Низвержение
Шрифт:
Изученные навыки
? Опознание - 3 ур.
? Владение мечом - 28 ур.
? Ношение тяжёлой брони - 36 ур.
? “Провокация” - 2 ур.
? “Второй шанс” - 1 ур.
? Магия тьмы
? “Мгла” - 1 ур.
? “Стрела тьмы” - 11 ур.
? “Удар тьмы” - 10 ур.
? “Нечестивое саморазрушение” - 11 ур.
Неплохо, но ловкости, да и регенерации не хватает, однако, если дела и дальше так пойдут, то я точно их докачаю, но свихнусь, вероятно, всё же раньше. Когда с экипировкой было закончено, я решил немного побаловать себя. Содрал с туши кабана всё оставшееся мясо, которое на моё удивление даже не думало протухать, вытащил все зубы, набрал в его перевязанный желудок его же крови и вырвал сердце. После того, как я собрал всё, что влезло в инвентарь, я пошёл к магмовому озеру, сравнительно преодоленного пять дней назад, дорога была не то, чтобы далекой. Точно так же, как и в первый мой спуск с горы, меня застал металлический дождь, но в этот раз я был к нему готов, прикрывшись капюшоном импровизированного плаща из кабаньей шкуры, я продолжал путь по поверхности вулкана. Идти было легко, камни больше не прорезали мои стопы при каждом удобном случае, а ноги больше не ломались под напором
Глава 7
Глава 7
Это был уже третий кусок инфернальной свинины, который я тщетно пытался поджарить над магмой. Первые два с кончика меча сорвались, но эта попытка обещала быть успешной. В желудке не урчало и даже не сводило, просто хотелось хоть чего-нибудь поесть. Может чувства голода у меня больше и не было, а вот простое желание почувствовать вкус со мной осталось. Наконец, долгожданный румянец появился на мясе, а значит, его пора снимать с огня. Мне не пришлось далеко идти, чтобы провернуть этот фокус, я был уже в знакомом месте у подножья горы. Металлический дождь уже давно прекратился и на каменной кладке появились небольшие лужи. Преисподняя играла всё теми же красками, что и обычно. Мерзкое и отвратительное место, совершенно недружелюбное к гостям из других измерений. Примерно под такие размышления, я наконец попробовал получившийся продукт и даже не удивился отвратительному вкусу, напоминающему мочу. Я сплюнул мясо на близстоящий камень и начал забавляться тем, что кидал куски кабана в магму, с упоением наблюдая, как они сгорают. Мерзость, притом ещё и бесполезная. Я выдвинулся вперед, навстречу свершениям, попутно натягивая шлем. План был прост. Мне нужно найти способ выбраться отсюда, а потом отомстить тому человеку, который меня сюда посадил. На тот момент, я гнал от себя мысли о том, что может Эдрион уже и не играет в игру и игнорировал саму возможность получения информации об этом ублюдке, ведь иначе, если он всё же не здесь, шансы поддаться отчаянию и просто остаться в аду сильно бы возросли. Конечно, приходилось прилагать неимоверные волевые усилия для поддержания секретности подобных вещей от самого себя. Отгоняя депрессивные мысли, я решил занять себя чем-нибудь. Все же совершая что-то, настолько же скучное, как бесконечный поход в никуда, очень сложно сохранять позитивный настрой. И красный лес, и вулкан уже давным-давно пропали из моего поля зрения и единственное, что мне оставалось – рассматривать пейзажи ада.
