О3
Шрифт:
— Посмотрим? — Лес кивнул на здания.
— А смысл? — я пожала плечами. — И что ты там собираешься найти? Сокровища пиратов или изъятую контрабанду? Думаю, максимум, что ты там сумеешь обнаружить — очередную порцию неприятностей. Сам знаешь, стоит сделать шаг в сторону и они — тут, как тут.
— И то верно, — неожиданно легко согласился великан, а вот Лев разочарованно вздохнул. Кажется, паренёк хотел полазить по заброшенным зданиям.
— В следующий раз, — я потрепала его по лохматой шевелюре. — Придёшь сюда и спокойно залезешь, куда заблагорассудится.
— Она может не разрешить, — очень серьёзно сказал
За постройкой обнаружился настоящий парк из брошенных грузовиков. Лес заикнулся было о поездке «с ветерком», на что угрюмый Страшила откликнулся я язвительной тирадой о вреде излишнего оптимизма. И тут он оказался прав. Большая часть автомобилей давно пришла в негодность. Отчасти потому, что долго стояли под открытым небом, отчасти потому, что с них сняли все ценные детали.
— Пешочком, пешочком, — подбодрила я приунывшего великана и похлопала по плечу. — Качай свои железные мускулы.
В голову внезапно пришла мысль, от которой тут же испортилось настроение. Впрочем, виду я не подала. Просто, если тут проводились опыты по регенерации и вообще, создавали гибриды, типа тех, которых я видела у Баст, значит имелась возможность заменить повреждённые ноги и руки чем-то, получше металлических протезов. И уж точно не ставить этот жуткий стеклянный глаз. Похоже, ублюдку из Изумрудного города показалось недостаточным отнять у своего соперника любимую и память. Он хотел ещё и унизить несчастного, сделав его похожим на андроидов, которыми тот прежде занимался.
— У тебя нос побелел, — сообщил Страшила, вроде бы пришедший в норму. — Замёрзла?
— Да, наверное, — протянула и подставила упомянутый орган его губам. — Целуй.
— Медицина — она такая, — проворчал Лесоруб, а Лев захихикал.
— У нас получится, — прошептала я, глядя в глаза товарища. — Всё получится, только верь.
— Я верю, — Страш вздохнул. — Просто мне… Страшно.
Теперь я поцеловала его в нос. Странно всё это было. Очень.
За ржавым забором, кое где обвалившимся в высокие сорняки, поднималась стена леса. И если у самой ограды ещё можно было рассмотреть следы прежней борьбы с подступающими деревьями — пеньки, пустившие многочисленные отростки, то дальше стволы стояли, точно несокрушимое воинство местной воинственной флоры.
Массив рассекала широкая трасса из мощных бетонных блоков, когда-то тщательно пригнанных один к другому. Однако наступающие заросли успели изрядно попортить творение рук человеческих. Между плитами зеленела трава, а кое где из щелей уже поднимались, пока ещё тонкие, деревца. Бетонные блоки поднимались, крошились и вообще, всячески демонстрировали готовность капитулировать.
Вдоль трассы имелось ограждение из высоких бордюров, но сейчас большинство блоков лежало на дороге, точно нечто, вышедшее из глубин леса, озлилось на нежданную преграду. Видимо та же неведомая сила повалила и столбы освещения, вывернув некоторые вместе с основанием, так что вверх торчали обрывки проводов.
— Кто-нибудь знает, что здесь случилось? — все недоуменно уставились на меня. — Чёрт возьми, тут же была самая продвинутая из всех Опытных Зон! — Лесоруб только пожал плечами, а Страш прищурился. — Ещё пять лет назад сюда приезжали, чтобы перенимать опыт и делать рекламные ролики.
— А что тебе известно? — спросил хитрый Страш. — Что помнишь?
Это была достаточно щекотливая тема, что понял даже Лесоруб. Однако же, я первой начала разговор, а назвался груздем…
— Около пяти лет назад все пограничные станции получили извещение об эпидемии неизвестного вируса. Посторонним приказали удалиться за десятикилометровую отметку и объявили карантин. Потом предупредили, что любая попытка нарушить карантинную отметку будет жёстко пресекаться.
— Кто известил, приказал и предупредил? — тут же поинтересовался Страш.
— Никто. Письмо на электронку. Сначала его приняли за дурацкую шутку и послали пару вертолётов. Оба упали, вроде бы из-за того, что отказала система навигации. Организовали спасательную экспедицию и почти сразу утратили с ней связь. Никто не мог понять, с чем мы имеем дело, поэтому, во избежание новых потерь решили проследить за развитием ситуации. Ситуация ни хрена не развивалась. Следили со спутников, однако спустя пару месяцев кто-то взломал все, которые проходили над ОЗ и мы перестали получать даже этот мизер информации. Через три года тот же никто прислал новое сообщение. Разрешил вести ограниченную торговлю через независимую частную фирму. И это — всё.
— Так у тебя — целая прорва информации! — хмыкнул Лесоруб, а после — тяжело вздохнул. — Я вот вообще ничего не помню. Ну, то есть, почти ничего. А из того, что осталось…
— Пойдём? — предложил Лев, указав на дорогу. — Вы же сами сказали: выйдем пораньше, чтобы успеть побольше. Выйдем пораньше, чтобы поговорить подольше?
Я расхохоталась и погладила непокорную гриву. Всех остальных тоже повеселил вопрос непосредственного паренька. Да и то, он был прав.
Казалось, будто путь идёт всё прямо и прямо, однако очень скоро выяснилось, что первое впечатление обманчиво. Мы прошли около километра, и дорога свернула направо. Нет, вперёд-таки уходил некий чахлый путепровод, но там бы едва разминулась пары велосипедистов. Кстати, тропинка вроде упиралась в невысокое черепахоподобное здание, откуда доносилось знакомое жужжание.
Страшила предложил посмотреть, а Лесоруб предложил ему посмотреть самому. Тогда я предложила всем заткнуться. Лев ничего не предложил, но смотрел на нас так спокойно, как может смотреть лишь умудрённый опытом санитар психушки на очередные кульбиты подопечных.
За поворотом обнаружились две длинные фуры. Причём одна стояла поперёк шоссе, а вторая — валялась в кювете, демонстрируя прохожим бесстыдно оголённое пузо и широко расставленные колёса. Из разбитого лобового стекла свисал скелет в выгоревших лохмотьях. Голова у остова не наблюдалась. Очевидно унёс какой-то местный Гамлет. Ну а если откровенно, то картинка получалась весьма неаппетитной. За столько лет никто не удосужился похоронить бедолагу.
— Что-то такое в голове вертится, — заметил Лес, в ответ на моё замечание. — Целое кладбище в стоящих авто. Кажется, никому просто нет дела.
— Поле, — подал голос Страш и заглянул в разбитый кузов. — М-да… Возможно, местные жители просто не помнят, что происходило прежде, поэтому и не хоронят своих мертвецов.
— Точно! — Лес хлопнул себя по лбу. — Вот это — помню. Изумрудный город так называется, потому что всё выкрашено зелёным.
— Логично, — согласилась я и обогнула выпавший из кузова продолговатый белый ящик. — И что?