Норд
Шрифт:
– Господин, никаких следов, он как сквозь землю провалился. А ещё мы потеряли Олафа, он угодил в ловчую яму, - донёсся до меня испуганный голос одного из воинов.
– Вы что, не смогли отыскать какого-то мальчишку?- громко рявкнул предводитель пиратов.
– Нет, капитан, мы его не нашли, - пролепетал воин, опуская голову.
Рядом раздались ругательства и удары.
– Эта вылазка должна окупиться, иначе Конунг спустит с нас шкуру.
Мало того что мы потеряли корабль, так ещё и упустили свитки!
– зарычал Снорри.
– Если бы вы не перепились и
– Командир, но ведь не мы сторожили корабли, - снова начал оправдываться воин.
Раздалась серия ударов и болезненные стоны пострадавшего вендала.
– Следующему, кто осмелится мне перечить, развальцую зад с помощью запасной мачты, и продам в халифат. Поняли меня, сучье племя? Если я вам прикажу долбить друг друга в задницы - вы это сделаете!
– Так точно, командир!
– выкрикнуло несколько воинов.
Наступила тишина, которую неожиданно разорвал протяжный сигнал рога.
– Что за чёрт?
– рыкнул Снорри, разворачиваясь в сторону гор.
Сигнал охотничьего рога повторился, но на этот раз он раздавался гораздо ближе, и мне показалось, что он прозвучал из-за ближайших холмов. Секунду спустя раздались панические вопли моих преследователей.
– Заткните свои вонючие пасти! Снорри Кровожадный ещё не отступал перед кучкой волкопоклонников!
Раздался треск среди деревьев, и я, приподняв голову, рассмотрел лучника, выскочившего на каменистый берег. Похоже, это разведчик, так как парочка так же снаряжённых воинов выбежала с других направлений.
– Командир, уходим, нам не выстоять, их слишком много!
– выкрикнул один из воинов.
– Отступаем! Похоже, мы забрели на границу их владений, - раздался недовольный голос Снорри Кровавого, в котором чувствовалась неприкрытая досада.
– Все выдвигаемся в направлении кораблей, пора возвращаться домой!
– проревел воин.
Послышались спешно удаляющиеся шаги и позвякивание доспехов.
– Снорри Кровавый, - я несколько раз прошептал имя убийцы моего отца, стараясь накрепко вбить его в память.
Где-то неподалёку в лесу выли волки.
Хреново, я ранен, а звери могут учуять кровь, и тогда меня уже ничто не спасёт. Интересно, о ком вендалы вели речь? Уж не о нордах ли? Да и, собственно говоря, зачем пираты за мной гонялись? Из-за сгоревшего корабля и пары убитых воинов? Или же из-за свитков в моей котомке? А может, южанам нравится загонять двуногую дичь?
Болезненно ныло плечо, которое разодрала вражеская стрела, но я терпеливо ждал, пока враги удалятся на безопасное расстояние от моего укрытия. Глупо вылезать из убежища на открытое место. Вдруг враги просто использовали какую-то хитрую уловку, чтобы выманить меня? Нужно выждать ещё немного.
Камни были сырыми и холодными, а моя одежда была настолько грязной, что я буквально слился с окружающим пейзажем, но рисковать всё же не хотелось. Чтобы хоть немного отвлечься от дурных мыслей, осмотрел своё тело на предмет повреждений. Кроме раны от стрелы и парочки синяков, ничего серьёзного. Что-то голова у меня кружится. То ли виновата потеря крови, то ли только сейчас я
Этой ночью я много бегал и миновал границу лесного края, как я назвал участок прибрежных зарослей. Затем я прошёл через долину курганов.
Наконец головная боль прекратилась, и я смог собраться с мыслями. Я в чужом мире. Каким-то чудом я угодил в тело Хельга из Эскендела, младшего сына бонда Вегарда из клана Молота. Вчера днём отца убили, а мать и сестру изнасиловали эти уроды вендалы. Кулаки сжались в бессильной ярости, а рана на плече напомнила о себе вспышкой боли. Так, спокойно, это чужие мысли и воспоминания, а кто я? В голове лишь жуткая каша из воспоминаний и каждая попытка вспомнить ещё хоть что-то вызывает пульсирующую боль в висках.
Меня зовут Олег. Сосредоточившись на собственном имени, я попытался отделить своё сознание от чужого. Тоскливый вой, раздавшийся в метре от укрытия, заставил меня подскочить. Сердце застучало ещё сильнее от прилива адреналина. Шорох. Оглядываюсь. Напротив замер огромный северный волк. Почти два метра в холке. Зверь с каким-то плотоядным любопытством рассматривал меня и скалился. Могу поклясться чем угодно, волк улыбался всеми зубами своей внушительной пасти. Я сглотнул вязкую слюну и отполз ещё ближе к урезу воды. Снег стал ещё сильнее, и его крупные хлопья буквально залепили мне глаза. В следующее мгновение мои волосы кто-то рванул с нечеловеческой силой. К открытому горлу прижалось холодное лезвие. Первая попытка вырваться привела к тому, что мои волосы были безжалостно намотаны на чей-то кулак. Из глаз брызнули слёзы. Всё, это конец, я пойман и скоро меня убьют. Я попытался дёрнуть головой, чтобы оружие незнакомца разрезало мне горло, но человек угадал мои намеренья. В следующее мгновение меня пнули под зад, и я закувыркался среди камней.
– Смотри, Оло, какой у нас сегодня резвый ужин, - раздался насмешливый мужской голос.
– Ты зашёл на земли ульфеднаров. Кто ты и что ты здесь делаешь?
– строго спросил воин.
Я молчал, наблюдая за моими противниками. Раз меня не убили, значит, есть шанс на выживание. Волк сделал несколько шагов и сократил дистанцию. Я опустился на землю и склонил голову, ожидая броска твари. Волчьи лапы были в сантиметрах от моего лица. Зверь стоял на камнях и обнюхивал меня. Шумное дыхание животного заставило меня замереть, а сердце ушло в пятки. Раздалось чихание, и зверь отошёл от меня.
– Правильно, Оло, я тоже думаю, что этому щенку здесь не место, - сказал воин, и я услышал, как он убирает оружие в ножны.
Я осторожно приподнял голову и посмотрел на ульфеднара. Меховая накидка из шкуры южного волка и синяя вязь татуировки на обнажённом торсе. Раньше мне не приходилось так близко видеть воинов этого народа, поэтому я таращился на него, а моя рожа сейчас, похоже, выражала смесь ужаса и восхищения.
– Ну, что уставился? Вали домой, и больше тут не показывайся, второго шанса не будет, - сказал воин и поправил шкуру, застёгнутую серебряной фибулой.