Оказалось, что я в каком-то смысле даже везучий. Спавн моего аватара находился в оазисе, вокруг которого находилась огромная пустошь, состоящая из тонкого слоя песка, ниже которого был камень, с периодически встречающимися озерами магмы, по краям которых росли магмацветы. К металлическим дождям на всей территории пустыни добавились песчаные бури. Они были не очень сильными, меня не поднимало в воздух, не шатало, но было весьма неприятно вытряхивать песок из ботинок каждые несколько километров. Иногда, примерно раз в час, встречались столбы огня, непонятного мне происхождения. В определенный момент своего путешествия, один такой оказался прямо на моем пути и я смог рассмотреть предмет интереса поближе. Когда я подошел, загадка тут же прояснилась. Колонна пламени в высоту была примерно около двух метров. При беглом осмотре, в ней угадывались человеческие черты. Я приблизился и мои уши пронзил неслышимый, из-за ветра, крик агонии, тихий, сдавленный, но пробирающий до самой глубины души. Я приблизился и попытался схватить бедолагу за руку, но она рассыпалась в моей ладони, будто бы её никогда и не было. Оставшийся пепел сдул ветер и унес куда-то далеко. Меня осенила ужасная мысль. Стоя в кругу света, производимого горящим грешником, я огляделся вокруг и осознал, что на самом деле меня окружал вовсе не песок. Это пепел и металл скатанный в песчинки, растертый друг об друга. Собственно, что и требовалось доказать, этот грёбаный виртуальный мир просто омерзителен. Я ещё несколько раз попытался как-то облегчить мучения стоящего передо мной создания, полил его кровью кабана, попытался засыпать пеплом, но любые попытки хоть как-то потушить бедолагу разбивались о жестокую реальность, как птенец выпавший из гнезда разбивается о камни. В конце концов, я бросил это дело и попросту пошел дальше.
Я понятия не имею, какой путь проделал, ведь в пепельном шторме не так много приметных различий, которые могли бы помочь мне отмерить расстояние. Единственный способ сохранять хоть какое-то представление о дистанции – это горящие бедолаги, расположенные на примерно равном удалении друг от друга, но и они не были адекватным ориентиром. Во-первых, отрезки между ними не сильно, но все же варьировались, а во-вторых, даже испытывая всего тридцать процентов их боли, я чуть не свихнулся, а они страдают на все сто, так что даже просто смотреть на них, было психологически тяжело. Никакие грехи не стоят такого искупления. В очередной раз об что-то запнувшись, я посмотрел вниз. К моему удивлению, под моими ногами лежало человеческое тело. Это был мужчина, довольно крупный, весь покрытый пеплом и сажей. Он не двигался, я осмотрел его со всех сторон, но не нашел никаких ранений. Проверка пульса показала, что, на удивление, он у него есть. Как мог, я вытер лицо лежащего передо мной человека от пепла. Молодой парень лет двадцати, не больше, узкий нос, такие же глаза, видимо, азиат. Не придумав ничего лучше, я вставил пальцы ему в рот, пытаясь вызвать рвоту. Судорога прошла по его телу, но он не смог выплюнуть даже слюны. Видимо, эти три месяца горения убивают всю личность пострадавшего полностью, без шансов на реабилитацию, остаются только рефлексы. Пока я разбирался с пострадавшим, в десяти метрах от меня раздался какой-то гул. Это было нечто среднее между криком агонии и скрежетом металла. Звук приближался и я инстинктивно отбежал от тела. Лязг повторился. Он был довольно мощным, резким и в довесок раздался совсем близко от места, где я стоял несколько секунд назад, только усиливая ми опасения. Пепел закрывал мне обзор, взамен становясь маскировкой. Что бы ни приближалось, оно явно давало понять, что иметь с ним дело – себе дороже. Я стал всматриваться в песчаную завесу, в надежде разглядеть хоть что-то, но стоило мне только начать, как оставленное мной тело погорельца схватила огромная черная рука. Она накрыла его целиком. Чем бы это существо ни было, оно явно невероятно огромное. Его кисть больше напоминала кисть скелета, судя по тому, что мне удалось увидеть. Тем более странным было то, что оно совершенно не издавало никаких звуков при ходьбе, кроме тех самых стонов. Я развернулся в своем предыдущем направлении и дабы не искушать судьбу, начал постепенно набирать скорость. Нет, перспектива встречи с этим существом меня нисколько не пугала, меня пугала перспектива потери прогресса всего пройденного пути. Будто вторя моим мыслям, в том месте где я стоял, раздался такой же стон. Хреново, очень хреново. Я не знаю с какой скоростью оно двигается, а встречаться с этим уж точно никак не хочу. Забег продолжался очень долго, я даже сбился со счета на сколько. На моей стороне играло то, что рельеф тут был более-менее ровным, что значило лишь то, что спотыкаться и падать приходилось реже, но как только я думал, что оторвался, за моей спиной сразу же звучал тот самый полукрик-полускрежет. Я бежал, бежал и бежал, до тех пор, пока на горизонте не стало что-то маячить. Что-то белое, я не старался это рассмотреть, а просто двигался
