Ночь без звезд

Гамильтон Питер Ф.

Они еще какое-то время лежали на столе, дыша почти синхронно, перепутавшись одеждой, прижимаясь друг к другу влажной кожей, с вывороченными под странным углом конечностями. Затем Чаинг медленно вышел, словно пытался распутать узел клейкой плоти.

— Так что случилось после того, как меня отстранили? — спросила Дженифа.

Она нахмурилась, заметив пустоту на месте пуговиц на форменной юбке: оторвала, когда снимала.

— Ничего, — признался Чаинг, пытаясь натянуть обрезанную рубашку на руку, заключенную в гипс. — Кастиллито сбежала, не оставив следов. Весьма впечатляет, если учесть,

что она находилась под пристальным наблюдением.

— А рейды? Я слышала, шерифы как раз уезжали, когда я вышла из управления.

— Некоторые обнаружили жалкую дрянь, но ничего общего с Флорианом. Мы все еще понятия не имеем, где он.

— А друзья и знакомые Кастиллито? Их вы задерживаете?

— По протоколу должны бы, но мы оба знаем, что это лишь пустая трата времени. Во-первых, их сотни. Во-вторых, она вряд ли кого-то привлекла.

— Натуральная дрянная катастрофа.

Дженифа сбросила блузку и стояла перед ним совершенно обнаженная.

— Кто-то должен знать, где он, и я найду, — решительно отозвался Чаинг.

Его наглазная повязка сползла на щеку, он осторожно снял ее, ощупал пальцами кожу вокруг глаза, припухлость начинала спадать.

— Уракус, ты ужасно выглядишь.

— Спасибо.

Дженифа уперлась кулачками в поясницу и выгнула спину, пытаясь расслабить напряженные мышцы. Чаингу нравилось смотреть на нее, как она потягивается, а затем он спросил, искренне интересуясь:

— Зачем ты это делаешь?

— Делаю что?

— Качаешь мускулатуру?

Дженифа с гордостью осмотрела свое тело.

— Хочу быть сильной, исключительной. И не только телом, но и умом. В нашей работе слабые терпят неудачу. Проще простого.

— А физическая сила…

— Все связано, одно подкрепляет другое. Нужно быть достаточно крепкой, чтобы выдержать любой пинок судьбы. Я сильная. — Дженифа задрала подбородок, уперевшись руками в бедра, и с вызовом посмотрела на капитана своими широко расставленными карими глазами. — А почему ты спрашиваешь? Тебе не нравится?

— Очень нравится.

— Я поражаюсь тебе, Чаинг.

— Поражаешься? Только и всего?

— А ты как думаешь? Я ужасно зла на тебя. Но ты настолько поглощен своим стремлением схватить Флориана, что даже мной пожертвовал. О такой силе я и говорила.

— Я не жертвовал тобой, а отвлекал Яки, вот и все, — солгал Чаинг. — При рассмотрении твоего дела будет иметь значение лишь мое свидетельство.

— Я не могу допустить, чтобы меня уволили из НПБ. Ты же понимаешь? Для меня НПБ — все, вся моя жизнь. Только мы и стоим на страже Бьенвенидо против паданского апокалипсиса.

— Ты будешь в порядке. Я постараюсь.

— Не хочешь еще разок? — подначила она. — Силенок хватит?

Чаинг посмотрел на нее голодным взглядом. Он понимал, что играет с огнем, но от этого еще больше распалялся.

— О да!

— Ступай в койку.

Он лег, стараясь не ухмыляться. Дженифа вскарабкалась на матрас рядом с ним. Грязно улыбаясь, она лизнула его член.

— Когда ты собираешься поговорить обо мне с Яки?

— Завтра.

— Я хочу, чтобы меня восстановили.

— Я знаю, — радостно вздохнул он, когда ее язычок снова мелькнул.

— И полностью оправдали.

— О Джу! Да-да. Как

скажешь. Только… не останавливайся.

5

Перепрыгивая через ступеньки, Рай бежал к черному входу. Впервые за все время наблюдения за клубом «У Камерона» на лестнице появились другие люди — женщина с мальчиком, которого она держала за руку, поднимались вверх, оба в поношенной одежде. Лицо у нее было уставшее и рано постаревшее из-за тягот жизни в этом районе города. Она уныло посмотрела на спешащего мимо мужчину, тут друг с другом обычно не здоровались. Мальчик наклонил голову набок, удивленно моргая, затем улыбнулся.

Рай уже добрался до низа лестницы, когда услышал, как мальчик наверху сказал:

— Это он, мам. Он! Настоящий.

— Кто?

— Астронавт. Майор Эвин. Который только что летал на «Свободе».

— Не выдумывай.

— Я не выдумываю. Это он, честно. Я узнал его по фотографии в журнале.

Рай усмехался, пока мальчик спорил с матерью, но тут же вспомнил о том, насколько уязвимо его положение. Борода густела, но он по-прежнему выглядел здесь чужаком и действовал в одиночку.

Он оседлал мотороллер и поехал в восточный конец улицы Мидвилл, где в тени разросшихся валвалов было трудно что-либо разглядеть, особенно если ярким солнечным утром ты смотришь со стороны клуба «У Камерона».

Около клуба стоял фургон, Шахам усаживался на пассажирское кресло рядом с водителем. Программа визуального распознавания, которой пользовался Рай, помогла определить личность Шахама даже быстрее, чем личность Перрика.

Подручного Роксволка сопровождали два головореза, их едва было видно на заднем сиденье фургона. Автомобиль отъехал от обочины и развернулся. Рай выругался, прибавил газу и повернул в первый переулок налево. Он следил за фургоном Шахама уже пару дней и хорошо познакомился с местными трущобами у доков и их нищими жителями. Он быстро сделал круг, петляя по запутанным улочкам, и догнал фургон на проспекте Крестол, ведущем в самый центр Ополы. Через двадцать минут они оказались в районе Джолларн, состоявшем из аккуратных улиц, вдоль которых стояли обычные дома. Электромагнитный спектр заверещал от множества сообщений (элитарии предпочитали селиться здесь), но Рай не удивился: еще вчера днем он следил за Шахамом в этом районе. Фургон гангстера немного покружил по району, несколько раз проехав взад и вперед по улице Стоуер, зачем — Рай так и не понял. Возможно, они что-то проверяли или кого-то высматривали.

Когда сегодня утром они повернули на Стоуер, мимо мотороллера проехали три мотоцикла, все с пассажирами. Рай машинально снизил скорость, пропуская их. Фургон начал замедляться и припарковался перед последним домом в ряду аккуратных двухэтажных строений в самом конце дороги. Рай свернул в переулок, чтобы его не заметили. Один из мотоциклов объехал ряд домов с другой стороны. И тут же электромагнитный спектр, который элитарии использовали для переговоров, затопил белый шум. Остальные мотоциклисты и два головореза с заднего сиденья фургона торопливо вошли в дом, вынув из-за пояса пистолеты, прикрытые объемными куртками. Спустя две минуты следом за ними в дом вошел Шахам.