Новое королевство
Шрифт:
— Будь уверена, что все, о чем здесь пойдет речь, не выйдет за пределы этого дома.
Дубэ слегка кивнула.
— Мы входим в группу противников власти нынешнего правителя. Многие в этом королевстве согласны с тем, что пора покончить с его политикой, основанной на страхе. И именно поэтому мы здесь. Леарко сказал, что и у тебя есть очевидные основания быть недовольной королем, которые, впрочем, нас не касаются. Но нам известно, что у тебя есть еще и причины личного характера: ты находишься в личной зависимости от этого человека, смысл которой в шантаже.
Дубэ инстинктивно повернула
— Ты подтверждаешь?
Разбойница после недолгих колебаний еще раз кивнула.
— Нам известно, что Дохор через две недели покидает дворец, чтобы отправиться в Землю Ночи. На самом деле он едет на встречу со своими тайными союзниками, в Гильдию.
Дубэ неподвижно стояла, не произнося ни слова.
— Леарко остается здесь, во дворце, и примет власть в свои руки… А ты в это время займешься королем.
Возникшая пауза таила в себе множество недомолвок.
Дубэ слушала не перебивая. Тогда Неор обратился к ней:
— Все ясно?
— Мои мотивы ни имеют ничего общего с вашими, — произнесла девушка дрожащим от волнения голосом.
— Без сомнения, но у всех нас одна цель. Мы просим тебя всего лишь о том, чтобы довести до конца дело, которое тебе предстоит выполнить в любом случае. Но при этом и мы извлечем для себя пользу. Все варианты хорошо изучены.
Руки девушки сжались в кулак.
— Мне нужно подумать.
— Ты боишься вступить с нами в заговор? — спросил кто-то из людей в плащах.
— А может, ты хочешь денег? — напирал другой.
— Дело не в этом, — ответила девушка жестко.
— Тогда в чем?
Дубэ обратила свой взволнованный взгляд на принца.
— Мы можем сделать это и сами, — продолжил Неор. — Но если за дело возьмешься ты, то это будет больше похоже на несчастный случай.
Дубэ вцепилась в плащ, судорожно сжав в руках ткань.
— Дайте мне подумать.
— Если согласишься, тебе заплатят за это десять тысяч каролей.
— Дайте мне подумать, — твердо ответила девушка.
Заговорщики переглянулись между собой, и Неор, наконец, объявил:
— Ответ дан. Каждый исполнит то, что ему назначено.
Обсуждение закончилось, и заговорщики один за другим покинули дом. В мягком полумраке комнаты, отдававшем плесенью, остались только Леарко и Дубэ. Все это время, пока люди в плащах безмолвно выходили за дверь, девушка не отрываясь смотрела в спину принца.
— Что это тебе пришло в голову? — прошептала она.
— Этим я показал тебе, что ты вольна делать все, что тебе нужно.
Голос Леарко был тверд, и это его спокойствие взбесило Дубэ.
— Это дело касается только меня одной! Зачем ты рассказал обо всем этим людям?
Леарко горько улыбнулся:
— Я ведь один из них, Дубэ. Я устал слепо повиноваться. Поверь, это нужно мне, этой земле и тебе. Долгие годы я прятался за спиной отца. Мне пришлось многим пожертвовать ради него: своей порядочностью, своими мечтами и даже кровью. А взамен я получал только его презрительный холодный взгляд. И вот я стал таким же, как и он, но мне не слишком этого хотелось. Я так долго твердил себе, что нет
Девушка в ужасе покачала головой:
— Убивая отца, ты становишься не на тот путь.
— Если я не покончу с ним, ты навсегда уйдешь от меня. Ты стала радостью в моей жизни: и, не успев сполна насладиться ею, я должен смириться с тем, что отец лишает меня ее.
— Тогда это нападение на твоего отца затевается ради тебя? — бросила она со злостью.
— Ты — мой единственный шанс на спасение.
Дубэ не знала, что ответить. Она сама мечтала получить прощение и спасение. А теперь есть кто-то, кто ищет этого же у нее. Девушка осторожно приблизилась к юноше, но не выдержала и крепко прижала его к себе.
— Я не хочу, чтобы ты позволил его убить. Ты никогда не простишь себе этого, Леарко, и первым все осознаешь.
Принц, медленно отстраняясь, вложил в ладони девушки какой-то предмет. Дубэ пригляделась: это был маленький кожаный мешочек.
— Открой его, — попросил Леарко.
Разбойница бросила на него вопросительный взгляд. Она просунула пальцы вовнутрь и нащупала там кусок потрепанного и наполовину порванного пергамента. Ее сердце бешено забилось в груди, а в глазах проступили слезы. Она повернула манускрипт и увидела на оборотной стороне хорошо знакомый ей символ: красно-черное изображение двух наложенных друг на друга пентаграмм, а в центре — круг из двух переплетавшихся змей.
— Он был спрятан как раз там, где ты его искала в тот вечер в одном из гобеленов: его вшили в одну из волн на гобелене, изображавшем морское сражение.
«Ли. вос.» — восьмая линия. Восьмая линия моря. Дубэ мгновенно установила взаимосвязь. Она посмотрела на пергамент, который держала в руках: спасение ее жизни зависело от этого жалкого куска воловьей кожи.
— Я нашел его сегодня: мне удалось, когда никого не было рядом, прочесть манускрипт, и я сразу вспомнил про те надписи, о которых ты говорила мне несколько дней тому назад. И потом, это было совсем несложно.
Девушка с глазами полными слез посмотрела на принца. Она не знала, как выразить свою благодарность.
— Не смотри на меня так. От твоего спасения зависит и моя судьба, — произнес Леарко. — Вина за предстоящее убийство лежит на мне. И поэтому я хочу, чтобы ты довела это дело до конца. Сделай это ради меня, ради нас обоих.
Разбойница не ответила. Она только глянула на этот ничтожный кусок пергамента и с силой сжала его в кулаке.
Когда Дубэ вернулась в свою комнату, Теана еще спала. Разбойница бесшумно приблизилась к ней. Присев на край постели, она еще некоторое время смотрела на свою спящую спутницу: Дубэ испытывала непреодолимое желание поделиться с кем-нибудь своими мыслями, а девушка-маг была единственным человеком, которому она могла рассказать обо всем, что произошло. После некоторых колебаний она разбудила Теану, только толкнув ее в плечо.