Выносливость как всегда заканчивалась в самый неподходящий момент. Пока сокращал дистанцию, успел понять к чему приближаюсь. Вихри пепла, летящие в случайных направлениях отталкивались потоками воздуха откуда-то сверху титанической башни, вершину которой с земли не было видно. Я готов был поклясться, что это строение в радиусе было не меньше пяти километров. Во все стороны от столба распространялся огромный город, состоящий из пиков поменьше, а также множества ещё более мелких сооружений, всё также поражающих разум своей неестественной формой. Не стоило даже пытаться угадать, какое значение несёт в себе та или иная часть этой конструкции. Каждый сантиметр этого титанического монолита выглядел как барельеф из слоновой кости, какие то мелкие фигуры перескакивали с башни на башню. Вокруг города располагалась огромная стена, уже полуразрушенная и наполовину поглощенная пеплом. Многие её сегменты отсутствовали, как будто выломанные гигантским тараном. У меня не было времени рассмотреть окружение поподробнее, так что я изменил своё направление в сторону одного из этих проломов. Выносливость кончилась буквально в метре от огромной трещины, вертикально разбивавшей стену, которая отделяла меня от инородного для пустыни творения безумного разума. Я опустился на одно колено и уперся рукой в гладкий, отполированный песками ада камень, пытаясь восстановить дыхание. Теперь я мог видеть всё отчетливо. Ветер с башни сдувал, застилающий глаза пепел и ошметки металла. Из последних сил я развернулся, ожидая, что гонящаяся за мной тварь сейчас оборвёт моё бренное существование, заставив преодолевать весь этот ужасный путь с начала и наконец, я увидел то, от чего пытался спастись.
“ Сборщик душ, Уровень 300 ”.
Это был огромный, примерно пять метров в высоту, скелет, состоящий целиком из угольно-чёрного металла. В его глазницах пылал красный, инфернальный огонь, всё его тело было увешано крюками на длинных цепях, они были связаны друг с другом таким образом, чтобы даже при движении, находиться на равном расстоянии. На практически каждом из этих изогнутых лезвий болталось чье-то тело. Жертвы ада склеивались между собой какой-то странной субстанцией того-же пепельного цвета, что и всё окружение, на виду оставались только их глаза, каждый из которых пылал тем же пламенем, что заменил монстру зрительные органы. Огромный скелет протянул свою руку ко мне, и вот, когда я уже наконец смирился с поражением, он остановился. Его взгляд поднялся с жертвы на стену. Монстр был чуть выше строения, так что было совершенно неясно, куда он смотрит. После этого чудовище медленно развернулось, несколько блеснувших глазами тел издали громогласный крик - скрежет, открыв рты. Шаг гигантских стоп и вот черный силуэт уже скрывается в непрозрачных песках бури, оставляя меня в полном недоумении.
Мне не понадобилось много времени, чтобы переварить произошедшее, однако потребовался отдых из-за моральной усталости от погони. Я оперся спиной на руины стены, достал свиной желудок с кровью из инвентаря и хлебнул из импровизированной фляжки. Соленый металлический вкус наполнил мой рот и полился в желудок. В реальной жизни такое пойло как минимум вызвало бы изжогу, но нет. В целом было терпимо и пусть бафов или дебафов не давало, однако пить хоть что-нибудь и чувствовать хоть какой-нибудь вкус было приятно. Плюсов добавляло и то, что теперь мне в глаза и рот не лез пепел усопших, а также за мной никто не гнался и не пытался убить или чего похуже. Да и ловкость подросла немного, аж на целых три пункта. Потратив минут пять на отдых, я заключил, что валяться можно бесконечно и чем дольше я этим занимаюсь, тем больше шанс не встать, так что…
Шестерни разума закрутились, мышцы напряглись и вот я уже в вертикальном положении. Благо в игре отсутствовали такие мелочи жизни, как потемнение в глазах или хрустящие колени. Большинство негативных последствий от существования здесь опускаются, так что почти любое повседневное действие в виртуальном пространстве дается легко. Сфокусировав внимание и переварив впечатления, я принялся оценивать ситуацию.
