О людях и бегемотах

Мусаниф Сергей Сергеевич

— Ты прав, — сказал Александр. — У нас действительно беда. Мне, похоже, нужен новый заместитель. Ты откуда звонишь? Из Кащенко?

— Из дома.

— Твой дом — тюрьма, — сказал Александр. — Давай так: или ты мне сейчас коротко и четко говоришь, что случилось, или завтра на работу можешь не выходить. Понял?

— Понял, — обиженно сказал Женечка. — Ну, потрепались мы с Гномом, слово за слово, обсудили новинки, потом перешли на будущие новинки, ты же знаешь, он по пиратским своим каналам всегда все первым смотрит, и вот…

— Всего хорошего, — сказал Александр. —

Можешь считать себя в длительном и неоплачиваемом отпуске. Привет.

Александр повесил трубку, налил себе стакан сока из стоявшего рядом пакета, прикурил сигарету. Не успел он стряхнуть пепел в третий раз, как телефон снова зазвонил. Александр позволил ему прозвонить восемь раз.

— Алло.

— Это я. — Обиженное сопение. — Типа, не договорили мы, шеф.

— Тогда договаривай, — сказал Александр.

— Короче, тема такая. От Гнома я узнал, что в следующем месяце Голливуд запускает в прокат новый фильм ужасов.

— Действительно, катастрофа, — сказал Александр.

— Погоди, — еще обиженнее просопел Женечка. — Посмотрим, что ты скажешь, когда название услышишь.

— А у меня есть шансы услышать его в этом году?

— «Хиппо».

— И что тут ужасного? Новый вариант фильма про Вудсток? Длинноволосые босые телки и парни с гитарами, цветами и ЛСД?

— Не хиппи, — сказал Женечка. — Хиппо. Через «О» на конце.

— Я по-прежнему не вижу катастрофы.

— Жаль, — сказал Женечка. — «Хиппо» — это по-английски. По-нашему — гиппо. Гиппо — сокращенно от «гиппопотам». А гиппопотам — это другое название бегемота. А наш самый крупный текущий, да и не только текущий, а вообще самый крупный заказ…

— Не может быть, — похолодел Александр, моментально спадая с лица. — Это же глупо…

— Голливуд. — Александр Женечки не видел, но отчетливо представил, как тот пожимает плечами. — Животный мир планеты Земля не так велик, рано или поздно от акул, осьминогов, муравьев, аллигаторов, питонов и анаконд должны были перейти к чему-то еще. Просто нам не повезло, вот так. Законы всемирного свинства…

Женечка трепался еще минут пять, Александр его не останавливал. Он только что пропустил удар под дых, и ему нужно было перевести дыхание. И отразить следующий удар, который может стать нокаутом для самого крупного его проекта.

— Теперь заткнись и слушай, — резко оборвал своего зама Александр. Его мозг уже включился в работу и обсасывал проблему со всех сторон. — Ты фильм видел?

— Еще нет, но Гном обещал принести диск завтра к утру.

— Принесешь мне, вместе посмотрим. Так, теперь подумаем, что мы можем сделать. Когда фильм пустят в прокат?

— Приблизительно через месяц.

— Узнай точно. И сделай все, чтобы заполучить эксклюзивное право проката по России и СНГ, понял?

— Шеф, ты знаешь, сколько это бабла?

— Догадываюсь, — сказал Александр. — Сейчас же перезвони клиенту и введи его в курс. Окончательное решение за ним: скажет — черт с ним, так и черт с ним, однако в таком случае мы не можем ничего гарантировать. Народ падок на такие вещи, и создание бегемотам положительного образа после фильма ужасов

с их участием в главной роли будет долгим, трудным, унылым и еще черт знает каким. В общем, не мне тебе рассказывать, сам все знаешь. После первой серии «Челюстей» народ в ЧЕРНОМ МОРЕ боялся купаться. Если клиент реально хочет успеха своей затеи, бабло он даст.

— Даст, — сказал Женечка.

— Черт, но как они могли, а? — спросил Александр. — «Челюсти», «Щупальца», «Аллигатор», «Питон», «Анаконда», «Арахнофобия»…

— «Чужие», — услужливо подсказал Женечка.

— При чем тут «Чужие»? — спросил Александр. — «Чужие» — это научная фантастика, а я говорил о фильмах про животных.

— Мне просто показалось, что ты что-то упускаешь.

— Может быть, — сказал Александр. — Я просто никак въехать не могу. Они же все — хищники, так? А что такого ужасного в бегемоте? Бегемот — убийца? Глупо, они неуклюжи, неповоротливы, медлительны и вообще, по-моему, травоядные.

— Анаконды тоже людей целиком не глотают. Голливуд…

— Ты хоть реально представляешь, с чем нам предстоит столкнуться?

— Да все они одинаковые, — сказал Женечка. — Группа туристов, или школьников, или еще кого плюс местный шериф, плюс случайно оказавшийся под рукой специалист по охоте именно на тот тип живности, который им досаждает. Монстр в четыре—десять раз крупнее, чем обычный, жрет компанию по одному, показываясь только частями, где-то к середине сжирает специалиста по охоте, потом показывается целиком и во всей красе, пытаясь сожрать главного героя-героиню и его-ее любовника-любовницу. Тут герой чудом спасается, придумывает какой-нибудь план и убивает монстра, правда, не до конца. Полуживой монстр пытается перед смертью грохнуть героя во что бы то ни стало, и тут доведенный до отчаяния герой его уконтрапупивает.

— Тебе бы сценарии писать, — сказал Александр.

— Я и пишу, — сказал Женечка. — Под псевдонимом Мережко.

— Звони клиенту, сценарист, — сказал Александр.

— Что, сейчас?

— Мне же позвонил, — сказал Александр. — Время детское, клиент — мальчик взрослый, вряд ли он спит. А если спит — разбуди. А если умер — воскреси. Бабки на кону!

Дебют на разборке

Кому не спится в ночь глухую?

Этой ночью не спалось многим.

Темнота, настолько египетская, насколько египетской может быть темнота подмосковного леса в четыре часа ночи. Поляна посреди кущи, через которую идет разбитая проселочная дорога. Поляна очень удобна для проведения разборок, поскольку имеет два расположенных друг против друга въезда, вмещает двенадцать машин и соответствующее число автоматчиков, не слишком далеко от Первопрестольной и не слишком близко к трассе, чтобы исключить появление случайных и нежелательных свидетелей. [15]

15

Как говорится, свидетели — лишние трупы.