Обманутые надежды
Шрифт:
– Пойдем-пойдем, родной, - Циклоп здоровой рукой обнял рыжего за плечи. Рядом с одноглазым пилот казался еще меньше, чем был на самом деле.
– Как раз расскажешь нам - что и как. Ты же здесь свой. Я правильно понял?
За ними следили очень пристально. Макс мог бы поклясться, что охранники чувствуют себя не менее напряженно, чем гости, неловко пролетающие мимо раструбов их огнеметов. Передвигаться было жутко неудобно - можешь сколько угодно болтаться, зависнув над полом, но, пока не оттолкнешься от жестко зафиксированного предмета, с места не сдвинешься. Странно, что пилот не озаботился выдать им магнитную обувь. Снова шутки или банальное разгильдяйство?
Насколько Макс знал, ничего подобного ранее не проводилось. Да, прибывающие с планет корабли подвергались осмотру и дезинфекции. Но это в основном касалось 'Скаутов', которые возвращались из глубоких рейдов, а также кораблей, возвращающихся с планет, оккупированных Ульем. Схрон же ни при каких условиях нельзя причислить к оккупированным мирам. До недавнего времени, до появления среди скарабеев двух генералов, силы Республики и вовсе имели тактическое преимущество. Даже единой мощи всех колоний не хватило, чтобы значительно потеснить людей. Если бы не десант и не возникшие из ниоткуда Азгар Д'таг, вскоре планета полностью бы перешла под влияние Республики.
Как бы то ни было, но теперешняя строгость и введение особого режима вряд ли вызвана десантом скарабеев. Здесь что-то другое.
– Откуда это у тебя?
Макса придержал один из трех охранников. Внимание человека привлекла система пси-имплантатов.
– Было время - обзавелся у ваших.
– Я такое как-то видел. Технология Рэйфов. Но на Схроне нет их тренировочных баз.
– Зато там есть крупный медицинский центр, и Александр Найт - профессор этого центра, - раздраженно выпалила Сади.
– Вы должны знать о нашем прибытии и о том, что мы спешим. Нас ожидает 'Скаут'.
– Спокойно, - проговорил охранник.
– И что сегодня все такие нервные? Корабль ждет и без вас не улетит.
– Нам нужны боевые коктейли, принимаемые Рэйфами. Я знаю - на борту должен быть запас.
Охранники переглянулись.
– Серьезные требования нуждаются в серьезных обоснованиях, - сказал тот, что стоял в центре.
– Приготовьте веские аргументы. Они вам пригодятся.
Прежде чем попасть в комнату ожидания, каждый из членов команды злополучного шаттла и его пассажиров прошел через индивидуальное сканирующее устройство. К счастью и удобству досматриваемых здесь уже присутствовала гравитация.
Сама комната представляла собой стальной ящик с установленным в центре столом и парой стульев рядом. Вдоль стен шли жесткие лавки, явно сваренные на скорую руку. Вся мебель намертво приварена к решетчатому полу. Воздух тяжелый, пропитанный дымом и слабыми запахами человеческого жилья, давно и основательно не проветриваемого.
– Ну что, теперь самое время рассказать - какого черта вы вытащили нас с планеты?
– громко заговорил Циклоп.
– И как в этом замешаны 'Зрячие'.
Чед Парк встрепенулся, вопросительно уставился на Макса, потом перевел взгляд на профессора Галлахера.
– Мне трудно об этом говорить, - вздохнул тот.
– Но похоже на то, что, покинув ряды 'Зрячих', мы автоматически стали их противниками.
– Мы не покидали их ряды!
– рявкнул одноглазый.
– Это же перемирие. Так?
– Не шумите, Уоррен Филипс, - с нажимом произнес Галлахер.
– И без ваших криков в голове шумит. Я в организации с момента ее основания. Не забыли? Узнать, что вчерашние соратники сегодня решили избавиться от меня, - очень больно.
– Это наверняка кто-то из радикалов!
– громко дыша, проговорил Циклоп.
– Никто другой бы не решился на прямое покушение.
– Что, неприятно оказаться по другую сторону?
– усмехнулась Сади.
Здоровяк ничего не ответил.
– Предлагаю не нагнетать панику, - сказал Макс.
– Было - и было. Теперь мы знаем, что кое-кто из старых знакомых не прочь пустить нам кровь. Что-то с этим поделать можно? Как-то защититься или сыграть на опережение?
Галлахер покачал головой.
– Даже если броситься в ноги ищейкам Республики и просить их о помощи, до организаторов не дотянуться, - пренебрежительно сказал Циклоп.
– Главы радикальных крыльев 'Зрячих' никому не известны за пределами своих ячеек. Нам просто не на что опереться в поисках уродов.
Макс посмотрел на профессора. Тот еле заметно кивнул в знак согласия с услышанным.
– Потому предлагаю просто помнить о потенциальной опасности. Если скрыться от нее мы не в состоянии, придется с ней жить, - сказал Макс, осторожно забирая у Парка кота. Леопольд лежал смирно, не предпринимая попыток не то что сбежать, но даже зашипеть. Вот кому перелет дался труднее всех.
Разговор уже перетек в нейтральную плоскость, когда в комнате ожидания появился новый человек, с небольшим металлическим ящичком в руке. На крышке ящика красовалось изображение расколотого надвое человеческого черепа. Глаза Сади округлились, но Макс положил руку ей на запястье, предупредив возможные вопросы.
– Пол Хант, - представился вошедший и сел за стол. Мужчина средних лет, но с заметными седыми прядями аккуратно зачесанных назад волос. Он говорил негромко, а потому в комнате сразу воцарилось молчание.
– Сразу хочу сообщить: все в порядке. Инородные биологические организмы не обнаружены. Кроме вас, разумеется, - он многозначительно посмотрел на Макса.
– Но о вашем прибытии мы знали. Шаттл все еще осматривается, но полагаю - с ним тоже все в порядке. А посему отвечу на некоторые ваши вопросы. Даже пока не высказанные. Особый режим досмотра прибывающего транспорта введен из-за недавней диверсии скарабеев. Одновременно было совершено нападение на обе орбитальные платформы. Мы удачно и без потерь отбили атаку, однако второй платформе повезло меньше. Противнику удалось проникнуть на ее борт. Итогом этой диверсии стало выведение платформы из строя. Именно поэтому 'Скаут', о котором вы упоминали, ожидает вас здесь.
– А что с платформой?
– спросила Сади.
– Ее удалось спасти. Хотя дальнейшее ее использование под большим вопросом. Повреждения очень значительны. Платформа все еще находится на орбите, но в любое время может начать падать.
– Как им удалось?
– спросил Макс.
– Детали все еще не до конца ясны. Показания выживших противоречивы. Большинство утверждает, что скарабеи появились внезапно, лезли из воздуховодов, из-под пола. Бортовая видеосъемка этих слов не подтверждает. Я не стану множить слухи. Подождем официального заключения.