Осмотр стены осветил несколько неприятных фактов. Никакой поблажки или даже продыху игра давать мне не собирается. Вся поверхность, которая к тому же была ещё и сильно истёрта, покрыта резными фресками с изображением пыток, в таком аляповатом средневековом стиле. Рисунки были очень грубыми, но от того не менее неприятными. Вот человека растягивают на дыбе, вот знаменитая пытка треугольником – когда тебя садят на пирамидку. Я отвернулся от постройки, дабы не увеличивать количество стресса, которое уже и так было запредельным. Мое сознание слегка плыло, мысли путались, движения стали резкими и во многом инстинктивными, я был готов бежать и убивать одновременно. До этого момента, я даже предположить не мог, что способен так себя ощущать. Я чувствовал, что нахожусь в опасности каждую секунду, но при этом был абсолютно спокоен и, что ли, готов к бою. Было тяжело, очень тяжело, мои ценности, мой осовремененный разум трещал по швам уступая место агрессии и голым инстинктам. Только мысли о жене, как маяк, освещали для меня путь в этой кромешной тьме. Держись, нужно просто пережить это и вот ты вновь вернешься к нормальной жизни, к любви, теплу и заботе. Но это было не самым страшным в этой ситуации. Где-то в самом дальнем уголке разума я подавил отдельный мелкий голосок, очень тихий: “А хочу ли я возвращаться?”.
Было очевидно, совершенно очевидно, что ярость, кипевшая во мне всю мою жизнь, задвинутая куда-то на задворки сознания, постепенно начинает перехватывать контроль и с каждым сражением, отвоёвывает ещё одну частичку меня в свои владения. Это пугало меня, не сказать, что я никогда такого не испытывал. Испытывал, просто выразить не мог. Со всеми этими “привет”, “извини”, по отношению к людям, которых я презирал. Только ради жены я старался быть лучше, чем я есть, я старался полюбить людей, полюбить жизнь. Иногда получалось. По крайней мере, когда приходишь домой, а тебя там ждут, всё и вправду становится легче. Она помогала, поддерживала, в самые суровые времена, терпела мои заскоки... На этом моменте, я позволил себе скупую мужскую слезу. А сейчас она лежит, разодранная в клочья чертовым имбецилом, неспособным справиться с управлением простейшим механизмом, а меня пичкают обещаниями о том, что все будет хорошо, но только потом. Когда-нибудь... Кулаки сжались сами собой. Я размахнулся и ударил по стене, со всей своей силой, послышался треск, с вершины каменного сооружения на меня упало несколько мелких камешков, звонко отлетев от шлема. Нельзя поддаваться этим мыслям, нельзя думать, нельзя раскисать. Только текущие задачи, иначе я просто упаду. Просто сдамся. Иначе я признаю, что этого достаточно чтобы меня сломить. Нет! Я повторил свой удар и ещё, и ещё, и ещё раз. Каменное строение поддалось и начало заваливаться внутрь, под силой моих кулаков и трещин, бывших здесь до меня. Своими руками я разбивал камень, будто это было папье-маше. Я весь этот грёбаный виртуальный мирок похороню. Мне срочно нужно было нарваться на проблемы. Мне нужен был враг, противник, который может принять на себя всю силу моей ярости. Ярости беспомощного человека, который не может прорваться к тому, что он так страстно хочет. Ярости человека, который всё потерял. Огромное пятиметровое сооружение само по себе начало заваливаться со временем, я лишь ускорил процесс своими тычками. Грохот заполнил всю мою голову. Звук помог мне прийти в себя, вырвав меня из пучины раздумий в мою нынешнюю реальность.