Новый рассвет
Шрифт:
– Всего лишь в нескольких, – отозвался Кейнан, проверяя микрофон. – Но если все сделать по науке, нескольких хватит!
ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ
Центр управления торилидоуборочным комбайном выглядел как храм какой-то древней религии. Пульт связи, стоявший в центре комнаты, напоминал алтарь. Поверхностные аналогии, но Видиан понимал суть. Отсюда он принесет луну в жертву своему Императору, заручившись его милостью еще на год. А его главный соперник будет раз и навсегда похоронен под пеплом целого мира.
Умышленно
– Пилоны развернуты, милорд, – доложил один из помощников. – Мы готовы начинать уборку.
Видиан кивнул. Теперь дело было за Слоун и ее командой. Переключившись с фоторецепторов на удаленную камеру, граф окинул одобрительным взглядом строительные площадки на Синде. Слоун прекрасно справилась с задачей бросив тысячи членов экипажа «Ультиматума» на реализацию проекта, который еще несколько дней назад был всего лишь фантазией на голодиске сумасшедшего убийцы. И вот через какие-то полчаса они осуществят нечто на пределе возможностей Империи: разрушат луну, а быть может – и планету.
Поскорее заручиться поддержкой Слоун было критически важно. Любая задержка, любое промедление могли привести к тому, что Император прислал бы своих собственных инженеров, а те усомнились бы в объемах материала, полученного в результате испытательного подрыва. Видиан воспользовался именем Тарсы, чтобы подделать отчет и обмануть амбициозного капитана, но продолжать эту линию дальше было бы намного труднее. А дело ждать не могло. Просмотрев почту через кибернетические глаза, граф увидел сообщения не только от докучливого Данта, но и от нескольких шишек из близкого окружения Императора. Все они были срочными до комизма – из посланий следовало, что если Видиан немедленно не предоставит торилид в рекордных объемах, весь имперский флот придется законсервировать. Барон явно не терял времени, окучивая императорских приближенных.
Что ж, скоро он им всем покажет. Он даст им столько торилида, сколько никому и не снилось, а потом заткнет рот ухмыляющемуся Данту бомбой с часовым механизмом.
Один из кибернетических ассистентов подошел к Видиану:
– Хозяин, кто-то вещает на канале шахтерской гильдии.
– А? – Видиан прошептал команду и вскоре услышал голос.
– …не понимаю, что происходит. Так… странно. Эти Проклятые канистры с «бабцом» – тут из некоторых пошел, ну, знаете… такой дым…
– Что за ахинея? – вслух произнес Видиан.
– …не знаю, как это случилось. Корявая погрузка, корявый материал, что-то корявое… как и вообще вся
– Это с одного из грузовиков, – подал голос ассистент. – Хладагент на стенках канистр с барадием-357 вызывает психоз, если его…
– Да-да, вы все меня знаете, – прервал говоривший, который с каждым словом свирепел все сильнее. – Знаете мой голос. Я терпел вас ради Окадайи. В шахтах, в автобусе, в баре. Все вы придурки. Считаете себя такими крутыми. Меня от вас тошнит!
Видиан вскипел, узнав голос. «Стрелок!»
– Определите источник, – скомандовал он. – Найдите его!
– Грязные, вонючие шахтеры! – бушевал говоривший. – Я вижу ваши ответчики… я знаю, кто вы. Думаете, возить бомбы – это такая уж горячая работенка? Так сейчас вам хорошенько припечет!
Видиан переключился в режим комлинка:
– А теперь слушайте меня! Говорит граф Видиан. Не обращайте внимания на эти заявления и продолжайте доставку груза. Вы слышали бред сумасшедшего, провокатора…
Пилот яростно заревел:
– Это я сумасшедший? Я сумасшедший? Отлично! Мне побоку твои вонючие истребители, имперчик. Предупреждаю всех: увидите меня – удирайте, потому что я сейчас буду сбивать все корабли без исключения! Начиная с шахтеров!
В динамиках «Расторопного» раздался жуткий вой: им-перцы включили глушение на канале гильдии. Гера ошеломленно уставилась на Кейнана:
– Я думала, ты собирался предупредить их насчет луны!
– Они бы не поверили. Я сам с трудом верю. Сейчас они боятся только СИДов. Но очень скоро меня они будут бояться еще больше! – Кейнан бесшабашно улыбнулся тви’леке. – Но нужно летать как вуки, у которого горит шерсть – и который думает, что спичку подносили все.
Сможешь?
Гера поняла идею и с неохотой ответила:
– Хорошо.
Кейнан указал на СИД, начинавший очередной заход сквозь строй конвоя:
– По моей команде сразу пикируй.
Имперский истребитель влетел в поле зрения, его крылья превратились в жирную шестиугольную мишень. Кейнан использовал ее по назначению, нажав на гашетку.
– Гера, давай!
Турель, расположенная над ними и немного сзади, выплюнула оранжевое пламя, ударившее точно в центр крыла пролетавшего мимо истребителя. Гера толкнула ручку вперед и прибавила скорость, бросив «Расторопный» в пике. СИД взорвался где-то вверху, превратившись в огненное облако, но теперь они видели только Синду, заполнявшую передний иллюминатор.
Залюна выпустила спинку кресла Кейнана и рухнула вперед, прижав Скелли к приборной панели. Подрывник вскрикнул от боли.
– Держитесь! – Гера сделала бочку, так что в прицеле оказался один из их истребителей сопровождения. Кейнан дал очередной залп. Не дожидаясь результата, Гера снова спикировала. Тяготение Синды уже начинало воздействовать на корабль.
Залюна помогла Скелли подняться.
– Прости меня, пожалуйста, – сказала она. – Я к такому не привыкла!
– А кто привык? – Вяло отгоняя салластанку, которая силилась поставить его на ноги, взрывотехник произнес в пустоту: – Пожалуйста, оставьте меня в покое…