Новогодний Подарок

Лав Нинель

Заснеженные деревья по бокам дороги слились в сплошную снежно-серебристую стену, изредка расступающуюся перед небольшими деревеньками и темными съездами на дачные участки.

«Пятница» – прочитала Инна на дорожном указателе, вспомнила недавний скандал с жителями дачных домов и хихикнула, представив себе разговор с одним из жителей поселка со столь странным названием.

– Ты куда завтра едешь?

– В Пятницу.

– Не «когда», а куда?

– В Пятницу.

После третьего ответа невпопад человек, задающий вопросы жителю поселка с таким названием, либо обидится на непонятливость собеседника, либо

вынужден будет выслушивать долгие объяснения по поводу столь странного названия жителя деревеньки.

Проезжая дома за высокими заборами очередного поселка, Инна немного повеселела – там за заборами живут люди, все они готовятся к встречи Нового Года: наряжают елку, режут салат «Оливье», запекают мясо и варят картошку, только она одна, как неприкаянная грешница тащится по темной дороге неизвестно куда, а могла бы смотреть по телевизору «Иронию судьбы» и в который раз выслушивать сожаления матери по поводу ее неустроенной жизни…

Нет! Правильно она сделала, что согласилась выручить Стаса и присмотреть за их с женой загородным домом! Пусть она помучается немного в предновогодний вечер, зато потом ее ждут целых две недели покоя и одиночества! Она будет спать до обеда, целый день смотреть телевизор (все программы подряд) и ничего не делать! Это ли не заслуженная награда за напряженный рабочий год?..

Яркие окошки домов быстро остались позади, и Инна снова осталась одна на дороге.

Темнота стала непроглядной, и только автомобильные фары слабо разгоняли темноту перед дрожащим от страха маленьким красненьким «карапузиком». Теперь испуганная машинка не просто ползла вперед по дороге, а тихонечко кралась на цыпочках, постоянно оглядываясь и прислушиваясь к замерзающей тишине, окружающего ее со всех сторон, зимнего леса.

Неожиданно в машине запахло горелым.

Съехав на обочину, Инна схватила сумку с документами с переднего сиденья, выскочила из машины и бросилась бежать по дороге, ожидая услышать сзади оглушительный взрыв. Однако, через какое-то время, «ожидаемого взрыва» машины не последовало – ожидания Инны опять не оправдались.

Это тоже была удача!

Остановившись, Инна огляделась: «Пежо» с включенными фарами сиротливо стоял на дороге, а гарью воняло так, что стало трудно дышать.

Достав из сумочки носовой платок, Инна закрыла нос платком, накинула на голову капюшон шубейки и пошла вперед, решив выяснить источник отвратительного запаха – впереди за поворотом на фоне темного звездного неба метались отблески пламени.

Дойдя до поворота, Инна замерла пораженная ужасным зрелищем.

В глубоком кювете горела машина.

Словно хищный ненасытный цветок, огонь со всех сторон охватил свою жертву, и нельзя было уже разобрать ни марку машины, ни ее цвет. Нельзя уже было помочь людям, находившимся внутри машины: пламя во всю бушевало в салоне автомобиля.

Лихое воображение красочно нарисовало Инне предсмертные крики и муки людей, запертых в горящей машине, и она, содрогаясь от ужасной картины, попятилась с освещенного огнем пространства, не желая быть участницей трагедии.

Ядовитый дым клубами поднимался вверх над импровизированным погребальным костром, сливаясь с чернотой ночного неба.

Не в силах пошевелиться и оторвать взгляд от завораживающего огня, Инна из темноты наблюдала, как пламя, постепенно насытившись, медленно

угасало. Морозная темнота получала назад отвоеванное огнем и жаром пространство.

Рука Инны невольно потянулась к мобильному телефону – надо же вызвать пожарных и полицию… Но то, что произошло в следующее мгновенье, заставило ее забыть о своем намерении.

Внизу, в кювете, две темные фигуры, неизвестно откуда возникшие, обошли со всех сторон догорающую машину, подняли стоящие в стороне канистры и стали неспешно выбираться на дорогу.

В этот предновогодний вечер стрессов для Инны было предостаточно, и она решила не вмешиваться в ситуацию, а вернуться к одиноко стоящей машинке и продолжить свою поездку. Но чем ближе подходили к ней фигуры людей, тем отчетливей виделось – есть что-то нечеловеческое в их облике: лысые головы, два огромных блестящих глаза и железный набалдашник вместо лица.

От испуга Инна присела на корточки и вжалась в придорожные кусты.

Для полного счастья в новогоднюю ночь ей не хватало только инопланетян!!!

Выйдя на дорогу и не замечая в тени слившуюся с придорожными кустами «землянку», гуманоиды остановились и, ухватившись «клешнями» за железные набалдашники, рывком стянули свои лица…

От страха сердце Инны ушло в пятки, но вместо ожидаемого кровавого месива или тараканьей «морды», или одного «всевидящего ока», она увидела у гуманоидов настоящие человеческие лица и вздохнула с облегчением.

Фу ты! На людях были надеты обыкновенные противогазы!!!

Переведя дух, Инна хотела вылезти из кустов, но вовремя одумалась – оставаться одной на пустынной дороге с подозрительными типами с канистрами в руках!..

Ну, уж нет! Из кустов ее вытащат разве что силой!

Пока Инна решала, что ей делать, парни сняли «серебряные космические» комбинезоны и закурили обыкновенные земные сигареты.

– Ну и работенка сегодня выдалась! – заговорил один, засовывая комбинезон и противогаз в большой черный полиэтиленовый пакет. – Это в новогоднюю то ночь!

– Да, трудновато, – согласился второй повыше, глубоко затягиваясь и резко выдыхая, выпуская изо рта дымными колечками. Колечки на морозном воздухе получались яркими и четкими и появлялись через равные промежутки времени. Последним, сильным выдохом парень пронзил все расплывающиеся колечки дымным, полупрозрачным «копьем», словно нанизал на него все получившиеся кольца. – Только может, мы зря поспешили с этим делом: приказали же ровно в двенадцать запалить, а мы…

– Не знаю, как тебя, – недовольно перебил первый, менее здоровый парень, – а меня дома ждет семья! Четыре часа роли в таком деле не играют – по этой дороге все равно никто не ездит. Зима! К тому же Новый Год на носу, все нормальные люди с работы уже домой вернулись – готовятся, а некоторые уже за стол садятся и провожают Старый Год.

Но плечистый парень не сдавался.

– Это нормальные люди дома сидят, а что если какой-нибудь псих все же поедет по этой дороге?

– И что? – положил конец возражениям «семейный». – Ну, поедет этот псих по дороге, ну, увидит случившуюся аварию. И что? Посмотрит, посмотрит и дальше поедет – вызывать сюда пожарный и полицию он все равно не станет: Новый Год же! Кто будет целый час дожидаться пожарных, а потом еще два часа объясняться с полицией в такую ночь?! Вызывать их себе дороже!