Ной и его сыновья
Шрифт:
— Это не шаманизм, это реальная сила. Еще раз повторяю: допотопные люди радикально отличаются от современных.
Физиологически, морально, психологически… Да как угодно!
Не стану описывать их ментальные способности, не это интересно. Интересно то, что они умеют чувствовать Время.
— С точностью до секунды могут отмерить минуту? Это и я смогу.
— Не стоит иронизировать. Они не знают часов. Их чувство Времени в другом. Долго перечислять, да я и сам не до конца понял возможности шумеров. Но главное в том, что все они… а уж Хранители Времени и
— На своем примере узнали?
— Так точно.
— Значит, вас раскрыли, а вы не написали об этом в отчете? — Стивенс оживился.
— Раскрыли, да не совсем. Скорее приняли за своего. Но своего — особенного даже для шумеров. Я был там Хранителем Времени.
— И в чем же заключались ваши функции?
— Да примерно в том же, что и у меня как Смотрителя: охранять правильный ход Истории.
— Это, конечно, красивая сказка, но давайте — вернемся к реальности. Почему вы… подчеркиваю: вы, вы, именно только вы… и не вешайте мне на уши всякую ерунду про нежное и ранимое Время… почему вы так не хотите, чтобы оно испытывалось? Что вы скрываете? — Стивенс говорил как «добрый следователь» — спокойно, доверительно, мягко, но в голосе его жила угроза.
И Смотритель услышал ее. Но с выбранного пути сворачивать не стал. Не планировал он — сворачивать. А угрозы… Да что угрозы? Ждал он их, зная любимого начальника.
— Время не ранимое или нежное, а иное. Не хотите верить — ваше право. Но я сказал и о другом: об отличии шумеров от нас.
И это — вполне реальная, материальная даже причина, которая делает допотопный период небезопасным для туристов. И для профессионалов, кстати, тоже небезопасным. Любой, кто проникнет туда, будет либо раскрыт, если покажется в городе, либо убит и съеден, если останется вне города. Там, знаете ли, живут такие милые существа, называемые орками… Да я написал о них.
Орки Стивенса не интересовали.
— Как можно распознать человека из будущего, если он подготовлен должным образом? — Стивенс не удержался в образе «доброго» дяди, легко повысил голос.
— Можно, шеф. Не знаю как, я не шумер, но они сделают это легко. Зря не верите.
— А знаете, почему не верю? Доказательств ноль и ноль в периоде. Аппаратура, видите ли, из строя вышла! Что ж не сберегли, а?.. Термин такой есть: саботаж. Слышали?
— Не понимаю, почему вы не обращаете внимания на очевидные вещи, — на контрасте со ставшим опять громогласным Стивенсом тихо проговорил Смотритель. На обвинение в саботаже реагировать не стал. — Вы хотите послать человека к зеленым ушастым марсианам, и он должен там остаться неузнанным. Считаете, получится?
— У вас же получилось!
— Я — это я. Больше ни у кого не получится. — Смотритель внутренне содрогнулся от собственной запредельной наглости, но тона не изменил. — И проверять это я вам не рекомендую. И никому из моих коллег не порекомендую. Хотите слом? На раз! Там он может возникнуть легче, чем где бы то ни было: слишком мало людей, и все на виду.
— От скромности вы не умрете, Незаменимый наш, — усмехнулся Стивенс. — И чем же таким, скажите, пожалуйста, вы отличаетесь от других Смотрителей? Откуда такой пиетет по отношению к собственной персоне?
— Я умнее остальных — раз, и два — склонен к несчитанному риску, — скромно сказал Смотритель. Решил: пора открывать карты. — Я нарушил инструкцию и поменял ход операции. Вы не обратили внимание на отчет техников приемного створа?
— А стоило? — Стивенс чуть напрягся.
— Разумеется. Я думал, вы все поймете, как только я вернусь. Оказывается — нет. Вы, профессионал, даже не удосужились поинтересоваться, откуда прибыл ваш сотрудник.
— Не понимаю, о чем вы?
— Вызовите на терминал данные о приеме. Помните, когда я вернулся?
Стивенс потыкал пальцем в экран. Там возникли столбцы цифр, спецсимволов, буквенных кодов. Техники в Службе говорили на своем техническом языке, и, чтобы их понять, каждый желающий должен был освоить не самые легкие премудрости декодирования. Стивенс явно не был силен в этом и сейчас довольно тупо смотрел на значки, бегущие по экрану.
— Непонятно? — участливо спросил Смотритель.
Он царил в кабинете шефа и знал, что царит.
И Стивенс, похоже, на миг заподозрил нечто.
— Мне всегда приносят расшифровки, — ни с того ни с сего попытался он оправдаться.
— Отчего же в этот раз не принесли?
— Потому что не принесли, — огрызнулся. Секундная слабость прошла. Стивенс снова стал шефом — всесильным и решительным. Он царит здесь! — Что я должен увидеть?
— А вот что… — Смотритель поднялся (с тяжким кресельным вздохом), подошел к терминалу, показал на строчку. — Это значит, уважаемый шеф, что ваш подчиненный вернулся из «поля* уже после Потопа. И Объект, то есть Ной, знает, что я — ушел. Понимаете? Знает…
Смиренно улыбающемуся Смотрителю было приятно наблюдать, как Стивенс меняется в лице.
— То есть как знает?.. Вы не провели ментокоррекцию Объекта?
— Совершенно верно, шеф. Я не провел ментокоррекцию.
Я объяснил Объекту, что должен уйти в другое время, попрощался с ним и… — Смотритель развел руками, как бы объясняя: нет слов, поймите правильно.
Стивенс потер шею, стеклянно посмотрел в пол, медленно прошел к своему креслу, тяжело сел в него.
— И что теперь? — В его голосе звучала растерянность.
— Теперь? Ничего. Можно закрывать операцию.
— Но вы же сломали Историю! — взорвался Стивенс. —
Это же слом!
— Никакого слома. Вы читали Библию?
— При чем тут это?
— При том. Конечно же читали. Только наверняка не в последние несколько дней, Давайте посмотрим вместе. Вдруг что-то изменилось? Слом не может не отразиться в Мифе.
Смотритель по-хозяйски развернул к себе терминал и вызвал нужный файл.