Новый мир: Университет
Шрифт:
— Спрашиваешь, Носач! — фыркнула Ирина, до того, как ни странно, не проронившая ни звука и только внимательно следящая за ходом разговора. — Благо, разновидностей преферанса существует изрядное количество…
— Прекрасно! В таком случае — переходите к ставкам, — подмигнул Ворон девчонке, и теперь уже эти двое обменялись какими-то заговорщицкими взглядами.
Синклер, покосившись на них, поклонился отдельно Агнессе:
— Благодарю за возможность увидеть вас в неформальной обстановке снова, — любезно кивнул он. — С прискорбием отмечаю,
С этими загадочными словами он удалился, а следом за ним улетел и Генрих, в очередной раз изобразив нечто «птичье» фалдами своего неизменного чёрного сюртука.
Агнесса непонимающе моргнула, прокручивая в голове последнюю фразу Фридриха:
— Иногда он, кажется, слишком мудрит, — заключила она, тихо вздохнув, но, отметив, как ехидно ухмыльнулась Ирина, вопросительно вскинула бровь: — Что?
— М-м… да нет, ничего особенного. Тебе самой-то, вроде как, даже начали нравится уроки танцев? — лукаво спросила княжна, возя вилкой с наколотым на ту кусочком мяса по соусу.
Девушка пожала плечами, отведя взгляд в сторону и немного зардевшись:
— Я… в последнее время я, вроде бы, делаю успехи. Начинаю, знаешь ли, привыкать…
— Ага, ага. Тем более, что кое-кто просто из шкуры вон лезет, чтобы помогать тебе, — выражение мордашки у Виленской стало совершенно лисьим.
— Ты о чём?
— Тебе не приходило в голову, что Синклер как-то подозрительно часто с тобой пересекается в танце? Вне стандартной ротации, а?
Агнесса озадаченно нахмурилась, понимая, что Ирина говорит чистую правду — и ведь она же сама подмечала это не раз в последнее время! Просто забывала почти сразу…
— Ну… может быть и так. Но смена партнёров происходит хаотично, так что, наверное, это случайность, — сбивчиво проговорила она, сжимая в пальцах чашку.
— А как же! — рассмеялась Виленская. — Не-ет, такой chort, как Синклер, вряд ли допустил бы такую «случайность». Вообще говоря, я впервые вижу, чтобы за учебные танцы платили так много!
— В каком смысле — платили? — насторожилась Агнесса. — Это же часть обучения, разве нет?
— Да нет же, дурочка! — прошептала Ирина, сделав страшные глаза. — Синклер платит остальным парням, выкупая их места в очереди!
— На танец со мной? — недоверчиво уточнила девушка.
— Да! Смешно, правда?! — восторженно всплеснула руками княжна.
— Обхохочешься, — кисло улыбнулась Агнесса, озадаченно потирая висок. — А ты ничего не путаешь? Как это вообще может прийти в голову — платить за танцы?
— Ну-у, это же Синклер! — пренебрежительно пожала плечами Ирина. — Они привыкли получать желаемое при помощи денег, ведь больше-то у них нет ничего. Ни связей, ни положения в обществе, ни уважения, ни благородства.
Почему-то подобная характеристика слегка покоробила Агнессу, но сходу она не сумела придумать как корректно возразить княжне, и потому промолчала, нейтрально пожав плечами.
***
По случаю дня рождения Кевина Агнесса выбрала второе, небесно-голубое платье.
— Знаешь, у тебя потрясающе однообразный в плане выбора цветов гардероб. Надо бы обновить, — задумчиво заявила Ирина, поглядывая на соседку в отражении зеркала, перед которым прихорашивалась сама.
— Смею напомнить, что я это делала совсем недавно — по твоей инициативе, между прочим! — возразила Агнесса, тщательно переплетая и укладывая волосы — вслепую, как привыкла.
— Регулярные обновки — залог хорошего настроения и самочувствия! К тому же, тебе это действительно нужно, а то что это такое — серый-голубой-синий, — возмущённо всплеснула руками княжна, а затем, чуть подумав, добавила: — Белый ещё. Ты и так белая! Нужно что-то поярче. Контрастнее!
— Может быть в следующем году, — сдалась девушка, но Виленскую такой ответ явно не устроил:
— В смысле?! Зачем ждать год?
— Ну-у… — перекинув «праздничную», сложно заплетённую косу за спину, Агнесса пожала плечами. — Или пока я не придумаю, как ещё разжиться лишней маной.
— Могу научить играть в карты, — пожала плечами девчонка и хитро подмигнула, — и, заодно, паре трюков. Чтобы выигрыш был гарантированным.
Агнесса укоризненно посмотрела на Ирину:
— Азартные игры и шулерство? Княжна, у меня нет слов.
— И это правильно! — не смутилась та. — Меньше слов — больше дела!
С этими словами Виленская вытащила кольцо-ключ и надела на пальчик, в мгновение исчезая.
«Мелкая, кстати, дело говорит», — вмешался Мельхиор.
«Я даже не сомневалась, что ты поддержишь любое аморальное и неэтичное начинание», — фыркнула Агнесса, подойдя к зеркалу чтобы убедиться, что всё в порядке.
«Я поддерживаю любую идею облегчения твоей жизни, а уж в какой нравственной плоскости она лежит — мне безразлично».
Спрятав за уши пару выбившихся прядей, девушка лишь безмолвно покачала головой и последовала примеру княжны, воспользовавшись кольцом.
В пабе всё было ровно так, как она помнила — тот же мягкий полумрак и роскошь «лучших заведений Верхнего». Как и прежде, большая часть гостей ожидалась к более позднему часу, но Фридрих и Генрих уже были на месте, и сейчас обступили бледную Ирину, которая раздражённо отпихивалась от них и тяжело дышала.
— Что случилось? — мгновенно всполошилась Агнесса, подхватывая Виленскую под руки и усаживая на ближайший стул.
— Иногда такое случается, — спокойно отозвался Генрих, обмахивая Ирину её же собственным веером. — Телепорт, всё-таки, опасная штука — даже такой стабильный, как наш.
— Ах, уйди… — капризно хныкнула девчонка, но дёргаться особо не пыталась, обмякнув и привалившись спиной к стойке.
Агнесса подозревала, что причиной недомогания стал слишком тугой корсет, который Виленская требовала затягивать посильнее и героически выдыхала — всё, чтобы талия достигла ненормального для её крепкого телосложения размера.