О природе вещей

Ныне ж, когда я стремлюсь последней намеченной цели

Бега достичь, укажи мне путь, хитроумная Муза,

Ты, Каллиопа, отрада людей и бессмертных услада,

Чтобы, ведомый тобой, стяжал я венок достославный.

[Атмосферные явления: гром и молния: Стихи 96-422]

Прежде всего, небеса лазурные гром сотрясает174

В силу того, что, летя высоко в пространствах эфира,

Тучи сшибаются там под натиском ветров противных.

Ведь

не доносится звук из части безоблачной неба,

100 Там же, где тучи, толпой собравшись, сплотятся, оттуда

Чаще всего раздаются раскаты громовых ударов.

Далее, тучи никак из такого же плотного тела,

Как и каменья и лес, состоять безусловно не могут

Или же редкими быть, как летучие дым и туманы,

Ибо от тяжести вниз они падали б грузно, как камни,

Иль, как и дым, никогда не могли бы ни крепко держаться,

Ни заключать ни холодных снегов, ни дождей градоносных.

Звук раздается из туч по просторам обширного мира,

Шуму подобный тому, что, натянутый сверху театра,

110 Парус порой издает, меж шестов колыхаясь и брусьев,

Или неистово он, своевольным разодранный ветром,

Треск производит такой, как будто бы рвется бумага;

Можешь подобный же звук различить ты и в рокоте грома

Или же платье когда висящее или бумаги

Листья летящие бьет и крутит по воздуху ветер.

Может случиться и так, что не только сшибаются тучи

В лоб, а идут иногда навстречу друг другу обходом,

Двигаясь с разных сторон, и медленно трутся краями;

Звуки сухие тогда раздирают нам уши и долго

120 Длятся, пока не пройдут теснинами узкими тучи.

Также бывает еще, что порой представляется, будто

Громом колеблется все и что будто распались внезапно

Мощные все на куски мирозданья обширного стены,

Если, мгновенно скопив свои силы, неистовый ветер

Бурей влетит в облака и, ворвавшись туда, заключенный,

Вихрем крутящимся он сильней и сильней отовсюду

Тучи сжимает края, образуя внутри ее полость;

После ж, как силой ее и напором он резким ослабит,

Тотчас ужаснейший треск производит она, разорвавшись.

130 Странного нет: и пузырь, наполненный воздухом, так же

Хлопает громко, когда разрывается, лопнув внезапно.

Можно и так объяснить, что когда через облако дует

Ветер, разносится шум. Мы же видим, что часто по небу,

Всячески тучи ветвясь, громадой неровною мчатся.

Так, когда в чаще лесной, проносясь от полуночи, ветер

Дует, шумит и листва,

и ветви трещат на деревьях.

А иногда, наскочив с необузданной силой на тучу,

Ветер с налёту ее разрывает и в клочья разносит.

Сила порыва его совершенно для нас очевидна:

140 Даже и здесь, на земле, где гораздо слабее он дует,

Он вырывает легко деревья высокие с корнем.

В тучах бывают еще и волны, которые будто

Рокот глухой издают, разбиваясь. В прибое глубоких

Рек и обширных морей подобный же звук раздается.

Также бывает еще, коли в тучу из тучи палящий

Молньи ударит огонь, то, обдавши обильною влагой,

Туча на месте его убивает с неистовым ревом.

Так и железо шипит, когда раскаленным из горна

Жаркого сразу его погружаем в холодную воду.

150 Если ж, напротив, огонь попадает на тучу сухую,

С шумом великим она загорается, вспыхнув мгновенно.

Так, когда пламя бежит горами, поросшими лавром,

Всё сожигает оно с налёту, гонимое ветром,

Ибо ничто не горит с таким ужасающим шумом

И не трещит, запылав, как Феба Дельфийские лавры.175

Часто гремят, наконец, и рушатся с грохотом громким

Льдины и град, высоко в облаках сокрушаясь огромных,

Ибо, коль ветер сожмет и стеснит их, ломаются горы

Сдавленных туч снеговых, перемешанных с градом холодным.

160 Молния также блестит, когда тучи в своем столкновеньи

Много семян выбивают огня. Точно так же, как камень

Если о камень другой иль железо ударится, тотчас

Вспыхнет огонь и кругом рассыпает блестящие искры.

Гром раздается в ушах поздней, чем глаза различают

Молнии блеск, потому что всегда до ушей достигают

Медленней звуки, чем то, что дает впечатления глазу.

В этом нетрудно тебе убедиться: коль издали смотрим,

Как дровосек топором двусторонним деревья срубает,

Видим мы раньше удар, а потом уже звук раздается

170 В наших ушах. Потому мы и молнию видим сначала,

Прежде чем слышится гром, с огнем возникающий вместе,

В силу таких же причин и таких же совсем столкновений.

Также бывает еще, что тучи окрасят окрестность

Светом летучим в грозе, сверкающей трепетным блеском,

Ежели, в тучу влетев, закружится ветер, сжимая,

Как указал я уже, изнутри по краям ее полость;

Разгорячается он от движенья, как всё остальное,

Двигаясь, — видишь, — горит, распалившись: свинцовые даже