая, стояли двое охранников, сержант и капрал Национальной гвардии. Через стеклянные двери им была хорошо видна движуха на институтском дворе. Роботы-подносчики понабежали, начиненные ящиками со спецпатронами для М16. На ящиках желтый «пропеллер» набит, но это, похоже, солдат не смущало. Похватали подсумки с магазинами и побежали по своим местам. А еще на широкой площадке два дополнительно прибывших танка неуклюже разворачивались, кроша гусеницами асфальт – третий «Абрамс» и еще один танк неизвестной модели. В общем, зрелище еще то, а тут какие-то яйцеголовые из Зоны заявились, обзор загораживают, пропуска в нос тычут.
Сержант мельком мазнул взглядом по корочкам, и чуть было не сказал «проходите». Позади ученых, облаченных в институтские костюмы, маячили еще двое – один в научной броне повышенной защиты, которые выдаются только светилам типа доктора Пильмана, а второй вообще в облегченном боевом экзоскелете, такие военный только на картинке видел. Вот и думай, что за шишки пожаловали в Институт, и что с ними делать вследствие отсутствия особых инструкций на этот счет.
Но когда нет особых инструкций, сойдут и общие. Какими б ни были суперважными чинами эти двое, правила для всех одни.
– Предъявите документы! – рыкнул сержант, кладя ладонь на кобуру. Любой американец знает простую истину: когда что-то непонятно или в чем-то сомневаешься, лучше, чтобы пистолет был под рукой.
Снайпер с Рэдом переглянулись. Как бы ни была наворочена любая тактическая броня, получить пулю в упор по-любому приятного мало. К тому же выстрелы в вестибюле наверняка привлекут внимание охранников внутри помещения и военных снаружи.
– Заходящее солнце, – сказал Снайпер, делая шаг вперед.
Рэд хмыкнул про себя, и сделал то же самое.
Капрал стоял практически рядом с начальством, полностью копируя позу сержанта. Но какой прок в пистолете, когда цель от тебя в двух шагах, а позади стена? Тем более, если ты еще не достал оружие из кобуры, а только демонстрируешь готовность сделать это немедленно, если что-то пойдет не так. Но не получится немедленно, коли цель твоя имеет хотя бы минимальные познания в рукопашном бое.
Рэд ударил одновременно со Снайпером. Как тот учил – сместившись влево с правой в «солнышко», а когда капрала скрючило – сверху левой по затылку. Раз-два. И даже получилось подхватить мгновенно вырубившееся тело – все-таки парень вообще не при чем, нехорошо будет, если лицо расквасит об плитку пола.
– Годится, – одобрительно кивнул Снайпер. «Своего» капрала он тоже успел подхватить, и так же аккуратно сложить на пол. – Сам додумался подхватить, чтоб пистолетами да рациями об плитку не гремели, или подсказал кто?
Рэд не стал разубеждать русского относительно мотивов своих действий. Странный он все-таки. Машина для уничтожения. Порой кажется, что вообще в нем ничего человеческого нет. С виду вроде да, руки-ноги-голова, как у всех. А внутри, небось, механизм какой-нибудь. Хотя чем он сам, Рэд Шухарт, лучше этого сталкера с другой стороны земного шара? Да ничем. Такая же машина…