Ночные игры
Шрифт:
– …в здоровом теле здоровый дух, – закончила за него Ник.
– Но к следующей жертве эта подсказка должна особенно подходить.
Зазвонил телефон Ник. Она слышала звонок, но не могла вспомнить, куда положила сотовый.
Грифф сбросил со стола пару листов бумаги, под которыми прятался телефон, и протянул его Ник.
– Алло, Николь?
Она не стала отвечать.
– Гриффин скоро позвонит тебе, чтобы поделиться своей подсказкой. Думаю, и тебе захочется поделиться с ним своей. Ник молчала.
– Если я не услышу твоего голоска, то не дам никакой подсказки.
Черт! У него была фора в игре, и он прекрасно это понимал.
– Прошу тебя, дай мне подсказку.
– Молодец, хорошая девочка. Вообще-то я не должен больше давать вам никаких подсказок. Вы ведь так и не созвали пресс-конференции. А я хочу, чтобы мир знал меня как Охотника.
– Так ты дашь мне подсказку или нет?
– Жаждешь услышать ее? – Он рассмеялся. – Ну что ж. Слушай внимательно. Вот твоя подсказка. – Он выдержал театральную паузу. – «Тише…. тише, Томас Уолси». – И закончил разговор.
Что? Еще одно имя? Но это имя почему-то показалось Ник знакомым. Может, что-то историческое? Она убрала телефон и посмотрела на Гриффа:
– Моя подсказка – еще одно имя.
– А что за имя?
– Он сказал: «Тише, тише, Томас Уолси».
– Томас Уолси?
– Да. Почему это имя кажется мне знакомым?
– Томас Уолси был выдающимся политическим деятелем Англии во времена Генриха Восьмого, – сказал Гриффин. – А еще он был кардиналом римской католической церкви.
– Да уж, это очень поможет нам определить, кто следующая жертва и где она живет. – Ник вздохнула, понимая, что над такой загадкой убийцы им придется поломать голову.
– Он играет с нами. Его подсказки лишь косвенно указывают на жертву, даже если нам удается разгадать их. Он знает, что едва ли мы успеем спасти ее, даже правильно вес поняв, как это было с Эмбер Керби.
– И все же, – сказала Ник, – мы должны попытаться.
– Да. И это он тоже знает.
Глава 11
Пока Грифф звонил Сандерсу и вводил его в курс дела, Ник отчиталась перед Дугом Троттером.
– Похоже, я получу желаемое, – сказала она, положив трубку. – К середине недели я возглавлю официальное расследование по нашим убийствам.
Грифф знал, как Ник хотела этого, и не сомневался, что она справится с работой. Ник – умная женщина. И хватка у нее бульдожья. И все же он беспокоился за нее. Она уже на грани срыва из-за желания поймать убийцу. Мог ли он думать, что его будет так заботить судьба специального агента Николь Бакстер?
На протяжении многих лет она вставляла ему палки в колеса, особенно во время расследования дела об УКК. С самой первой встречи она невзлюбила его. Пока прямым ее начальником был Кертис Джексон, ей приходилось сдерживать свою враждебность. Но когда Джексон ушел в отставку и она возглавила расследование, все в одночасье изменилось. Добрые отношения, сложившиеся у Гриффа с Кертисом, на Ник Бакстер не распространялись. Она тут же дала ему понять, что его вмешательство в расследование нежелательно и даже незаконно.
– Что-то ты притих, – сказала Ник.
– Так… просто задумался, – ответил Грифф и потянулся.
– Придумал что-нибудь?
– Нет. – Он посмотрел на часы: – Уже второй час.
– Да-да, конечно. Ты можешь ехать в любой момент. – Ник встала, потерла затылок и зевнула. – А я позабочусь о кофе и…
Грифф взял ее за руки. От неожиданности она вздрогнула и посмотрела на него.
Вечно она защищается, даже когда в этом нет необходимости.
– Что такое? – требовательно спросила Ник и высвободила руки.
– Ты с ног валишься, тебе необходимо выспаться. Меньше всего тебе сейчас нужен кофе. Давай лучше сядем, успокоимся и еще раз пройдемся по фактам.
– Ты же собирался уезжать.
– Я уеду, когда ты пойдешь спать.
– Тогда тебе придется задержаться до завтрака. – Она села на диван, скрестила руки на груди и бросила на Гриффа сердитый взгляд.
Грифф взял записную книжку, куда заносил идеи, которые приходили ему в голову.
– Ладно. Что мы имеем? Мы решили, что «в здоровом теле здоровый дух» означает, что жертва работает в сфере спортивных услуг. Может быть, она учитель физкультуры в школе, может, инструктор по аэробике, может, тренер в фитнес-центре. То есть ока помогает другим сохранять хорошую форму.
– Представляешь, сколько таких женщин по всей стране? Даже если мы сузим круг поиска до штата, у нас уйдет масса времени на проверку информации.
Ник взяла ноутбук.
– Я еще раз проверю слова.
– Ты уже трижды это делала.
– Четыре слова, – вздохнула Ник. – Даже три, учитывая, что первые два повторяются. «Тише, тише, Томас Уолси».
– Мы пришли к выводу, что логически значимо для нас то, что Томас Уолси был кардиналом.
– Первое, что приходит на ум, – это бейсбольные команды из Сент-Луиса, Аризоны и Луисвилла.
– Он хочет сказать нам, что следующая жертва будет из тех мест? Но если предыдущие жертвы были из южных штатов, то Луисвилл наиболее вероятное место из всех трех.
– Но что, если бейсбольная команда здесь ни при чем? – Ник, набиравшая что-то на клавиатуре, посмотрела па Гриффа. – Есть еще кардинальное правило, кардинальное число [2] и птица кардинал [3] .
– А еще есть несколько небольших городков с названием Кардинал.
2
Математический термин
3
Певчая птица с хохолком на голове; обитает на востоке США.
Ник застонала:
– Черт! Почему я раньше об этом не подумала?
– Что такое? – Грифф подсел к ней на диван и развернул к себе ноутбук, чтобы видеть, что отобразилось на экране.
– Нужно было сразу набрать в поисковике слова «тише, тише». Ты видишь это?
– Я вижу какие-то рестораны, клубы и…
– Вот. Этот. – Ник указала на заголовок диска.
– Название фильма? «Тише… Тише, милая Шарлотта»? Старый фильм с участием Бетт Дэвис [4] ?
4
Дэвис, Бетт (Рут Элизабет) – выдающаяся киноактриса (1908–1989).