Новогодний бой (с иллюстрациями)

Поуп Дадли

Через месяц Редер снова встретился с Гитлером в Вольфшанце и изложил свое мнение относительно Норвегии.

Самой важной задачей является перевозка грузов и укрепление береговой обороны в Заполярье. Если рассмотреть вопрос о надводных кораблях, то «Тирпиц» будет готов перейти в Норвегию в декабре, а Брестская эскадра будет готова к операциям в феврале. «Учитывая сохраняющуюся опасность воздушных атак, нежелательно держать корабли в Бресте после завершения ремонта», — добавил Редер. А затем он перешел к проблемам РВМ, в частности, «очень сложному положению с топливом».

Никаких продолжительных операций против судоходства в Атлантике штаб флота не планировал. Когда корабли будут приведены в порядок,

тогда и следует решить, должны ли они действовать против судоходства с французских баз, «или следует принять меры по переброске кораблей в отечественные воды или в Норвегию. Решение будет зависеть от действий противника и положения с топливом».

Но, так или иначе, на совещании не было принято никакого решения. Однако Гитлер поинтересовался: «А каковы шансы на внезапный прорыв кораблей через Ла-Манш?»

Редер объяснил, что лично он считает это вполне возможным для «Принца Ойгена», «но не для линейных крейсеров. Этот вопрос следует изучить более детально».

Он также сказал, что РВМ желает отправить карманный линкор «Адмирал Шеер» в еще один рейд по Атлантике и Индийскому океану. Но Гитлер сказал, что вероятная потеря такого корабля в данный момент станет серьезным ударом по престижу Германии. Он заявил: «Жизненно важным районом в настоящее время является Норвежское море». Поэтому он предпочел бы и «Шеер» перебросить куда-нибудь в район норвежского побережья: в Нарвик или Тронхейм.

К тому времени, когда состоялось следующее совещание, положение в мире изменилось коренным образом. Япония, не известив своих партнеров по Оси Берлин — Рим — Токио, 7 декабря 1941 года нанесла удар по Пирл-Харбору. Соединенные Штаты оказались вовлечены в войну.

Редер сказал Гитлеру, что это приведет к уходу американских кораблей из Атлантики и возрастанию нагрузки на британский торговый флот.

Но лишь на совещании в Вольфшанце 29 декабря 1941 года Гитлер раскрыл карты. Редер доложил, что противник совершенно неожиданно развил повышенную активность в узловых точках морских коммуникаций возле Нарвика и Бергена. Он пытается нарушить систему береговой обороны, помешать судоходству и провести разведку территории и укреплений, чтобы потом создать в этих местах плацдармы, которые позволят ему полностью блокировать судоходство. Столь панически командование немецкого флота отреагировало на рейды коммандос.

«Шарнхорст», «Гнейзенау» и «Принц Ойген», стоящие в Бресте, будут готовы выйти в море через несколько дней, хотя недостаточная подготовка экипажей «делает невозможным участие этих кораблей в боевых операциях ранее марта». Под этим подразумевалась атака британских конвоев или переброска в северные воды…

Однако Редер сказал слишком много. Гитлер немедленно заявил: «Если англичане правильно оценивают ситуацию, они атакуют северную Норвегию в нескольких пунктах [3] . Используя массированно свой флот и десантные войска, они попытаются выбить нас оттуда, захватить Нарвик и, вероятно, оказать давление на Швецию и Финляндию. Это может решить исход войны».

3

Черчилль действительно предлагал нечто подобное в 1942 году, но Объединенный комитет начальников штабов не поддержал его.

Он добавил: «Германский флот должен находиться там и использовать все силы для защиты Норвегии. Для этого следует направить туда все линкоры и карманные линкоры. Последние, например, можно использовать для атаки конвоев на севере, хотя РВМ не считает их приспособленными для действий в этом районе».

На протоколе совещания имеется ехидная пометка, сделанная в штабе РВМ:

«Ну и как? Зимой?»

Гитлер

уселся на своего любимого конька и принялся играть в верховного главнокомандующего флотом. То, что он ничего не понимал в морской стратегии, не имело решительно никакого значения. Он заявил, что твердо знает, как будут действовать союзники. Ему не нужна помощь со стороны РВМ. Хотя Редер сидит тут же, его мнение фюрера не интересует. Он просто знает, и этого достаточно.

«Поэтому крайне желательно вернуть корабли из Бреста. Это лучше всего сделать путем прорыва через Ла-Манш, захватив противника врасплох — без всяких подготовительных мероприятий, в то время, когда плохая погода сделает полеты невозможными», — заявил Гитлер.

Пометка РВМ:

«Тогда навигационные трудности станут самыми серьезными».

Изложив свое мнение, фюрер предупредил, хотя в тот момент Редер не воспринял это предупреждение всерьез: «Если внезапный прорыв невозможен, тогда лучше списать корабли и использовать их орудия и экипажи для укрепления береговой обороны Норвегии».

Однако позднее эта идея снова посетит Гитлера, и мы еще поговорим об этом.

Затем Гитлер принялся рассуждать о самолетах-торпедоносцах, которые ценил очень высоко. Последовала дискуссия относительно ценности линкоров в будущем. Редер обнаружил, что находится в меньшинстве, так как все отрицали их значение. Ему оставалось только огрызаться, что он и делал довольно резко.

Редер сказал, что присутствие линкоров в Бресте, даже если они ремонтируются, вынуждает англичан привлекать к сопровождению конвоев свои тяжелые корабли, поэтому они не могут решать иные задачи [4] . Будет просто невозможно объяснить их списание ни итальянцам, ни особенно японцам. Он попросил разрешения изучить вопрос более подробно, прежде чем принять решение. Фюрер согласился.

4

Простейший пример работы принципа «fleet in being». Он прекрасно показывает неосведомленность Гитлера в морских вопросах. Только поэтому Редеру приходилось прибегать к столь детским аргументам.

* * *

Флоту приходилось торопиться, так как следующее совещание было назначено на 12 января. В первые недели 1942 года стало ясно, что Германия окончательно увязла в войне против России. Сильнейшие зимние морозы стали лучшим союзником русских. К этому времени грузы из всей империи и из Америки поступали в Великобританию, несмотря на усилия немецких подводных лодок. Англичане вели жестокие бои в Ливии и Абиссинии. Они проводили рейды коммандос на занятую немцами территорию Европы. Это были не более чем булавочные уколы, способные только разозлить немцев и вынудить их постоянно находиться в напряжении. Однако в действительности рейды в Норвегию серьезно встревожили Гитлера.

Его воображение подогревали слухи. Вдобавок Редер несколько неосторожно высказал свое мнение относительно Норвегии, и Гитлер уверился в том, что союзники неминуемо высадятся там. Ни Кейтель, ни Йодль не смогли его переубедить. Или просто не захотели. Следствием такого вторжения стало бы объединение сил западных союзников и России. Это замедлило бы наступление немцев на Восточном фронте.

И как он должен отражать эту угрозу?

Гитлер полагал, что сделать это довольно просто. Самое главное — не отвлекать танки, пушки и солдат с Восточного фронта. Существовало 3 способа защитить Норвегию. Первый — это удар по британским морским коммуникациям. Второй — удар по британским городам и заводам. Третий — удар по десанту у берегов Норвегии или уже в самой Норвегии.