Новый кот
Шрифт:
Лис махнул своим пушистым хвостом вслед убегающему тигру, вздохнул и поплёлся на птичий двор менять в кормушках монеты на обычное зерно. И, о чудо! Курочки тотчас оживились и набросились на привычный корм, расталкивая друг друга.
А Шерхан уже мчался к большой земляничной поляне, пытаясь в воздухе уловить след кота. Когда деревья начали редеть, Шер замедлил бег, а затем начал пробираться крадучись, чтобы застать преступника врасплох и, в тоже время, не быть обнаруженным самому. Вот и обозначенный дуб. Могучий, ветвистый. Шерхан порадовался тому, что листья у дубов распускаются довольно поздно. В густой листве очень сложно найти кого-нибудь. Хотя и с голыми ветками задача оказалась непростой. Шер своими зоркими
Шер, поняв, что сидя в засаде, никого не сможет обнаружить, пригнулся, прижал уши и пополз по молодой густой траве поближе к дубу. Запах становился всё отчётливей и противней. Шерхан уже точно знал, что это кот средних лет, благородного происхождения, привыкший к роскошной жизни, хотя и склонный к различным авантюрам, самоуверенный, нагловатый, не лишённый чувства юмора. Довольно умный и хитрый. Этот мошенник прекрасно знал, что его будут искать, но не пустился в бега. Значит, полностью уверен в том, что его не смогут поймать. Это был вызов. Вероятно, Шер напал на правильный след, и разгадка новогоднего послания кроется здесь, на могучем дубе. Вернее, скрывается от посторонних глаз.
– Гуд монин, сэр, – вдруг раздался бархатный вкрадчивый голос откуда-то сверху.
Шерхан, поняв, что его рассекретили и прятаться в траве больше не имело смысла, встал и поднял голову. На толстенном суку лежал короткошерстый, но с невероятно густой шерстью кот странного окраса. Его шёрстка словно переливалась, приобретая оттенки от дымчатого до шоколадного. Немудрено, что тигр не смог его разглядеть на расстоянии. Кот почти сливался с деревом.
– И вам не хворать, мистер! – беспечно ответил Шер. – Каким ветром занесло Вас в наш лес?
– Оу, я есть известный путешествовать! – ответил незнакомец.
– Хм, путешественник, значит, – усмехнулся тигр. Возможно, кот был всего-навсего беглым преступником и в здешних местах скрывался от правосудия.
– А я вот ничегошеньки о Вас не слышал, – продолжал Шер, держа ухо востро. Образно, разумеется. С таким прохвостом иначе нельзя. Не исключено, что в данный момент чужеземец точно также сканирует его, Шерхана и получает всю информацию. Возможно, что и мысли читает. От такой версии шерсть на загривке тигра слегка зашевелилась и поднялась гребешком. – Кто вы, мистер? Я вижу, что Вы благородных кровей.
– Оу, да! Мой фамильный род есть оушень знатный. Я есть граф Чеширский!
– О, граф! Моё Вам почтение! В таком случае, не окажете ли мне любезность посетить моё скромное жилище?
– Но-но! Примите мой извинений и приглашений подниматься ко мне на этот большой и толстый дерево!
– Ну, ладно, мы не гордые, мы и сами поднимемся, – пробурчал себе под нос Шерхан и мгновенно запрыгнул на соседний сук, отрезав коту пути к возможному отступлению. Если вдруг этому хитрому коту вздумается бежать, то сделать это он сможет, лишь спрыгнув на землю. Но отсюда слишком высоко. Тигру было известно, что коты с невероятной лёгкостью забираются на деревья, но вот спуститься вниз для них представляет немалую сложность. Коты боятся высоты, хотя, в случае опасности, могут и спрыгнуть, приземлившись на лапы. Тигр всё время держал эту возможность в своей голове, не спуская с преступника своих жёлтых глаз. Кот же казался абсолютно расслабленным и спокойным. Он с довольным видом смотрел на Шера, щуря свои голубые глаза.
