Номер для рыжей и фехтовальщика
Шрифт:
— Ох уж эти обязательства… — фыркнул Алан и разочарованно покачал головой. — А что, если разок нарушить правила?
— Легко Вам говорить, — Рут разложила на стойке программы с интересными событиями, которые должны были произойти в городе, но на стул обратно не села. Ей попросту не сиделось, когда беседа складывалась таким вот образом. — В вашем деле рамок гораздо меньше.
— Ты шутишь? — собеседник возмутился. — Фехтование — это одни сплошные рамки. Сам бой ограничен правилами и нормами. А жизнь вне поединков подчиняется такому количеству условностей, что и сосчитать страшно. То нельзя, это нельзя. Строгие
— Правда?
— Правда, — мужчина кивнул. Он успел оценить фигуру Рут. Его взгляд остановился на тонкой талии девушки. От Рут такое внимание не укрылось.
— А я думала, что людям, которые много чего добились, можно все, — сказала она и все же присела на край стола, расположенного чуть ниже стойки со стороны администратора.
— Расхожее заблуждение, — вздохнул Алан, отслеживая движения девушки. — Я мог бы многое рассказать, но вряд ли фехтование тебе интересно.
— Я обожаю фехтование! — глаза Рут заблестели. Говорить о чем-то, что очень любишь, с кем-то, кто любит это не меньше… Мечта. — С самого детства. У меня никогда не было шпаги, но я пробовала драться с друзьями на палках!
— Вот как!
— Да! — Рут уже было не остановить. Она говорила с воодушевлением и ноткой грусти. — Я бы пошла куда-нибудь заниматься фехтованием более серьезно, но Вы же знаете… Девушек не воспринимают всерьез. Мужчинам кажется, что слабый пол не способен составить им конкуренцию, а потому никто не хочет тратить время на обучение девушек.
Несколько секунд в лобби царило молчание.
— Дай-ка мне свою руку, — вдруг сказал Алан и протянул Рут ладонь.
— Зачем?
— Давай, — не отступал мужчина. — Проверим, смогла бы ты заниматься фехтованием или нет.
Он не дождался, пока Рут все же протянет ему руку. Алан с легкостью обогнул стойку и подошел ближе к девушке. Та привстала, все еще не зная, как реагировать и что делать. Дожидаться ее решения мужчина не стал. Он обхватил запястья девушки обеими руками, пошевелил им, качнул головой, а потом стал подниматься пальцами выше и выше — к плечу Рут.
По спине Рут пробежали мурашки. Руки Алана были такими сильными, но он хорошо контролировал свою силу. Он знал, где заканчивается нежность и начинается мощь. Рыжая смотрела на него снизу вверх, следила за тем, как меняется его выражение лица по мере приближения к плечу.
— Знаешь, — сказал в конце концов он. — У тебя все задатки хорошего фехтовальщика. Звучит странно, но руки у тебя подходящие. Минутку…
Закончив прощупывать плечо Рут, он опустил руки и взял ладонь девушки. Алан дотронулся до каждого пальца, до каждой фаланги. Его руки были теплыми, крепкими. У Рут перехватило дыхание. Мир вокруг мгновенно превратился во что-то, что толком не существовало. Интересное ощущение, очень волнующее и будоражащее.
Конечно, молодые люди и раньше брали Рут за руку, но их подростковые прикосновения не шли ни в какое сравнение с теми мужественными прикосновениями, которые дарил ей сейчас Алан. Он давно вырос, он знал, что делает.
— И ладони что надо, — сделал окончательный вывод Алан. Руку он при этом не опустил. Просто продолжил говорить. — Даже несмотря на небольшой размер. Пальцы смогут удерживать шпагу. Я бы сказал, что при должной тренировке оружие из твоих рук не смог бы выбить даже профессионал.
— Это самый странный комплимент в моей жизни, — призналась Рут. Вряд ли кто-то, кроме нее, смог бы оценить такие слова. — Но спасибо.
Они стояли и смотрели друг другу в глаза, немного улыбаясь. Рут не хотела опускать руку. Мужчина тоже не торопился это делать. Никто ничего не говорил. Рут не хотела, чтобы этот момент заканчивался, хотя в то же время мечтала узнать, что же за ним последует.
— Рут!
Голос послышался из соседнего помещения, которое вело на кухню, а оттуда в приотельное кафе. Дверь еще не открылась, хотя явно собиралась.
Алан, разумеется, не знал, кто находится за дверью, а вот Рут узнала голос сразу же. Он принадлежал ее матери.
Вообще-то свою маму рыжая очень любила. Да, иногда они могли и поругаться, но Рут понимала, что все, что делает ее мать, она делает для дочери. Рут ценила это, а еще восхищалась тем, что мама не сломалась под ударами судьбы, не забросила дочь, себя, дело своей жизни. Она со всем справилась и показала, что достойна уважения как личность. Мама была для дочери примером для подражания.
Рут мгновенно одернула руку и сделала шаг назад. Ставить себя в неловкое положение перед матерью и начальником в одном лице? Нет, спасибо. Суицидальные мысли Рут всегда обходили стороной.
Белинда появилась в лобби и тут же обратила пристальное внимание на то, что гость отеля стоял не с той стороны стойки, с какой ему положено было стоять. Однако делать замечания ему женщина не собиралась. Он — гость, клиент. Спрашивать нужно не с него.
Рыжие волосы Рут унаследовала от матери. Правда кудрями Белинда похвастаться не могла. Ее волосы были прямыми. Они легко укладывались в прическу и почти никогда не лезли в глаза. Строгое платье женщины подчеркивало правильные красивые формы, которые со временем никуда не исчезли. Белинда все еще привлекала мужчин и могла бы снова выйти замуж, предложения поступали. Однако Белинда не принимала отношения, не хотела кардинально менять свою жизнь. Все силы она отдавала дочери и работе.
— Рут, ты не видела наш запасной плетеный стул? — спросила Белинда, а взгляд ее так и говорил о том, как она удивлена и недовольна происходящим. Рут знала, что этим вечером ей попадет, но пока обе представительницы семьи Мейли вели себя спокойно. — В шестом номере сломался стул, хочу заменить его до того, как въедут следующие постояльцы. Точно помню, что у нас был один, но никак не могу его найти…
Алан не стал ждать требования покинуть зону для работников отеля. Он прошел за обратную сторону стойки и как ни в чем не бывало принялся листать брошюры. Брошюр было достаточно, чтобы укрыться за этим занятием на ближайшие 10–15 минут.
— Последний раз я видела его в подсобке на втором этаже, — чуть подумав, сказала Рут. Если стул мог помочь избежать дальнейшей беседы с мамой, память стоило поднапрячь. — Это было на прошлой неделе.
Белинда тоже задумалась. Если бы не увиденное ею только что, она бы уже отправилась на второй этаж.
— Я могу Вам чем-нибудь помочь, мистер?.. — спросила она у Алана. Этикет и внутренний кодекс требовали от работников отеля доброжелательности и готовности помочь, поэтому Белинда улыбнулась. Вполне дружелюбно.