Ночь без звезд
Шрифт:
— Вас понял, — сказал Стонел. — Вам сюда, сэр.
— Вы не можете так поступить!
— Сэр, если вы не подчинитесь, мне придется позвать офицеров и вывести вас отсюда силой. Поверьте мне, мы заранее предусмотрели подобный исход.
Адольфус пару раз тяжело вздохнул. В этот момент Стонел подумал, что сейчас он бросится через весь стол к Терезе. Но премьер-министр лишь схватился за край стола и медленно поднялся.
— Свяжитесь с Ангелом-воительницей, — твердо сказал он. — Поговорите с Паулой. Выслушайте ее. Она единственная,
— Если Ангел-воительница и выжила в атомных взрывах, которые произошли благодаря вашим безответственным действиям, она сама с нами свяжется, — горько произнесла Тереза. — Я с радостью обсужу условия, на которых она отдаст оружие Содружества нашим полкам.
— Дрянные идиоты, все до одного, — оскалился Адольфус, выходя из-за стола.
Когда Стонел выпроваживал его из кабинета, Тереза сказала:
— Товарищи, в первую очередь нам необходимо назначить временно исполняющего обязанности премьер-министра.
За дверью ждали четыре дворцовых охранника при полном параде, которые старались выглядеть спокойно. Двое из них служили оперативниками в Седьмом отделе. Стонелу нужны были люди, которым он мог доверять, особенно в такой критической ситуации.
— Сопроводите товарища Адольфуса в камеру, как вам было приказано, — сказал он. — Физическую силу применять лишь в случае сопротивления.
— Так точно, сэр, — сказал сержант и подкинул руку к козырьку.
Адольфус схватил Стонела за рукав.
— Хотя бы вы будьте умнее, — настойчиво сказал он. — Оставьте открытую дверь для Паулы. Не отвергайте возможности ради догматов.
— А почему именно Паулы? — с усиленным интересом спросил Стонел. — Она тут неизвестный фактор.
— Она человек из Содружества. А Ангел-воительница нет, у нее есть доступ лишь к некоторым технологиям.
— Вот это-то меня и пугает в вас, товарищ, — искренне сказал Стонел, стряхивая руку Адольфуса. — Ваше мнение. Эта рассудительность. Что космический аппарат сделал с вами?
— Исцелил меня.
— Что-то я в этом сомневаюсь. Никакого исцеления не вижу.
Когда Стонел вернулся обратно в кабинет, голосование уже прошло. Тереза стала новым премьер-министром (и.о.). Она обогнула стол и села на стул с высокой спинкой.
— Я хочу поблагодарить вас, директор Стонел, — сказала она, жестом приглашая его сесть. — Если бы вы не обратили мое внимание на то, что Адольфус вошел в тайный сговор с космическим аппаратом Содружества, Бьенвенидо встало бы на очень опасный путь.
Стонел удивленно изогнул бровь, когда она упомянула о «сговоре», но таковы уж политики. Очевидно, Тереза должна была сделать все, чтобы Адольфус не смог вернуться к власти. Подобное разоблачение, включающее в себя перечисление предыдущих «преступлений», — старый, проверенный временем подход, помогающий жестко подавить свергнутого политического врага.
— Пожалуйста, госпожа премьер-министр.
— А теперь, — продолжила она, словно ничего не случилось, —
— Похоже, прибытие женщины из Содружества лишь подстегнуло гнезда паданцев к радикальным мерам, — произнес Стонел. — И это может нам послужить.
— Каким образом? — с удивлением спросила Тереза.
— Переверните любой крупный камень, госпожа премьер-министр, и вы увидите, как на свету начинают копошиться самые неприятные насекомые. Гнезда паданцев оказались распространены гораздо шире, чем считало НПБ. По всей видимости, они хотят захватить наши атомные предприятия. И я не сомневаюсь, что они также замышляют устроить акты саботажа на других важных местах и на транспорте. Отчеты пилот-майора Эм Юлей по Льюкертикару подтверждают: повсюду, кроме Ламарна, доминируют паданцы. Паданский апокалипсис — весьма реальная угроза. Прибытие Паулы застало их врасплох, и они запаниковали, но благодаря этому раскрыли себя. Их очень много, зато теперь мы предупреждены. Мы увидели, чего нам следует ждать, и получили возможность заранее подготовиться.
— Вы имеете в виду операцию «Возврат».
— Нет, госпожа премьер-министр. Не только. Мы уже наложили ограничения на перемещения граждан на тот случай, если паданцы попытаются ввезти бомбы в Варлан и другие наши города. Люди понимают: случилось нечто ужасное. Прямо сейчас им требуется ясное руководство, им нужно дать цель. Хочу сказать, наступило время, когда нам следует правильно отреагировать. Напасть на паданцев, прежде чем они атакуют нас.
— Предлагаете мне объявить военное положение?
— Ограниченное. Военное положение, комендантский час в городах и крупных населенных пунктах, привести полки в состояние полной боевой готовности. Призвать всех резервистов. Превозможем их численностью и будем готовы, когда они придут. Заставьте НПБ проверить все слухи и начать поиски гнезд. Отправьте силы воздушной обороны на бомбардировку Тотленда и Огненного архипелага, а также других участков суши, до которых самолеты смогут долететь. Когда мы начнем выжигать их, у них не будет другого выхода, как начать войну. Так они раскроют себя, и мы сможем их уничтожить.
Дженифа и Чаинг вернулись обратно на конспиративную квартиру незадолго до полуночи. Еще один бесплодный день, который они провели, изучая вещдоки, обнаруженные в различных местах по всему порту Чана, где находились гнезда. После всего, что случилось, они надеялись отыскать хоть какие-то подсказки и связи с другими гнездами. Однако паданцы очень тщательно прикрывали следы.
— Может, это было гнездо нового типа, — предположила Дженифа, пока Чаинг проверял дверь, желая убедиться, что в их отсутствие никто здесь не побывал.