Ночь волка (повести)
Шрифт:
Он прошел 50 футов по узкому серому коридору и вдруг резко оглянулся. Теперь он уже не скрывал беспокойства. Секунд десять он неподвижно стоял, прислушиваясь. Глаза внимательно осматривали пустой коридор. Приняв решение, Гешифер вернулся в свой кабинет и тщательно его обыскал. После этого он включил сигнализацию и, пожав плечами, снова пошел по узкому коридору.
Он не замечал легких отпечатков, которые то появлялись. то исчезали в дюжине футов на полу позади него. Через некоторое время он остановился и начертил что-то указательным пальцем на стене.
Второй коридор вел вниз. Через пару сотен футов еле слышный щелчок заставил Гешифера остановиться. Часть стены впереди сделалась прозрачной, и за ней возникло молодое бдительное лицо.
– Путь свободен?
– спросил Гешифер.
Человек кивнул.
– Нет никаких преград?
Наблюдатель покачал головой.
– Спасибо, Док, - сказал Гешифер.
На месте прозрачной перегородки возникла голая стена. Гешифер поспешил вперед. Отпечатки на полу следовали за ним. Не раздалось никаких звуков, когда они проходили пункт контроля.
Гешифер вошел в помещение средних размеров и встал на маленькую платформу. Рядом с ней блестели два металлических желоба, идущих параллельно ко входам в два одинаковых туннеля. В желобах стояли маленькие цилиндрические вагончики.
Гешифер открыл дверь ближайшего и влез в него. Почти неслышно, быстро разгоняясь, вагончик въехал в туннель и исчез из виду.
Через 10 секунд, хотя поблизости никого не было, откры лась дверь второго вагончика и после небольшой паузы захлопнулась. Вагончик рванулся вперед.
V
Норм с сомнением поглядывал на девушку в зеленом. Он все еще не знал, как следует воспринимать откровения, которыми она лениво сыпала, - как конфетти или как гранаты. Они долго шли по каким-то скрипучим коридорам, разрушенным подвалам, темным и узеньким проходам, пока не оказались в конце концов в тихом коридоре, украшенном цветами. Но в сознании Норма все еще стоял весь пройденный ими путь.
Несмотря на это, он был уверен в одном: в этой странной маленькой подземной комнате он чувствовал себя удобней и спокойней, чем в своем собственном доме.
Девушка в зеленом убрала ноги со стола, стоявшего в проходе. Было совершенно очевидно, что она понимает, насколько они привлекательны. Она с невинным видом поглядела на Норма.
– Вы хотите сказать, - пробормотал он, - что все мы - пациенты огромного сумасшедшего дома?
Она одобрительно улыбнулась:
– С той лишь разницей, что в нашей психушке сумасшедшим принадлежит вся власть. Вот почему мы должны действовать очень осторожно. Или - так будет точнее - мы сумасшедшие, свихнувшиеся на почве желания вправлять мозги окружающим. Мы мономаньяки в этом отношении и так же опасны, как страдающие манией.
– Она сердито посмотрела на Норма.
– А в чем, собственно, дело? Начинаете сомневаться в том, что мир, придумывающий для себя войны, может быть каким-то иным, кроме сумасшедшего?
– Конечно нет. Но несмотря на то, что вы начали рассказывать о долгой истории вашей организации, все кажется таким.
– Хотите, угадаю? Ваше представление о тайной организации отличается от того впечатления, которое произвел на вас мой рассказ.
– Да, это то, что я имею в виду.
Она улыбнулась.
– Но вы ведь встретили меня совершенно случайно и сразу начали рассказывать все это. Откуда вы знали, что я не выдам вас?
– А вы бы предпочли разного рода чушь вроде торжественных клятв, испытаний, проверок?
– серьезно спросила она.
– Вам не могло прийти в голову, что мы за вами давно наблюдаем? Или то, что любая организация настолько сильна, насколько может действовать экспромтом?
– Да, но...
– А что касается предательства... Где мы сейчас находимся?
– Под Олд-Сити.
– Но где именно?
– Я не знаю. Было темно, и столько этих сумасшедших туннелей.
– Хорошо. А кто я такая?
– Вы просили называть вас Дж'Квилвенс.
– Да, но кто я? Где бы вы могли найти меня?
– Не знаю.
– Вот видите, из вас вышел бы плохой предатель.
Она пригладила свое зеленое платье.
– Кроме того, у нас были причины доверять вам. Вы прошли свое испытание в момент нашей встречи.
Он кивнул. Она начинала нравиться ему.
– Вот здесь вы ошибаетесь. Я только защищал себя. К тому же Виллисоуну не вы были нужны.
Она улыбнулась.
– Вам еще предстоит многое узнать о вашем потенциальном шурине. Вы ведь даже не догадывались, что он работает на Дж'Вилоба. Виллисоун - трудный ребенок, - задумчиво добавила она, а через минуту спросила: - Вы влюблены в его сестру?
– Послушайте, - быстро сказал Норм, - вы собирались рассказать о деятельности вашей организации.
Дж'Квилвенс улыбнулась. Она зажгла две палочки благовоний и вручила одну Норму. Затем устроилась поудобней, втянула ароматный запах дыма и в конце концов начала говорить. Она была похожа на маленькую девочку, которая рассказывает все, что ей взбредет в голову.
– Это началось еще в XX веке. Тогда проницательность еще была присуща психологическому состоянию мира. Это было до того, как маховик пропаганды вышел из-под контроля. Человек еще имел представление о том, какие мысли приходят ему в голову и откуда они берутся. Тогда понимали, что некоторые народы страдали коллективным помешательством - паранойей, шизофренией, регрессивными явлениями.
Однако, сознавая это, упускали из виду более важный момент. Лишь немногие понимали, что психопатология как наука оказалась намного действеннее, чем обычная психология, так как первая была правдивее. С самого начала человек вел себя, как ненормальный, верил в вещи, которых не существовало на самом деле, клал в основу своих доводов сверхъестественные силы, в которых не было и зерна правды, возвеличивал свои предрассудки и чудачества, превозносил свой маленький личный опыт до космических масштабов. Вся цивилизация была одной гигантской историей болезни.