Новая эпоха
Шрифт:
— Нам надо идти, — Лунги потянула Урси в сторону дороги, — чужой дядя скоро вновь придёт!
— Кто он? — Урси послушно сдвинулся с места, с большим трудом заставив себя отвернуться от силуэтов. Их присутствие для него оставалось неосязаемо — виною тому была та тоскливая серость забвения, закрывающая всё вокруг.
— Я не знаю, — призналась рысь, — он пришёл уже после того, как тут стало… так… — она пространно взмахнула рукой. Но он сделал их такими, — Урси быстро оглянулся через плечо. Призраки всё ещё провожали их равнодушными взглядами, но не сдвинулись с места. Он был уверен, побудь он тут ещё
Очень скоро Своевольный лес скрыл от них особняк. Тёмные деревья стояли неподвижно, несмотря на то, что в спину уходящим анимагенам дул крепкий холодный ветер. Его вой вновь усиливался, и Урси чувствовал, что скоро это место накроет новая волна тьмы.
— Туман?.. — он вдруг понял, что не видит впереди ничего, кроме белёсой пелены.
— Чужой дядя не позволяет перемещаться к папе сразу, — сказала Лунги, — потому папа иногда ищет меня, но не находит. Не видит. И я не знаю, почему.
«Зато, кажется, я знаю, — Урси задумался, вспоминая события на Сарохаре, — это очень походит на Конвентум, которым закрыли разум Кари. Но где же Лункс успел повстречаться с «Тёмным» ноосенсом? Разве что… на Кайлити! А если верить Ирше, что всё это время им был Дейриер… то это объясняет, как он проходил блокаду. Но в таком случае…» Беот невольно вздохнул. Если окажется, что Ирша права и Дейриер действительно «Тёмный», то его друзья в храме сейчас в большой опасности. Одна Ани не сможет защитить их. «Но какова его цель? — Урси уже был почти уверен, что Наследие Цестус приготовил именно для него или его последователей, Верных. — Чего он хочет добиться? Какими бы ценными ни были знания Эксплара, они не дадут ему преимущества и против Хора и против Кайлити. Даже сам Эксплар не смог сделать этого!»
Что-то сильно обожгло его правую ногу. Ойкнув, Урси вышел из раздумий и резко остановился, растеряно оглянувшись.
— Папа говорил, что это место наиболее сильно повлияло на него, — грустно произнесла Лунги, глядя вместе с ним на пылающий Аполотон. Полуразрушенный город пожирал бесконечный огонь пожаров, а с неба летели чёрные хлопья, пахнущие жжёной плотью. Человечьей плотью. Голубая мембрана энергетического купола-щита мерцала и трещала, освещая обугленные стены небоскрёбов и прочих строений.
— Я тоже помню этот момент, — мрачно сказал Урси, — битва за Аполотон. Безумная мясорубка «Рассвета», демонстрация его силы. Именно тогда мы поняли, что если Эксплара не остановить, он окрасит весь мир в этот «пейзаж».
Они осторожно пошли дальше по основной магистрали, стараясь держаться подальше от раскалившихся остовов энергомобилей, фонарей и обломков зданий. Всюду слышался рёв пламени и ощущался невыносимый жар, вкупе с удушливым запахом гари. Чем дальше они заходили в город, тем чаще Урси начинал тереть глаза — едкий ядовитый дым раздражал даже сенсоры анимагена, заставляя их выделять больше смазки. Лунги тоже чихала и кашляла, шмыгая и подтирая нос рукавом комбинезона. «Призраки! — случайно скосив взгляд на одну из улиц, заваленную упавшей стеной, Урси заметил на дороге тёмные силуэты людей и анимагенов. Они стояли неподвижно и молча, но именно их равнодушное апатичное молчание пугало беота. — Куда они смотрят?» Их взгляды были устремлены вверх, в одну точку. Урси попытался вспомнить, что именно там находится, но Лунги повела его в сторону большой площади, такой же разбитой и испещрённой взрывами, как и весь город.
— Информационная башня «Просветитель», — медведь поморщился, — как же я сразу не догадался…
Самое высокое здание в городе, если не во всём Кайлити, всё ещё стояло на своём месте. Из обугленных брешей в его теле вырывались языки пламени, а в том месте, где должна была находиться верхушка, ярко сиял Светоч, сжимаемый чёрной механической рукой. «Эмблема павшего Создателя приобрела материальную форму, — Урси замер, с неприязнью и ужасом глядя, как пульсирует и трещит сжимаемая золотая сфера, — Лункс, что же тебе довелось пережить, что твои воспоминания приобрели столь ужасную форму?»
— Вам нужно добраться до вершины, — от неожиданности Урси дёрнулся, на всякий случай прижав к себе вскрикнувшую Лунги, — и освободить того, кто томится под гнётом тьмы.
— Вестник! — за прозрачным стеклом экрана рябили помехи, но сквозь них отчётливо пробивались знакомые черты лица Васта Тайтара. — Лункс там? — он кивнул на башню.
— Он в плену собственной гордыни, — призрак сошёл с улицы рядом с площадью куда-то в проулок, — в своём персональном чистилище. Ищет то, что никогда не найдёт самостоятельно.
— Вестник! — Урси бросился за ним, попытавшись схватить за плечо, но образ воспоминания лишь растворился в воздухе под его ладонью. — Нам нужна помощь! Нужно покончить с этим кошмаром!
— Она вам поможет, — равнодушно ответил тот, исчезая в толпе призраков.
Урси оглянулся. Позади них показалась белая собачья морда и голубые глаза, с преданностью смотрящие на него. «Фиделита! — лайка тихонько заскулила, направившись к ним. Лунги радостно заулыбалась когда та лизнула её руку. — Ещё одна невинная жертва безумия, что охватило этот город». Собака выглядела более живой, чем все остальные призраки, и это немного обнадёживало.
— Фида, — он погладил её по голове, — нужно найти Лункса. Ты можешь отвести нас к нему?
Лайка заскулила, поджав уши и хвост. Было видно, что она очень напугана и ей совсем не хочется куда-то идти. Впрочем, постояв ещё немного, она тихонько гавкнула и быстро засеменила вдоль дороги к башне припав носом к земле.
— Она скучает по своей хозяйке, — Лунги шла впереди, стараясь не упустить белый хвост собаки в толпе серых теней, — она не должна тут находиться.
«Лункс запомнил её именно такой, — Урси лишь кивком согласился с юной рысью, стараясь не отставать. Фида шла слишком быстро для его косолапых ног, — но что же случилось с ним самим? Где он сейчас в этом водовороте хаоса?»
«Просветитель» даже в воспоминаниях Лункса выглядел грандиозно. Высокие белые стены башни достигали почти самого щита, озарённые золотым светом Светоча на вершине. Сколотые мраморные ступеньки скользили под левесами анимагенов, покрытые пеплом и обломками. Из разбитого проёма главного входа в вестибюль дохнуло жаром. Пламя лизало каменные стены, но сжигало их. Урси остановился. «Призрачный огонь не повредит воспоминаниям Лункса, но я-то не из них, — он вспомнил, как случайный уголёк, на который он наступил, обжёг его ногу, — и не похоже, что есть другой способ добраться до вершины».