Ночной извозчик
Шрифт:
— Огонек — он и есть, господин Фандор, в точности — огонек.
— Яснее, Бузий, черт побери… за мои десять су я ничего не получил.
— Так вот, скажу вам яснее, господин Фандор, хотя за эту цену, по правде говоря, вот и все, что я могу сказать: огонек этот — как бы световое пятно, шляется оно по Сене туда-сюда, мигает, то появится, то исчезнет, то здесь, то там, то поближе, то подальше, без причины-повода, и увидишь его как с моста, так и из-под моста, то с одного берега, то с другого…
Фандор засмеялся против воли.
—
— Чтобы это узнать, господин Фандор, с вас еще десять су.
— Вот они, Бузий, говорите же.
— Так вот, месье, сознаюсь вам прямо, что никто ничего толком не знает, а кто скажет, что знает, тот соврет и насчет того, над водой или под водой, так что, слово Бузия, ничего неизвестно.
Фандор встал, притворясь рассерженным на этот бессмысленный ответ.
— Бузий, — заявил он, — вы смеетесь надо мной, вы у меня выудили двадцать су и ничего не сказали: так ведет себя или хороший журналист, или нечестный коммерсант. Держу пари, вы этих огоньков сами-то никогда не видели!
— Это я-то не видел, господин Фандор, это я-то? Да вот не далее как четыре дня назад, в одиннадцать часов вечера, я их видел у острова Ситэ, а в полночь, как раз когда закурил трубку, я опять их видел с моста Дэз-Ар!
— И вам не приходила в голову мысль, Бузий, что это такое?
Бузий с самым благодушным видом ответил:
— Мысли-то у меня возникали, господин Фандор, только они кой-чего стоят, каждая из них…
— Вот десять су, Бузий.
— Ну, господин Фандор, есть у меня мыслишка, что это вроде призраки.
— Нет, Бузий, нет, не болтайте о призраках — еще что-нибудь?
— Тогда с вас еще десять су, господин Фандор.
— Нет, Бузий, ни за что, вы просто потешаетесь надо мной. Договоримся так: пятьдесят су и выкладывайте все, как есть.
Бузий нерешительно спросил:
— Вперед заплатите?
— Вот вам один франк и пятьдесят сантимов. Бузий, будете наконец говорить?
Бузий сунул деньги в карман и решился:
— Ну, раз договорились, я вам чистую правду выложу обо всем, что передумал. Я ведь во всех этих темных делах разбираюсь… Так вот, клянусь чревом пресвятой Девы, что в этой истории я вовсе ничего не понимаю. Вы меня спрашиваете, что за огни, и я тоже сам себя спрашиваю. Черт их побери совсем! Блуждающие огни? Нет! Светящиеся рыбки? Опять же нет! Может, скажете, рыбачит кто с сетью или с фонарем? Так лодки-то не видать. Слушайте, господин Фандор, дайте мне еще десять су, а я вам подам хорошую мысль.
— Ни за что, Бузий, это уж слишком.
— Ну, тогда четыре су, господин Фандор, в последний раз.
— Четыре су? Слишком многого хотите, Бузий.
— Ну, скажем, два су, вы же не такой жмот, господин Фандор, чтобы пожалеть два су.
Фандор, развеселясь, вынул два су.
— Ну, какая же мысль, Бузий?
— А вот какая, господин Фандор: это, должно быть, немецкие шпионы шпионят.
— За чем же они шпионят, Бузий? Такое объяснение ничего не объясняет.
— А как же, господин Фандор, верно говорю вам, немецкие шпионы исследуют глубину Сены, чтобы провести по ней в Париж броненосец и разбомбить Префектуру полиции.
Дождь к этому времени перестал. Фандор убедился, что Бузий водит его за нос и ничего интересного не скажет о таинственных огоньках; поэтому журналист расстался с ним и пошел пешком, погрузившись в раздумье, по направлению к Монмартру.
Досада все больше разбирала его. Чему верить? Что предполагать?
«Совершенно ясно, — думал он, — ничего нового Бузий мне не открыл, но с другой стороны так же ясно, что он сразу понял, о чем я хочу с ним говорить. Видел он эти огоньки или нет? А, впрочем, это пустое. Из моей с ним беседы вытекает — и это уже ясно, — что повсюду идут разные толки об этих загадочных огоньках. Бузий сам заинтригован… Ах, хотел бы я их увидеть!»
В это время Фандор находился на середине моста Пти-Пон. Он провел у Бузия много времени, сейчас было около одиннадцати. К этому часу ночная тьма сгустилась еще больше, чем тогда, когда он шел по этому мосту в первый раз.
Фандор нагнулся над парапетом, машинально вглядываясь в реку, мутные воды которой, бурно несущиеся между берегами, были едва различимы во мраке.
— Ах, если бы хоть что-то увидеть! — прошептал он. — Увидеть эти огоньки!
Но Фандор ничего не видел.
Перед ним, сколько хватало глазу, мчались черные, грязные волны, неся на себе всевозможные отбросы, ударяясь о камень набережных и с громовым гулом вливаясь под арки моста. По обе стороны тянулись пустынные берега, вдали же, слева, виднелась площадь Сен-Мишель, где мерным шагом прохаживались полицейские, завернувшись в плащи, а справа — площадь Отель-Дьё, где другие полицейские делали вечерний обход.
Париж беззаботно спал, не думая о реке, протекающей через его лоно, не вдаваясь в тайну, которую она, возможно, несла на себе.
Удивительная тайна! Безусловно, Фандор в эту случайную минуту покоя среди грозовой ночи много бы дал за любой домысел, любую гипотезу относительно огоньков, еще не увиденных им на Сене.
— Огни под водой, — повторял он, — какие-то огни плавают по воде или над водой и ни у кого ни мысли, ни хотя бы догадки, — невероятно!.. Если бы еще не было такого количества свидетелей, если бы Бузий, среди потока дурацкой болтовни, не признал это явление за бесспорную истину, ей-богу, бросил бы я это расследование, решил бы, что оно ни на чем не основано, что я имею дело с глупой выдумкой какого-то шутника, искателя забавных приключений, но нет же, многие их видели, эти проклятые огоньки… Не могу же я предположить, что все они были пьяны в дым… Черт побери, до жаркой поры еще далеко…