Ночевала тучка золотая. Солдат и мальчик
Шрифт:
У Сашки отлегло. Хоть напуган малость, а зловредно подумалось: «Дурачки! Великовозрастные! Отрастили руки, а тут головой надо работать! Мозгами больше крутить, а не гвоздиком своим!»
Чуть затихло, Колька постучал.
Три раза: негромко вроде бы, а Сашке показалось, что на всю колонию барабанит.
Бросился к дверям. Замочек стал набок поворачивать, а замочек не поворачивается. Видать, колонисты гвоздиком покрутили, да и заклинило замок!
– Открой! – шепчет за дверью Колька. – Скорей давай!
–
Отпрянул от дверей. Но сразу вернулся. Как же он Кольку на складе запертым оставит?
А тот уже не шепчет, громко шипит, злится:
– Открывай же! Чево канителишься! Сыпанемся!
Рванул Сашка замок, освободил его. Чуть сам не упал. Палец второпях прищемил, кожу порвал, до крови.
Колька из дверей выскочил, Сашка его и не узнал: какой-то карапет в длинном, до земли, пальто, в шапке до глаз, в ботинках огромных. Маленький Мук, а не Колька. Не знать, так испугаться можно.
Защелкнули дверь. Три шага от склада не сделали – им навстречу Регина Петровна. Да не одна, с девчонками своими, воспитывает.
Наткнулась на Кузьмёнышей, удивилась. И девочки остановились, рассматривают.
– Вот и мои дружки! – сказала воспитательница. – А у нас-то радость! Директор вернулся! Вы почему ко мне не заходите?
Братья топтались на месте, на Регину Петровну не смотрели.
Девчонки захихикали. Тут и воспитательница обратила внимание на Колькин наряд. Расхохоталась. В другое время братья, может, тоже бы посмеялись, но сейчас им было вовсе не до смеха.
– Что за одежда? Тебя кто так одел? – спросила энергично Регина Петровна, оглядывая Кольку. – И, кстати, ты кто? Сашка или ты Колька?
– Сашка, – промычал Колька.
Не хотел он обманывать, но пришлось.
И Сашка, отсасывая кровь из прищемленного пальца, добавил:
– А я Колька. – Это на случай, если в будущем придется прикрывать брата.
– Вот, девочки, запоминайте… Если сможете, – произнесла Регина Петровна весело. Но тут же стала серьезной. Даже строгой. Наклонясь к Кольке, сказала:
– Ну, прости, я такая глупая, сразу не сообразила, что ты новое пальто надел. И пальто, и шапку… Но откуда?
– Со склада, – ответил вдруг Колька нахально.
Сашка даже слюной подавился. Закашлялся. Теперь драпануть бы, пока не сообразили!
Но воспитательница была наивным человеком. Ничего-то она про склад не поняла. Добродушно воскликнула:
– Вот и хорошо. Пора вас приодеть. – И тут же сказала девочкам: – Идите, я вас догоню.
Девочки ушли.
– Великовато, конечно, – произнесла Регина Петровна, осматривая Сашку, который был Колькой. Поправила на нем воротник и шапку поправила. – На вырост… – добавила задумчиво.
Собралась было уходить, но что-то ее задержало.
– Вы хоть до холодов-то не надевайте, –
– Жарко, – сказал Колька, будто сознался в чем-то.
Регина Петровна напоследок взглянула на него, на Сашку и быстро ушла.
А братья тут же дунули к лазу, что в кустах. В этом маскараде, Регина Петровна права, через двор идти небезопасно. А еще через десять минут, завязав пальто, ботинки и шапку в узел, они удалялись в сторону станицы Березовской, на ходу делясь пережитым.
Колька орал:
– Захожу я туда… Мать честная! Кругом навалом барахла! Растерялся: с чего начинать… А тут голоса…
– Это девчонки…
– Ну да, а я с испугу в тряпье головой! Посидел, стихло. Начал копаться, слышу, замок звякает…
– А это шакалы!
– Тебе хорошо, ты видишь! А у меня дрожь пошла… Накинул пальто, а оно волочится… И шапка на глаза… И ботинки мешают… Думаю, скорей надо! Пусть волочится, пусть хоть как… А ты замок не открываешь! Жарко!
– Да заел замок-то!
– Заел… А я там спекся… Регина Петровна что-то спрашивает, а у меня пот течет, спина мокрая… Думаю: брошусь в кусты! Сил моих нет ждать! Все равно ведь попались!
– Ты зачем ей про склад-то?
– А как еще?
– Придумал бы!
– Вот я и придумал! Что она, не знает, что у нас с тобой вошь на аркане и дыра в кармане… Больше ничего своего нет!
– Все равно… А Илья нас ждет?
– Может, и не ждет. Он всегда дома. Он в темноте не выходит.
– Боится, что ли?
– Боится…
– Я тоже боюсь… – сказал вдруг Сашка.
Колька присвистнул, посмотрел на брата:
– А ты чего?
– Не знаю.
– Как же можно бояться, не зная чего?
– Можно. И потом… Если все кругом боятся… это даже страшнее.
– Ладно, – рассудил Колька. – Сейчас загоним барахло – нажремся! И страх пропадет!
11
Илья с ходу уперся глазами в узел, пригласил в дом.
Окошки занавесил, лампу керосиновую зажег. Притащил картошки вареной, блинов толстых из кукурузы, которые он звал чуреками. Сала нарезал, и сало у него, жука, тоже оказалось. Никогда перед Кузьмёнышами не выкладывался хозяин так богато.
Да ведь и братья теперь не те: купцы! Хозяева! Со своим товаром пришли! Какой же тут может быть толк без застолья?
Илья и бутылку поставил:
– Гуляй, Ванька! Ешь опилки! Мы живем на лесопилке!
Разлил по кружкам, пригласил угощаться. Братья посмотрели друг на друга.
Оба подумали: пить страшновато, а опозориться и того страшней. Впервые в жизни их так угощают, принимают на равных. Впервые наливают, как взрослым, сивуху.
А Илья кружку свою тянет.
– «Поехали, поехали!» – как говорят проводники. – За удачу! Да?