Норд

Савинков Сергей

Бум! Бум! Бум! Звук металлического гонга прокатился по окрестностям.

– Сиди здесь, мы с тобой ещё не закончили, - рыкнул Викар, подхватывая лук и колчан.

Хлопнула входная дверь. А затем до меня донеслись чьи-то крики, звон металла, хрипы. Я кубарем скатился с лежанки и бросился к двери.

Глава 3

Едва шаги Викара стихли, я выбежал за дверь и тут же угодил в самый центр событий. Удары медного гонга. Десятки людей, спешащих на защиту стен.

Мой слух уловил отрывистые команды,

доносившиеся со стороны укреплений. Я спешно двинулся к источнику шума. Что тут вообще происходит? Стоило мне обойди парочку невысоких хозяйственных построек, как я увидел большую группу вооружённых людей, столпившихся на небольшой площади у входа в деревню. Высокий частокол в этом месте примыкал к кромке леса. Окованные металлом ворота были плотно закрыты. Перед ними росла баррикада из повозок и бочек. Пара квадратных деревянных башен. Узкая стрелковая галерея с десятком бойцов, которые выпускают стрелы и болты в сторону леса. Вот и все местные укрепления.

На моих глазах один из арбалетчиков жалобно вскрикнул и взмахнул руками, роняя оружие. Мгновение, и его безжизненное тело рухнуло на землю.

Я так увлёкся наблюдением за ходом боя, что едва не поплатился за собственную беспечность. Тихо свистнуло. Рядом со мной в стену вонзились несколько стрел. Чёрт. Я прижался к ближайшему дому, пережидая обстрел.

Похоже, вражеские лучники бьют вслепую. Стоп! А что если они просто отвлекают внимание?

Пока я раздумывал о тактике врагов, оставшиеся клановые бойцы заняли свои позиции. Частые хлопки тетивы по наручам заглушил мощный удар. Раздался треск. Баррикада задрожала.

– Бейте зажигательными! Во что бы то ни стало, уничтожьте таран! Копейщики, к воротам! Нужно поставить заслон!
– заревел здоровенный рыжебородый мужик. Похоже, это и есть глава клана Молота, понял я. Рядом с ним стоит испуганная Герда.

Резкая вспышка перед глазами. Я едва не рухнул на землю. Чёрт! Как я сразу не сразу сообразил, что произошло? Вот она - первая плюшка нового для меня мира. Стоило мне пожелать, как чужие знания хлынули потоком.

Горластый мужик у ворот - это мой отец, его зовут Венгард, невысокий крепыш рядом с ним - дядя Рагнар, а стройная женщина, спешащая в мою сторону, это матушка Хильда.

Пока я пытался справиться с нахлынувшими воспоминаниями, два десятка хмурых воинов выстроились у ворот. Стена щитов и копий выглядела внушительно. Остатки некогда мощной клановой дружины наглухо перекрыли единственный проход в деревню. Когда противник разберётся с воротами и баррикадой, ему придётся столкнуться с латниками.

Я завертел головой, пытаясь проанализировать ситуацию. За спинами дружинников стоит жидкая цепочка из мастеровых. Лица серьёзные, явно понимают, что стоит врагам прорваться, как нам наступит конец. Вооружены ремесленники просто: короткие копья и дротики, круглые деревянные щиты и кожаные куртки, с нашитыми на них костяными пластинами.

«Бум!» Частокол задрожал под ударом очередного вражеского снаряда.

«Бум».

– Метатель! Эти твари притащили имперский метатель!
– раздался чей-то истошный

крик.

– Отставить панику, сучье племя!
– заорал дядька Рагнар.
– Стоит нам оставить позицию, как эти уроды окажутся по эту сторону частокола! Вы этого хотите?
– прокричал он.

Ему никто не ответил. Очередной снаряд врезался в стену дровяного сарая и поднял тучу пыли. Я же, оценив открывшиеся перспективы, решил, что мне будет лучше встретить противника в укреплённом доме. Там, под защитой стен, шанс получить шальную стрелу или снаряд из метателя куда ниже, чем на площадке у ворот. За обстрелом наверняка последует штурм, а значит, оружие сейчас будет нелишним.

Развернувшись, я короткими перебежками двинулся от одной постройки к другой. Едва слышался грохот осадной машины, как я замирал на месте, пытаясь рассчитать траекторию снаряда. Пока мне везло. Каменные ядра с гулом проносились над частоколом, то и дело, врезаясь в хозяйственные постройки. Я уже был на полпути к нашему дому, когда меня окликнули.

– Хельг, стой!

Хлопок метателя. Я, предвидя худшее, рухнул на землю. Вовремя. Каменный снаряд пронёсся в метре от меня, зарывшись у основания ограды. Матушка подхватила меня под руку и потащила в сторону от частокола. На ходу она отрывисто произнесла:

– У нас мало времени. Сынок, слушай внимательно, сейчас ты побежишь в дальнюю часть деревни, - женщина кивнула на противоположную часть укреплений, - найдёшь часовню, за алтарём вход в катакомбы, спустись в крипту, сдвинь плиту с крайнего саркофага, там увидишь лестницу, - женщина сунула мне в руки небольшой мешок.
– Здесь немного еды и денег.

Как только окажешься в лесу - беги что есть силы. И не вздумай возвращаться!

– Это ещё почему?
– возмутился я.
– Идём со мной!

Женщина покачала головой.

– Сын, мои самые худшие подозрения оказались верны. Старая Лагерта признала в тебе одарённого. А теперь приспешники самого Тёмного пришли за тобой.

– Матушка, что вообще происходит? Я ничего не понимаю.

Женщина остановилась, пристально посмотрела мне в глаза и ласково потрепала по голове.

– Хельг, ты всё узнаешь, когда наступит время. Запомни: двигайся строго на север, к вон той раздвоенной горе, - Хильда указала на высокие заснеженные вершины на горизонте.
– Мальчик мой, главное - перейди пограничную реку, и ты окажешься на территории нордов. Северяне - суровые воины и недружелюбны к чужакам, но ещё больше они не любят приспешников Тёмного. Расскажешь им, что здесь произошло.

Я кивнул. Женщина развернула меня лицом к себе, встала на колени и крепко обняла. Отстранившись и утирая слёзы, она продолжила:

– Найди среди нордов старого друида Торна. Отдашь ему вот это, - Хильда протянула мне кусок пергамента.
– Если ситуация станет безвыходной, то уничтожь свиток. Он не должен попасть к врагу. Всё, иди, мы постараемся их задержать, - сказала матушка.

Я, что было сил, побежал в указанном мне направлении.

– Позволят боги, ещё свидимся!
– крикнула женщина.