Новый мир: Университет
Шрифт:
— Скажите пожалуйста! Экая ты нервная. Что тебе сказали-то?
— Да… собственно, ничего, — промямлила Агнесса. — Действительно, некто внёс оплату за меня — вскорости после моего рождения. И… и распорядился, чтобы меня пригласили сюда учиться, если бы я не пришла сама.
Ирина присвистнула, не скрывая восторженности во взгляде:
— Ничего себе! Богатый протектор! Или твой родич? Точно! Обязательно надо выяснить, кто это был!
— Ирина, он не назвался никак. Ректор сказал, что запрос был анонимным, — пояснила Агнесса подруге, испытав
— Ну во-от… а было бы здорово. Вычислить этого доброхота, а потом прийти по его душу! И чтобы ответил за всё!
— Так он же ничего плохого не сделал? — поразилась Агнесса кровожадности в голосе княжны.
— Так за хорошее тоже отвечать приходится… — с угрозой проворчала Ирина, но тут же встрепенулась. — Я обо всём договорилась, кстати — портной тебя ждёт! Он согласился немного задержаться, так что давай-давай, побыстрее шевелись!
Девушка только вздохнула, поскольку сопротивляться требующей чего-либо Виленской было просто невозможно.
***
Мастерская по пошиву оказалась здесь же, на первом этаже — Агнесса вспомнила, что видела её обозначение раньше, но не придала этому внимания. В конце концов, чтобы залатать прореху в одежде ей не нужно было идти в ателье — набор ниток с иглами у неё всегда при себе.
Тем не менее, она несколько оробела, когда оказалась внутри — уж больно помещение мастерской напоминало какой-нибудь фешенебельный магазин в центре Лондона. По стенам, педантично распределённые по оттенкам и типам, висели отрезы тканей, очевидно, как образцы, и Агнесса в первый миг даже глазам своим не поверила — почти целая стена отводилась только под шёлк и атлас, достать которые было практически невозможно!
Из-за множества цветов и фактур голова кругом шла, и девушка стушевалась, накрепко сцепив пальцы, поскольку с одной стороны — ей очень хотелось развернуться и сбежать, ибо она не считала, что вправе находиться здесь. С другой — ноги Агнессы словно приросли к полу, а сама она не могла отвести взгляда от ало-золотой роскоши, что так маняще располагалась прямо на уровне её лица и сияла ярким прирученным пламенем.
Портной — долговязый и сухощавый мужчина в безупречно элегантном чёрном костюме, — начисто терялся среди тканного великолепия, и Агнесса вздрогнула, когда незамеченная ею «тень» пошевелилась и встала из-за стола в полный рост.
— Добрый вечер, леди. Чем могу быть полезен? — на немолодом лице отражались вежливость и терпение, но не было и капли угодливости.
Ирина, явно не впечатлившаяся обстановкой как Агнесса, нетерпеливо мотнула головой в сторону застывшей подруги:
— Нужно несколько платьев, да и… — она выразительным жестом обвела старенький костюм девушки. — Вообще — обновить гардероб.
Мужчина, тоже посмотрев на Агнессу, с пониманием кивнул:
— Вижу. У мисс Баллирано есть какие-либо предпочтения по фасону и оттенкам?
Княжна со значением кашлянула, нетерпеливо подёргав спутницу за рукав:
— Агни, это к тебе вопрос, если что.
Агнесса встрепенулась, испуганно и смущённо посмотрев на Виленскую и портного, а затем невольно попятилась к выходу:
— Извините, пожалуйста! Я не хотела отнимать у вас время! — залепетала она, испытывая одновременно дикий стыд и досаду за то, что позволила Ирине затащить себя в настолько дорогое место!
— Стоять! — девчонка проворно метнулась к двери, преграждая подруге путь, и знакомо набычилась, уперев кулаки в бёдра. — Куда это ты намылилась? Без обновок ты отсюда не выйдешь!
— Считаю необходимым уточнить, мисс Виленская, что платья всё же будут готовы минимум через пару дней, — подал голос мастер, не выказавший и тени раздражения от разыгрывающейся перед ним картины.
— Да всё равно! Агнесса, что не так?! Мы же всё обсудили — тебе нужны платья! Новые платья, а не те обноски, в которых ты таскаешься с начала учёбы! — взорвалась Ирина, переходя в наступление и угрожающе размахивая руками.
Агнесса была готова провалиться сквозь землю.
— Княжна, я прошу вас… — процедила она сквозь зубы, затравленно косясь то на портного, то на выход.
— Могу я узнать, мисс Баллиарно, что именно вам не по душе? — мягко уточнил мужчина. — У меня есть обширный каталог моделей, а кроме того — мой помощник обладает весьма гибкой настройкой, и при необходимости можно без труда совмещать стили.
— О, сэр, у вас чудесное, просто потрясающее ателье, просто я боюсь… — нервно залепетала Агнесса.
— Прекрати жаться, что на тебя нашло?! — прошипела откуда-то из-за её плеча Ирина, ощутимо ткнув костяшками пальцев в бок.
Девушка замерла, испуганно посмотрев на княжну. Затем на ткани.
Заметив взгляд Агнессы, портной с тенью самодовольной улыбки добавил:
— Моя мастерская предлагает только точнейшие магически сотворенные копии лучших шелков Поднебесной. Вы никогда не найдете значительных отличий.
Ирина пренебрежительно фыркнула:
— Все равно они не настоящие.
Агнесса насторожилась и с некоторым подозрением пригляделась к отрезам. Нет, никаких различий она, конечно, заметить не могла, негде ей было видеть настоящий китайский шелк. Колонии были так далеко и доставлять товары с Востока было так тяжело, что позволить себе одежду из шелка и парчи могли лишь жители Верхнего Лондона, а из настоящей, вручную тканой материи — вообще, наверное, только члены Ковена и королевской семьи.
— Но ведь… это же реальная одежда? Она… она существует и вне Университета? — осторожно уточнила она, на что мастер степенно кивнул:
— Да, мисс Баллиарно. Вы всё правильно понимаете. Весь Верхний Лондон ходит в копиях тканей, созданных тем же самым ритуалом.
— А мана…
Княжна издала сдавленный стон:
— Ну что с тобой не так?! Это местная валюта! Мы за год учёбы тут платим столько, что можем абсолютно ни в чём не нуждаться! Ну, если особо не тратиться… — Ирина немного подскисла к концу фразы, вспомнив о чем-то своем.