– Ну, граф, рассказывайте! – уселся поудобнее
– Я бывать много разный земля. Я видать леса, поля, горы, моря! Но нигде не видать такой превосходный лес, как этот! И такой чудесный дерево! Я хотеть жить этот дерево, но сожалеть, что зов путешествий тянет меня в другой мест!
– Зов приключений, как же! Расплата за преступления гонит тебя дальше, – еле слышно пробурчал Шер.
– Что Вы говорить? – переспросил Чеширский. – Я не есть понимать!
– Я говорю, что очень рад за Вас, граф. Жаль, только, что Вы нашего леса толком и не видели. Поляна с дубом – это лишь окраина здешних мест. А в лесу столько всего интересного! И жители у нас просто замечательные! Добрые, душевные, я бы сказал, звери!
– Оу, не волновайтесь! – довольно прищурился кот. – Я имел приятность знакомиться с Ваш зверь!
– Ух ты! – воскликнул тигр. – И кто же это был? Случайно, не лис?
Кот распахнул свои глаза, отчего зрачки сразу сузились, словно иголки. Кончик его хвоста еле заметно задергался, а затем начал раскачиваться из стороны в сторону. Независимо от страны проживания, на языке всех котов в мире это означало замешательство. Чеширский был застигнут врасплох и сейчас перед ним стояла некая дилемма. Шерхан прекрасно знал кошачий язык жестов, но, к сожалению, не умел читать чужие мысли. Он не мог понять, между чем и чем колеблется сейчас кот. Возможно, вариантами были спрыгнуть с дерева и дать дёру или броситься на соперника, то есть, на него, Шерхана и расцарапать морду. Но не исключено, что были и другие мысли. Поди разбери, что в голове у этих странных существ. Тем более, у иностранцев.
– Ну, что же Вы замолчали, граф? – ласково спросил Шер. – Я вижу, что с моим старым другом лисом Вы имели честь познакомиться. Не так ли?
– Оу, да, конечно! – спохватился Чеширский. – Я просто вспоминать, кто такой есть слово лис! Фокс! Лисиц! Да-да, я узнавать один фокс! Оушень хороший зверь!
– Вот и я говорю, что хороший! – ответил Шер. – А что ж Вы, граф, с таким хорошим животным так нехорошо поступили?
– Что это означать? – возмутился кот и выгнул спину. – Я был вежливый и добрый, и…
– И обманули моего друга! Как же Вам, граф Чеширский, не совестно? А ещё благородный кот!
– Я не обманывать, я заключать честный контракт! Я продавать лучший куриц!
– Да какой же он честный, Ваш контракт? Ведь Вы, мистер, продали хоть и лучших, но обычных кур, а сказали несчастному Лису, что эти курочки несут золотые яйца! И что их надо кормить монетками!
– Оу, это есть шутка! Просто невинный шутка! – расплылся в улыбке иностранец. – Это должно быть оушень весело!
– Это, господин Чеширский, очень глупая и подлая шутка! – грозно рыкнул Шерхан. – Добрый зверь Вам поверил и кур чуть голодом не уморил! А Вы сидите здесь на дереве и потешаетесь над ним! Я не знаю, может быть в Вашем графстве подобные проделки весьма безобидны, но в нашем лесу другие правила!
– Я прошу меня простить! – запричитал кот. – Я не хотеть обидеть Ваш фокс! Я не хотеть голодать куриц! Я сам хотеть кушать!
– Рассказывайте всю правду, господин Чеширский. И знайте, что со мной Ваши фокусы не пройдут, я ложь за версту чую! Признайтесь: Вы шпион? На кого Вы работаете? Какие Вы преследуете цели в нашем лесу? Чинить беспорядки?
– Что Вы! – изумился кот. – Я не есть шпион! Я есть граф! Но я есть оушень бедный граф! Мой предки служить в замке! Но мой папа быть оушень ленивый кот и не хотеть ловить крыс! Мой семья кыш-кыш улица! Я хотеть кушать и сам себе искать еда. Я путешествовать весь мир, чтобы искать миска еда и теплый дом! Потом я украль этот куриц, сидель этот дерево и хотеть кушать яйцо. И тут я узнавать, что ваш лисица хотеть купить куриц. Я бывал оушень радоваться и продавать ему свои куриц.