Ночь накануне
Шрифт:
Сердце екнуло в груди.
Листья зашевелились. Кейтлин почти слышала шорох шагов.
Это потому, что ты параноик. Там никого нет. Никого.
Она с трудом сглотнула и увидела низко у самой земли блеск двух глаз-бусинок.
Кейтлин напряглась. Кустарник задрожал. В свете фонаря ковылял опоссум, и Кейтлин, почувствовав себя глупо, вздохнула немного свободнее. Подумать только, теперь она вздрагивает от каждой тени.
И все же, Кейтлин еще чувствовала тяжесть какого-то постороннего взгляда. Она закрыла штору и откинулась на спинку своего стула. Может быть, полиция следит за ней;
Ты, Кейти. Ты ответственна за нее.
– Нет, - прошептала она, пытаясь сосредоточиться на работе, отказываясь верить ужасной мысли. Может, ей следует позвонить Адаму. Ей было так неспокойно, а поговорить с ним - казалось таким правильным.
Как пациент, или как женщина? Взгляни правде в лицо, Кейтлин, ты просто хочешь снова его увидеть.
– Проклятие.
– Она устала слушать придирки своей совести, чей голос был так похож на голос сестры-близняшки.
Кейтлин посмотрела на монитор компьютера. На экране было изображение, над которым она работала: летучая мышь в полете, которая, казалось, насмехалась над ней. Крайний срок для сдачи художественных работ на рассмотрение правлению местного зоопарка уже через неделю, а она отставала от графика.
Кейтлин скорректировала движения летучей мыши, пытаясь сосредоточиться, надеясь, что изображение этого создания, на фоне серебряной луны пролетающего через железные ворота, поможет привлечь посетителей на веб-сайт. Она хотела, чтобы открывающаяся страничка была интригующей, намекая на все эти старые мифы и суеверия, в то же время, будучи точной с научной точки зрения. Кейтлин устала, мышцы спины начинали побаливать от такого долгого сидения на стуле, нервы были напряжены, как и каждую ночь. Она встала и потянулась, все еще глядя на экран, и Оскар, который сидел у ее ног, гавкнул.
– Да, и что же ты хочешь?
– спросила она, улыбнувшись.
Оскар снова гавкнул. Подпрыгнул, затем снова уселся на задние лапы и посмотрел на нее нетерпеливыми темными глазами.
– Ты в порядке?
– он закрутился на месте.
– Хочешь на улицу?
Пес опять гавкнул, а его хвост заметался по полу.
– Ладно, ладно, - сказала она.
– Я поняла. Наконец-то. Ну, пошли тогда.
Собака уже спешила вниз по ступенькам.
– И почему у меня такое чувство, что меня обманывают, что ты просто увидел опоссума и хочешь от него кусочек?
– пробормотала Кейтлин, идя вслед за псом.
К тому времени, когда она дошла до кухни, Оскар уже прыгал у задней двери. Она отперла замок, пес выскочил наружу, и, лая как сумасшедший, понесся к фонтану в углу. Веранда была затененной, но теплой, и Кейтлин встала у края, ожидая, пока собака успокоится. Слышалось жужжание насекомых, в воздухе витал слабый запах сигарет. Было тепло. Влажно.
– Кейти?
– позвал голос позади нее.
– Иисусе!
– Она чуть не упала в обморок. Быстро повернувшись, всмотрелась в тени, узнав голос.
– Келли?
Но там никого не было... веранда была пуста. Кроме Оскара, роющегося в цветочных клумбах, и журчания фонтана - ни звука. Кейтлин посмотрела на пса и заметила, что он не поднял голову и не начал извиваться, чтобы его погладили, как делал при появлении Келли.
Она нервничала. Вот и все. А звуки просто послышались.
Кейтлин глубоко вдохнула, попыталась успокоить сердцебиение. Может, она и в самом деле сходит с ума. Теряет рассудок. Господи, нет!
– Довольно, - сказала она псу, когда он обнюхивал основание магнолиевого дерева.
– Оскар. Сейчас же.
– Он колебался, посмотрел в темный угол, откуда Кейтлин послышалось, что Келли зовет ее по имени, и заскулил. Она глянула снова. Никого. Ничего... только ее буйное воображение.
– Возьми себя в руки, - велела она себе, но как только закрыла дверь, сразу набросила дверной засов. Из окна кухни Кейтлин уставилась на темный задний двор и на нее снова нахлынули сомнения. Был ли там кто-то снаружи с ней... или нет? Наблюдал ли за домом, скрываясь среди теней... преследуя ее. Что же это делается?
Она отошла от окна и попыталась избавиться от чувства, что что-то было не совсем правильно. На полпути вверх по лестнице, Кейтлин услышала, как телефон разразился звонком.
Перескакивая через две ступеньки, она взлетела наверх в небольшой рабочий кабинет. Набросок летучей мыши все еще плавал на мониторе. Кейтлин отключила компьютер и вытащила компакт диск, про себя считая до десяти, прежде чем допустить, что звонивший - не репортер.
– Алло?
– Кейтлин?
– голос Троя потрескивал в трубке. Она едва не ослабела от облегчения, услышав его.
– Ты можешь приехать в Оук Хилл?
– его голос был серьезным. Мрачным.
– Сейчас?
– она посмотрела на электронные часы, светящиеся в полутемной комнате. Было почти десять.
– Да.
– Зачем?
– спросила Кейтлин, ее сердце забилось от страха.
– Что случилось?
Трой колебался секунду, потом сказал:
– Аманда попала в аварию. Несколько часов назад.
– О, Боже мой!
– Кейтлин приготовилась к худшему.
– С ней все в порядке?
– Думаю, да. Йен забирает ее сейчас. Какой-то добрый самаритянин позвонил в 911, когда увидел ее съезжающей с дороги, и, я не знаю всех деталей, но думаю, что она потеряла сознание. Так или иначе, приехала скорая и отвезла Аманду в отделение экстренной помощи. Доктор уже осмотрел ее, сделал пару анализов, и она настояла, чтобы ее выписали. Ей повезло. Но мама плохо восприняла случившееся. Лучше поскорее выезжай.
– Уже еду, - сказала Кейтлин, вешая трубку и хватая сумочку. Сбегая вниз по ступенькам с ключами в руке, она едва не споткнулась об Оскара.
* * *
Призраки снова разговаривали. Шептались между собой, проносясь по старому дому и вылетая наружу. Люсиль дрожала, глядя из окна на деревья, окаймляющие подъездную дорогу к Оук Хилл. Она потерла руки, стараясь прогнать холод, но не смогла.
Зло приближалось.
Неслось на черном коне с пылающими копытами.