Новая эпоха. Аур. Том 2.
Шрифт:
В какой-то момент большая часть земляных столбов развалилась, и получившиеся кучи ринулись к своим близнецам в центре арены. Так как Аур закрепился на высоте в сорок метров, Алисе требовался материал, которого в нынешних обстоятельствах оказалось слишком мало - хватило лишь на несколько столбов, которые, слившись с пополнением, со вдвое большей скоростью ринулись вверх. Спустя какие-то секунды они наткнулись на ледяную преграду, без труда проломив первый, самый хрупкий слой, скрывающий за собой основную конструкцию, над которой отчаянно, прилагая все наличествующие силы, работал чернокнижник, мгновенно отреагировавший на вторжение.
Гибкие ледяные щупальца, потрескивая и звеня, начали опутывать земляные
Но за мгновение до того, как камень сокрушил лёд, уже Аур перенаправил собственные усилия на управление совсем другой областью сети, предприняв попытку нанесения удара непосредственно по своей противнице. Положение чернокнижника в верхней части арены было слишком шатким и ненадёжным для дальнейшего противостояния. А уж если принять во внимание превосходство его оппонента в объемах доступной силы, то продолжать битву на истощение было не в его интересах. Девушка не ошиблась, выбирая способ противостояния, и маг, не видя возможностей для эффективной атаки, закономерно перешёл к следующему пункту плана.
Ледяная волна обрушилась на каменный купол, защитивший заклинательницу и позволивший ей контратаковать. Но на этот раз в дело пошла отнюдь не земля. В считанных метрах от Аура воздух резко сжался, стянув витающие в воздухе осколки льда в одну точку – и взорвался, разрушая часть сети и заставляя чернокнижника уйти в защиту. Одна за другой вокруг него взрывались воздушные бомбы, раскалывая пропитанную маной конструкцию и обрушивая её части вниз, на армированный бетон, в начале боя скрывавшийся под слоем земли, сейчас собранной в одном месте. Простое в использовании, но оттого не менее эффективное заклинание в руках Алисы превратилось в опасное оружие, остановить которое напрямую было практически невозможно.
Аур, до последнего выжидающий в самом безопасном месте своего укрытия, замахнулся, активировал Аспект – и, позволив ещё одной части льда обвалиться вниз, метнул раскаленную, облепленную льдом, но ещё не приблизившуюся к опасному порогу сферу за спину скрывающейся под куполом девушки. Та считала, что контролирует всё поле боя, но это было совсем не так. Аур знал о магическом восприятии всё, что только можно было, но даже он не смог бы в пылу боя определить, что его оппонент что-то куда-то бросил, не применяя и капли магии. Она не ожидала, что сфера окажется за её спиной, за что и поплатилась своим положением на арене…
За мгновение до того, как концентратор изверг мощный пучок неоформленной в стихию энергии, Аур оттолкнулся ото льда и спрыгнул вниз, щитами отражая направленные прямо на него камни. Доступный резерв таял на глазах, но своей цели маг добился – приковал к себе всё внимание повелительницы воздуха, создав идеальный момент для скрытной атаки.
Взрыв, пробивший каменный купол насквозь, стал полной неожиданностью даже для зрителей, заворожено наблюдающих за зрелищной и разрушительной схваткой. Немногие в принципе обратили внимание на момент броска, даже находясь на идеальной для наблюдателей позиции. Но теперь, когда рыжеволосая бестия, окутанная защитившими её вихрями, словно пушечное ядро вылетела из своего укрытия, сшибая собственные колонны и пропахивая спиной траншеи среди обломков льда, трибуны взорвались криками. Где негодующими, где одобрительными – каждый из зрителей поддерживал того, кто ему больше нравился или на кого он поставил деньги. Но первый серьезный и интересный
Тем временем Аур мягко приземлился среди перемешавшихся друг с другом обломков и притянул к себе сферу, занявшую своё привычное место над правым плечом. В схватке против такого противника без концентратора маг ощущал себя не в своей тарелке, и потому решил не рисковать, сразу вернув себе бесценное устройство.
Как оказалось, Аур не зря отказался от риска. Боевитая девушка, принявшая удар, мощности которого хватило бы на уничтожение десятка танков, сумела не только остаться в сознании, но и продолжить сражаться, перехватив меч-концентратор почти здоровой левой рукой. Взрыв и последующий полёт надёжно переломал кости в правой, основной, из-за чего та сейчас была плотно прикручена к телу Алисы созданным из земли подобием жгута. Говоря одним словом – фаворитка турнира была готова сражаться даже несмотря на то, что уже полученных очков хватило бы для участия в финале, и этот момент сильно впечатлил зрителей, отчего-то затихших.
Аур же, глядя на потрёпанную девушку, с которой, открыв миловидное лицо, сорвало и очки, и маску, размышлял о том, что с этими людьми не так. Его противница была ранена, столбы земли надёжно сковал лёд, а от камней на такой дистанции, в окружении элемента Аура, было немного проку – чернокнижник просто перехватил бы их все, воспользовавшись обилием обломков, образованных из его собственной маны. У повелительницы воздушной стихии оставался лишь воздух и четверть бездарно растраченного резерва, что лишь немного превосходило треть, сохраненную Ауром. В таких условиях, лишившись своего главного преимущества, Алисе оставалось лишь сдаться, но она не спешила этого делать.
Будто надеялась, что ей удастся каким-то чудесным образом победить.
Пауза, продлившаяся лишь несколько секунд, была грубо прервана Ауром, схватившим свою сферу и даже не поморщившимся, когда раскаленный металл прижёг кожу, которую более не защищали где-то потерявшиеся специальные перчатки. Сделал он это вовремя, так как на мгновение позже поднявшийся штормовой ветер, скорее всего, с лёгкостью унёс бы сферу в сторону или вообще сбил её подхваченным обломком. Участники турнира не стояли просто так – они готовились, они планировали, они пытались просчитать действия друг друга хотя бы на шаг вперёд.
И, в какой-то мере, они оба блестяще с этим справились.
Беззвучно отцепившаяся от защитного купола гора льда устремилась вниз, но начавший расти одновременно с этим вихрь защитил свою госпожу. Разорвавшиеся на площадке воздушные бомбы не нанесли Ауру никакого ущерба, так как он весьма изящно укрылся за скованными льдом земляными колоннами. Шипы, ринувшиеся к Алисе, бессильно остановились, когда девушка взмыла в воздух и зависла там, объятая потоками штормового ветра. Теперь Аур весьма ясно представлял, почему её назвали повелительницей воздушной стихии – она демонстрировала почти полное единение с элементом, но, к её собственному сожалению, единение неконтролируемое, инициированное скорее от отчаяния, чем из необходимости. В былые времена таких людей называли Аватарами, вестниками бедствий, которых уничтожали при первой возможности. Им с огромным трудом давался контроль над стихией, и, в подавляющем большинстве случаев, до зрелого возраста они представляли для окружающих угрозу намного большую, чем даже самый сильный одарённых из когда-либо живших. Но приход двадцать первого века всё изменил, появились концентраторы и устройства на их основе, позволяющие Аватарам обуздывать свои силы ещё в детстве. До полноценного, подсознательного контроля стихии им было всё так же далеко, но они хотя бы не устраивали бедствий по чистой случайности.