О кораблях и людях, о далеких странах
Шрифт:
Недалеко от него, рядом с Кудельком, стоит Руди. Он даже слышит, как мурлычет кот. Все, кто не занят, вышли на палубу в последний раз полюбоваться городом. На причалах собралось много народу, и все машут на прощание. Играет оркестр. Мимо "Сенегала" медленно проплывает большой белый корабль с двумя низкими трубами, весь украшенный разноцветными флажками. Там тоже столпился народ, люди машут платками и поют. "Сенегал" входит в кильватер белого красавца. Трижды завывают сирены - остался позади последний причал. Звуки
– Гляди, наша Лютте!
До причала очень далеко, люди на нем кажутся маленькими куколками, но Куделек подпрыгивает словно одержимый, размахивает руками и что-то кричит.
Все громче и громче доносится стук из машинного отделения. Железные плиты под ногами дрожат. Уже не слышно криков людей на берегу и только видно, как они все, словно по команде, разом опускают и поднимают белые платки.
Позади "Сенегала" показывается паровой баркас. Рядом с рулевым стоят двое мужчин. Один из них что-то кричит. Руди узнает в нем первого штурмана. Катер пересекает кильватер "Сенегала" и скрывается за кормой. Прежде чем побежать на правый борт, Руди еще раз смотрит на город, но провожающих уже не видно. Причал остался далеко позади. Кок засучивает рукава.
– Калле, пиво на корму!
Калле осторожно отпускает кота на палубу и тихо говорит ему:
– Стало быть, опять вся музыка сначала!
Он взваливает себе на плечо бочку, на которой только что сидел.
Перегнувшись через фальшборт, Руди видит, как внизу, в нескольких метрах от корпуса судна, пыхтит баркас.
Рулевой подруливает к забортному трапу. Матрос с "Сенегала" бросает ему конец. Брызгами разлетается вода.
Два человека перепрыгивают на трап, и баркас тотчас же отваливает. "Сенегал" ни на минуту не сбавил хода.
Руди судорожно хватается за железные поручни, зажмуривает глаза и снова открывает их: "Это же он!.." Хочется громко закричать. Руди бросается в кают-компанию, хватает Куделька за руку и тащит его за собой с криком:
– Скорее, скорей!
Первый штурман вместе со своим спутником уже поднялся по трапу.
– Да это же!..
– шепчет теперь и Куделек.
– Боцман Иогансен!
– громко кричит Руди.
Боцман опускает свой мешок на палубу, улыбается и подходит к ребятам. Руди протягивает ему руку.
– Тоже в Африку собрались?
– спрашивает Иогансен, крепко пожимая ребятам руки.
Но они и виду не показывают, что им больно, а хором отвечают:
– Да, тоже в Африку!
– Ну, посмотрим, посмотрим, чему вы научились!
– Боцман внимательно оглядывает юнг.
Руди и Куделек опускают головы. На них ведь
– Мы ведь... Мы были...
– запинаясь бормочет Руди.
Куделек дает ему пинка в бок.
– Вы останетесь на борту?
– спрашивает он боцмана.
– Останусь, - отвечает Иогансен.
Еще минуту ребята смотрят на него, а потом со всех ног бросаются в буфетную.
– Кто бы мог подумать!
– говорит Куделек.
Руди мрачно произносит, опустив голову:
– Он же считает нас палубными юнгами.
– А мы виноваты, что ли? Иогансен ведь тоже... Ты слышал, что он говорил капитану "Пассата"? Иогансен такой же, как мы.
Руди поднимает голову и, потирая правую руку, говорит:
– Ну и силища же у него!..
II
Впервые в открытом море.
– Туман.
– Дуэль.
– Боцман задает
странный вопрос.
1
Буксир отдал концы, прогудел и повернул обратно в сторону Гамбурга. Поршни "Сенегала" начинают стучать еще быстрее. Некоторое время дрожит весь корабль. В буфетной звенят тарелки и чашки. Со стойки падает бутылка. Руди подбирает осколки. Но вот постепенно все успокаивается, и "Сенегал" малым ходом идет вниз по Эльбе.
Теперь у Руди нет времени торчать на палубе. Он носится по трапам то вниз,.то вверх: ему нужно доставить ужин людям на мостике. Иногда он расплескивает кофе, но, если двигаться не слишком медленно, все идет гладко. Поворачивая за угол, он лихо взмахивает подносом: "Вот как надо!" Он видел, что так делают заправские официанты.
Когда он встречает Куделька, они быстро отдельными словами сообщают друг другу последние новости.
Куделек: - Прошли Бланкенезе.
Руди: - Двадцать три ноль-ноль - Куксгафен.
Куделек: - Идем девять миль в час.
Руди: - Ночью норд-вест в три балла.
Оба гордятся своей осведомленностью. Руди узнает все на мостике, а Куделек от штурманов и механиков в кают-компании.
Берега отходят все дальше и дальше. Зажигаются маяки. Слышно, как на мостике ходят взад и вперед штурман и капитан. Доносятся слова команды, которую лоцман отдает рулевому... Опускается туман. В десять часов буфетчик отправляет Руди спать.
Так кончается первый день на "настоящем" корабле.
Куделек уже в каюте. Некоторое время юнги сидят рядышком на койке. Но им не хочется раздеваться, не хочется спать, и они бегут на палубу и долго смотрят вперед, в ночь, туда, где должно быть море. Незадолго до полуночи "Сенегал" проходит Куксгафен, и лишь после этого ребята отправляются вниз. Над головами у них скрипит штуртрос.
Некоторое время они еще говорят об Африке, и Руди рассказывает Кудельку историю про замечательного слона, которую он когда-то читал. Но вскоре Куделек перестает отвечать, и Руди тоже засыпает.