Обитель душ 2. Эфемерность величия
Шрифт:
— Что это было? — Ланиэль испуганно воззрилась на Зарину, будто только та могла дать произошедшему рациональное объяснение.
Повозка задергалась сильнее. Или началось землетрясение, или... Не придумав ничего дельного, Зарина высунулась в окно. Всю дорогу устилали камни размером с кулак, и колеса кареты, наезжая на них, издавали болезненный стонущий скрип. Справа был обрыв, внизу которого зеленели кустарники, слева сплошняком шел лиственный лес, корни которого, казалось, вгрызались в гористую поверхность, уходящую ввысь. Впереди скрипела и стонала ведущая карета.
Имбер втянула носом воздух.
— Влажность уменьшается, — с беспокойством отметила она.
— Температура воздуха с высотой понижается, и содержание пара уменьшается. — Зарина оперлась на дверцу кареты, рискуя вылететь наружу. — Вот и уровень влажности падает.
— Что значит «с высотой»? — Имбер тревожно завозилась, нечаянно ткнула Ловэля в бок, пискнула и затихла.
— Это значит, что мы поднимаемся в горы. — Зарина неопределенно махнула рукой в сторону потолка кареты. — Привет от вашего капитана очевидность.
— В горы? — Маленькая торговка перегнулась через Ланиэль и впилась жадным взглядом в окно. — Я не хочу в горы. Мне неполезно забираться на горы!
— Твоя истерика несколько не вовремя, — хмуро сообщила Зарина. — Высоты боишься?
— Скорее, она боится оказаться далеко от водных источников. — Хонор смотрел в окно, находящееся с его стороны, поэтому сначала могло показаться, что он разговаривает сам с собой. — Воровка — стихийник воды. Находясь далеко от воды, она может ощущать себя неполноценной, как человек, потерявший конечность.
— С Коротышкой ясно, а как насчет тебя? — Зарина передвинулась на сиденье и оказалась с Хонором плечом к плечу. Волей-неволей ему пришлось повернуться к ней.
— Что насчет меня?
— Как ты себя чувствуешь без близости земли?
Хонор задумался.
— Стихийникам земли в этом отношении легче, ведь фактически земля имеется повсюду, куда ни плюнь. — Юноша снова обратил лицо к пейзажу за окном. — Хотя гористая местность меня не слишком-то вдохновляет. На душе неспокойно.
— А я ничего особенного не заметила. — Зарина пожала плечами.
— Ты не стихийник.
— Ну да. А как это происходит? — Она ткнула пальцем себе в висок. — У тебя в голове что-то щелкает?
— Нет. — Хонор прикрыл глаза, словно вступая в безмолвную беседу с собственным разумом. — Просто хочется сорваться с места и убежать подальше.
— Господин Роуланд все точно описал. — Имбер устало потерла глаза. — Мне вот сейчас как раз нестерпимо хочется кубарем скатиться с высоты и поболтать босыми пятками в каком-нибудь водоемчике. Я стихийник воды. Меня мутит от высоты.
— Забавно, но ты такая мелкая, что, кажется, если тебя стошнит, наружу выйдут все внутренности. — Зарина хищно оглядела мгновенно сжавшуюся в калачик торговку. Сейчас она напоминала сумасшедшего ученого над своим будущим заранее обреченным на провал экспериментом.
— Пожалуйста, давайте не будем упоминать внутренности. — Тоненьким голосочком попросила Ланиэль, как-то нездорово позеленев.
— Кровавая гарпия боится? — не преминул вставить насмешливый комментарий Хонор.
— Бюрократишко, ты забыл? Разве не Мини-бикини первой потянуло блевать на месте преступления той бедолаги?
— Я не выношу вида крови, — попыталась оправдаться Ланиэль.
— Да кому вообще может нравиться вид крови или внутренностей? — Имбер передернуло от отвращения.
— Показать пальцем? Хотя нет, я просто ткну кедом. — Зарина звучно шмякнула кедом о колено молчаливого Ловэля. Тот даже не пошевелился. Какой хороший мальчик. — Кишки выпускать он горазд.
— Ну не надо про кишки, Вашество! — простонала Имбер, утыкаясь лбом в плечо Ланиэль.
— Слава богам Земли, приехали! — воскликнул Хонор.
— Правда? — мигом отвлеклась Зарина.
Их карета действительно остановилась. Пинком распахнув дверь, девочка пулей слетела с подножки и с хрустом приземлилась на каменную крошку. Первое, что бросилось в глаза, — узкая каменная лестница, круто уходящая куда-то вверх. Повсюду большие камни, упирающиеся в каменные стены, малые камни, о которые легко запнуться, а сквозь единственную трещину этого каменного мешка виднелись горные хребты.
— Если меня запихают в очередное Ущелье Душ, то я перестану быть паинькой, — быстро предупредила Зарина.
— Скорее, тебя вознесут на небеса. — Хонор замер на подножке кареты, с легкой нервозностью изучая потрескавшиеся каменные ступени.
— Символично. Лестница в небеса, — усмехнулась Зарина.
Хонор покосился на девочку.
— Если ты вдруг сверзишься с этих небес на землю, я ничуть не опечалюсь, Змеюка.
Глава 12. Рокот старины
Ударит молния и содрогнется твердь земная,
Спешивший путник не дойдет к воротам рая,
Исчезнет что-то, придет иное на замену,
Но каждая замена свою особенную имеет цену.
Спешат почтеннейшие старцы пустые головы забить
Младых угрюмых своевольных и уважение к себе привить.
Но кровь в юнцах подобна лаве, что дремлет в жиле у горы,
А нрав — бурлящее цунами, что в небо плещет кипятка пары.
В младую кровь вам не залить свой опыт сокровенный,
Желаете вы сами жить, порыв ваш лицемерный!
По правде не хотите вы себе взрастить замену,
Когда глупцы младые будут жить, а вы уйдете к тлену.
Вы жаждете свой огонечек сохранить, виски седые потирая,
Следите за проказами юнцов, угрюмо в бороды вздыхая,
За их огонь и смелые свершения относите к презренным,
Не зря же юным душам каждый шаг ваш кажется надменным.
Мудрейшие, вы не мудры, в вас зависть закипает,
И чувство это жалкое день ото дня вас ослепляет,
Слова, что с губ срываются, полны пренебрежения,
А юные создания хотят от вас лишь одобрения...
Жу-у-у-ук!
Именно с таким звуком сундучок, выпавший из рук незадачливого Хэйла, процарапал поверхность колеса кареты.
— Говорил же тебе держать крепче, — назидательно произнес Таддеус, спрыгивая с козел.
— Я случайно. — Хэйл упал на колени и принялся пугливо ощупывать сундучок на наличие повреждений.
— Что это у них? — Зарина, скучая, пнула камешек и снова покосилась на юношей.
— Подарок Совету Старейшин, — отозвался Хонор, с кряхтением разминая мышцы, затекшие от долгого пребывания в замкнутом пространстве.