О природе вещей

Ядра, коль долго летят, растопляются в быстром вращеньи.

180 Так что, когда разорвет, раскаленный, он черную тучу,

То рассыпает огня семена, как бы силой внезапной

Выжавши их, и дают они молний сверкающих пламя.

Следом за этим и звук раздается, но он поражает

Уши позднее, чем то, что доходит до нашего глаза.

Это, конечно, всегда при густых облаках происходит,

Мощною кучей вверху взгроможденных одно на другое.

Пусть

не вводит тебя в заблужденье, что снизу мы видим

Больше, как вширь раздались, чем как ввысь облака громоздятся.

Ты посмотри как-нибудь, как горам подобные тучи

190 В воздухе мчатся вперед, накренясь под натиском ветра,

Или взгляни, как они, на высоких горах накопившись,

Кучами в небе сошлись, напирая одна на другую,

И неподвижно стоят, когда замерли ветры повсюду.

Сможешь тогда ты понять, насколько громады их мощны,

И различить среди них пещеры, как будто из камней

Сверху нависших. И вот, при поднявшейся буре, их полнят

Ветры и бесятся там, в облаках заключенные, с громким

Рокотом, грозно ворча в глубинах, как дикие звери,

И то оттуда их рев в облаках, то отсюда несется:

200 Выхода ищут они и огня семена извлекают,

Вихрем крутяся, из туч, и, добыв их во множестве, гонят

Пламя внутрь очагов раскаленных, и там его вертят

Вплоть до того, как сверкнут они молнией, тучи прорвавши.

Также еще и по той причине подвижно-летучий

Блеск золотистый огня текучего наземь слетает,

Что и в самих облаках семян огневых несомненно

Множество есть; а когда в них влажности нету нисколько,

Обыкновенно тогда они огненно-яркого цвета.

Дело ведь в том, что они должны позаимствовать много

210 Света от солнца, чтоб так и алеть и сиять, пламенея.

Если же ветер, гоня и сжимая, собьет их все вместе,

Тотчас они из себя семена испускать начинают,

Производящие блеск и сияние огненных молний.

Молния также блестит, когда тучи редеют на небе.

Ибо, когда на ходу их ветер легонько развеет

И разорвет, то из них, поневоле тогда выпадая,

Молний летят семена. Но при этом ужасных раскатов

Грома не слышно: блестит безо всякого шума зарница.

Мне остается сказать, какой обладает природой

220 Молния. Это удар выясняет ее огневые

Знаки, что выжжет она, и удушливый запах их серный.

Всё это — знаки огня, но отнюдь не дождя и не ветра.

Молнии, кроме того, зажигают и крыши построек,

Да и внутри их они начинают хозяйничать быстро.

Этот

тончайший огонь из огней, существующих в мире,

Сделан природою весь из мельчайших и самых подвижных

Тел, для которых ничто не в силах поставить преграды.

Даже сквозь стены домов проникают могучие молньи,

Как голоса или крик: проникают сквозь медь, сквозь каменья

230 И расплавляют они как медь, так и золото мигом;

Делают так, что вино, — хотя бы кувшин и не треснул, —

Всё испаряется вдруг, потому что, конечно, легко им

Стенки сосуда везде и расширить и редкими сделать,

Их раскаляя огнем, который, внутрь проникая,

Первоначала вина разлагает и живо разносит.

Этого солнечный жар и ввек не способен, как видно,

Сделать, как бы он ни был сверкающим пламенем мощен:

Столь несравненно мощней и подвижнее молнии сила.

Ну, а теперь почему рождаются молньи и могут

240 Столь сокрушительны быть, что способны разрушить ударом

Башни, дома развалить и вывертывать балки и бревна,

И монументы мужей потрясать и крушить, низвергая,

Насмерть людей убивать и стада поражать где угодно, —

Силой какою они производят и всё остальное,

Я объясню и тебя не буду томить ожиданьем.

Молнии, надо считать, из высоких и толстых родятся

Облачных куч потому, что из чистого неба иль легких

И негустых облаков никогда их у нас не бывает.

Ибо сомнения нет, да и всем очевидно и ясно,

250 Что при грозе небосвод целиком облака застилают,

Так что как будто бы весь с Ахеронта поднявшийся сумрак

Вырвался вон, захватив и заполнив небесные своды:

Вот до чего, когда черная ночь возникает из тучи,

Ужаса мрачного лик угрожает нам, сверху нависнув,

Только лишь станет гроза собираться и молньи заблещут.

Часто же, кроме того, надвигается издали в море

Грозная туча, густой напоенная тьмою, как черный

С неба поток смоляной, и чреватую молнией бурю

Мрачную тащит с собой; и сама, и огнями и ветром

260 Обремененная, так низвергается сверху на волны,

Что и на суше дрожат и под кровли бросаются люди.

Значит, должны мы считать, что высоко скопляются грозы

Над головою у нас. Ибо иначе тучи на землю

Мглы не спускали б такой, не будь они кучей на кучу

Взгромождены наверху, затмевая сияние солнца;

И не могли бы они разражаться такими дождями.

Чтобы и реки вздувать и водами полнить равнины.