О природе вещей

Мужа родивши,171 таким одаренного сердцем, который

Всё объяснил нам, из уст источая правдивые речи.

Даже по смерти его откровений божественных слава,

Распространившись везде, издревле возносится к небу.

Ибо, когда он узрел, что потребное смертным для жизни

10 И поддержанья ее предоставлено им в изобильи,

Что обеспечена жизнь безопасностью, сколько возможно,

Что возвышает людей и

богатство, и знатность, и слава,

И что кичатся они сыновей своих именем добрым,

Но тем не менее всех снедает в сердце забота,

И беспрерывно их дух угнетают невольные страхи,

Гложет сомненье всегда и тяжкие жалобы мучат, —

Уразумел, что порок заключается в самом сосуде

И что порочность его постоянно внутри разлагает

Всё, что приходит извне, даже самые ценные вещи.

20 Ибо увидел он тут, что сосуд подтекает и треснул,

Так что наполнить его до краев никогда невозможно,

Да и, с другой стороны, отвратительный вкус принимает,

Видимо, всё, что внутри накопляется в этом сосуде.

Вследствие этого он правдивою речью очистил

Людям сердца и конец положил он и страсти и страху;

В чем состоит, объяснил он, высшее благо, какого

Все мы стремимся достичь, и путь указал по тропинке

Краткой, какою его достигаем мы прямо и быстро;

Сколько рассеяно зла в делах человеческих всюду,

30 Как, разлетаясь, оно различно людей настигает

В силу законов природы, естественно или случайно;

Он указал и врата, — откуда мы можем навстречу

Выйти ему, — доказав, что род человеческий часто

Вовсе напрасно в душе волнуется скорбной тревогой.

Ибо как в мрачных потемках дрожат и пугаются дети,

Так же и мы среди белого дня опасаемся часто

Тех предметов, каких бояться не более надо,

Чем того, чего ждут и пугаются дети в потемках.

Значит, изгнать этот страх из души и потемки рассеять

40 Должны не солнца лучи и не света сиянье дневного,

Но природа сама своим видом и внутренним строем.

И потому продолжаю я нить своего рассужденья.

После того, как уже объяснил я, что мира строенье

Смертно и что небеса состоят из рожденного тела,

И разобрал большинство явлений, что в них происходят

И совершаться должны, узнай теперь остальное,

Раз уж однажды взойти на высокую я колесницу

* * *

Ветров вздымается вихрь, а затем наступает затишье

* * *

Было, меняется вновь, усмиривши свое бушеванье.

50 Всё остальное, что здесь на

земле созерцают и в небе

Смертные, часто притом ощущая и страх и смущенье,

Дух принижает у них от ужаса перед богами

И заставляет к земле поникать головой, потому что

В полном незнаньи причин вынуждаются люди ко власти

Вышних богов прибегать, уступая им царство над миром.

Этих явлений причин усмотреть и понять не умеют

И полагают, что все это божьим веленьем творится.

Ибо и те, кто познал, что боги живут безмятежно,

Всё-таки, если начнут удивляться, каким же порядком

60 Всё происходит кругом, особенно то, что мы видим

Над головою у нас, в беспредельных пространствах эфира,

Часто они обращаются вновь к суевериям древним

И признают над собой, несчастные, строгих хозяев,

Веруя в то, что они всемогущи, не зная, что может

Происходить, что не может, какая конечная сила

Каждой вещи дана и какой ей предел установлен.

Так в ослепленьи с пути еще больше сбиваются люди.

Если же ты из души не извергнешь, отринув далеко,

Мысли, какие богов недостойны и миру их чужды,

70 За умаленье тобой святыни божественной вышних

Тяжко поплатишься ты; потому что, хотя невозможно

Вышних прогневать богов и заставить отмщеньем упиться,

Вообразишь ты, что их, пребывающих в мирном покое,

Будто бы гнева валы, вздымаясь высоко, волнуют;

С сердцем спокойным тогда не пойдешь ты к святилищам божьим,

Также и призраков тех, что от плоти священной исходят

В мысли людей и дают представленье о божеском лике,

Ты не сумеешь принять в совершенном спокойствии духа.

Можно отсюда понять, что за жизнь воспоследует дальше!172

80 Чтобы подобную жизнь познание истины вовсе

Нам помогло устранить, то хотя уже многое раньше

Я объяснил, но еще остается немало стихами

Гладкими мне изложить и законы небесных явлений

В них охватить, и воспеть непогоды и молний блистанье, —

Что производят они, от какой возникают причины,

Чтоб, на участки разбив небосвод,173 не дрожал ты безумно,

Силясь всё время понять, откуда явился летучий

Неба огонь и куда повернулся, и как через стены

Внутрь он проник и оттоль, нахозяйничав, выбился снова.

90 Этих явлений причин усмотреть и понять не умеют

И полагают, что все это божьим веленьем творится.