Новый мир. Трансформация
Шрифт:
— Ну что, пойдём на площадь к храму или свернём и попробуем заранее занять выгодное положение? — Балдассаро выехал на перекрёсток и остановил поркавалло.
Я посмотрела вперёд, туда, где между высокими деревьями, соприкасающимися друг с другом сочными зелёными листьями, виднелось что-то большое и золотистое.
— Я бы предпочла свернуть. Здесь так много магии, что, думаю, мы без особых проблем скроемся от чужих глаз, если понадобится.
— А если нас будут искать?
— Нас? Искать? — Я фыркнула, вспомнив едва стоящего на ногах привратника. — Даже если он начнёт кому-то рассказывать о том,
— Никто. Тогда давай сразу накинем невидимость. Солнце сядет примерно через час, скоро народ двинется за свечами.
— И что, за час все успеют? — Я поёжилась, словно в словах Балдассаро была скрыта какая-то угроза.
— Нет, конечно же. Обычно часов с шести парки уже забиты желающими срубить себе свечечку. — Начиная говорить, Балдассаро улыбался. К концу фразы улыбка стёрлась с его лица, сменившись откровенным ужасом. — А уже семь. Но ведь привратник… И звуки праздника…
Мы замерли, прислушиваясь к доносящимся с городской площади звукам.
— Солнце, светишь нам с небес!
Жизнь и силу посылаешь!
Нас огнём обогреваешь!
Ты пылаешь нам с небес!
Загудело что-то, похожее на рожок. Ударили барабаны. Рожок подхватило что-то струнное. На фоне музыки раздался смех мужской и женский и несколько бессвязных воплей. И всё повторилось снова, только с другой мелодией. Какой-то вариант звукозаписи?
— Нет тут праздника, Балдассаро. Тут есть солдаты, обманувшие разведку Доменике и готовые размазать нас тонким слоем по улицам Чьямонты. И привратник, я думаю, лишь прикидывается пьяным!
— Что за каттеани! Предлагаю прорываться из города.
Балдассаро сжал поводья поркавалло, напрягся, готовый бросить животное в галоп.
— Скоро закат. — Мы, не сговариваясь, повернулись на запад, к почти скрывшемуся за горами Солнцу. — Минут через тридцать магии станет слишком мало, чтобы оказать ящерам достойное сопротивление.
— А у ворот нас будут ждать. — Балдассаро кивнул, соглашаясь с моим планом. — Нам нужно только попетлять по городу около часа.
— Лучше спрятаться где-нибудь…
— Ну что ж вы не идёте на площадь, странники северных земель? Думаете, ваши дары не понравятся горожанам?
«Пьяный» привратник показался на крыше ближайшего к нам дома. Позади него маячили ещё шесть или семь бенанданти, пока что не вступающих в разговор. Краем глаза я заметила, что на домах с другой стороны улицы тоже появляются люди. Прекрасно, мы в ловушке.
— Взлетаем! Ящеры, попытайтесь добраться до людей на крышах! Быстрее!
— Не успеете.
Я так и не поняла, что сделал привратник. Так восхитившая меня особенность Чьямонты теперь сыграла на руку врагам: в наполненном силой гудящем пространстве было невозможно хотя бы приблизительно понять, какой объём энергии задействовал твой противник.
Острые зубы Шивы безжалостно проткнули кожу на шее, и меня резко вздёрнуло вверх: котёнок схватил меня за воротник и теперь, кажется, активно работал крыльями, утаскивая меня повыше. Боковым зрением я видела Балдассаро и ещё нескольких бенанданти, оказавшихся расторопнее. Но всё это было совершенно не важно.
Ибо на перекрёстке и соседних улицах разверзлись врата Ада. Липкий текучий огонь выплёскивался из окон, с крыш и из разломов в разноцветных плитках. Ящеры и люди пытались выбраться из огненной ловушки, но не могли, и падали и горели, и ужасающе кричали и шипели, заживо сгорая в раскалённом солнечном пламени. А люди, приведшие ловушку в действие, внезапно покосились и осели на крыши — изломанные куклы, с выжженными ретрибутисом мозгами.
— Света, лети к воротам! Справа опасность!
Медленно-медленно, словно борясь с внезапно сгустившимся воздухом, я повернула голову в сторону храма.
Большой отряд бенанданти — никак не меньше пятисот человек — со всех ног бежал к нам по дороге. Некоторые из них на ходу вскидывали арбалеты, кто-то явно творил магию.
Шива не стал дожидаться подтверждения от впавшей в ступор меня — потащил за сосредоточенно удирающим Балдассаро. Пара болтов просвистела мимо нас, спину обдало холодом — кто-то то ли промахнулся льдом, то ли вложил в образ слишком мало сил.
И тут я увидела основные силы нашей армии, возглавляемые Доменике и Хлодвиге, уже почти подошедшими к воротам Чьямонты. И понятия не имеющими об огне, преградившем им дорогу.
— Доменике! Там не пройти! Там греческий огонь!
Кажется, он услышал меня.
Доменике вскинул руку, останавливая армию, переговорил о чём-то с Хлодвиге… И так восхитившие меня ворота и солидный кусок прилегающей к ним стены рухнули, открывая армии свободный проход в город.
Почуяв неладное, солдаты дожа остановились. Затем разделились на несколько отрядов и организованно отступили: два — направо, два — налево, один — к храму.
— Дьявол! Коты и шмели, в воздух! Балдассаро и Хлодвиге, берите воинов Быстрой Реки и идите направо! — Доменике резко обвёл рукой ящеров, стоящих впереди остальных. Несколько минут на перестроение, и отряд резво двинулся в погоню за солдатами дожа, в сторону Дворца Правосудия. — Юлиос, мы с тобой и воины Ледяного Болота пойдём налево! Светта — к храму, с Детьми Ручьёв! Остальные — рассредоточиться у города, следить за тем, чтобы нас не заперли в городе и не захватили врасплох!
Шива опустил меня за огненным болотом и завис за моим плечом, воинственно растопырив усы. Эх, мне бы немного твоей храбрости, котик. Уже второй раз Фредерике Моста с лёгкостью переигрывает Доменике, да так, что «великий и гениальный Орсеолли» идёт в ловушку, гордо вскинув голову и расправив плечи. Думаю, третья попытка точно станет фатальной для кого-то из нас.
— Они говорят, что готовы идти в бой. — Голос Шивы вернул меня к реальности. Примерно четыреста ящеров обогнули огонь и столпились вокруг меня: неподвижные, едва дышащие, смертоносные.
— Сотня вперёд. Идём медленно, ожидая ловушек. Если заметили что-то подозрительное — немедленно сообщить. Шива, ты ещё можешь летать со мной?
— Ещё на час меня точно хватит, потом — не знаю.
— Тогда полетели.
Думаю, окажись я в Чьямонте при более благоприятных обстоятельствах, я бы долго летала над городом, вглядываясь в улицы и строения. Но, увы, сейчас у меня не было ни времени, ни желания. Даже вымощенная бирюзовой плиткой площадь и Храм — Солнце, вырастающее из моря, заинтересовали меня только как позиция, которую нужно занять. И как возможное место, в котором сосредоточены войска противника.