Оборона дурацкого замка. Том 6
Шрифт:
Саргон казался более уверен в своих силах. Но и в его глазах мелькали искры глубинного, застарелого страха. Так, собака, единожды побитая палкой, начинает остерегаться человека с характерной деревяшкой в ладони. Опыт, которому неоткуда было взяться у обласканного судьбой тринадцатилетнего пацана, уже сейчас сильнейшего в его отряде.
Разве что в прошлой жизни, до прибытия в Облачный Форт. Вот только над этой загадкой Акургаль предпочитал не думать. Есть тайны, раскрытие которых влечет за собой лишь неприятности. В таком масштабном виде, в каком скрывает свое прошлое Саргон, они могут
— Мне нужны подробности, червь. Говори с самого начала, с истоков конфликта.
— Этот недостойный с покорностью выполнит приказ гунцзы, — Обреченно ответил Акургаль.
Вопреки страхам и сомнениям десятника, куратор не прикончил их на месте за опасные секреты, скрытые от него лично. Пока не прикончил. Все время, пока шел затянувшийся, изобилующий опасными для обоих бойцов рассказ, Ксин стоял рядом, цедил слова в лучших традициях столичного следователя или ревизора, иногда морщился или хмурился, но руки не поднимал.
И тянул, вытягивал из Акургаля подноготную конфликта лучше любого палача. Но чем дальше заходил разговор, тем меньше эмоций проявлял Чжэнь Ксин.
Слова лились водопадом. Черные тени внутри требовательных, нечитаемых, почти обсидиановых глаз подавляли волю, развязывали язык, убирали все сомнения или попытки смягчить положение. Редкие взгляды Саргона сначала показывали удивление, затем — страх, злость на себя, ростки паники перед Гвардейцем Императора, решимость…
Но не брезгливость к предателю, который лил правду горным ручьем, без преуменьшений или попыток замалчивания.
«Так это тоже — Ци? Техники могут быть и не боевыми?» — Мелькнула в мозгу Акургаля посторонняя мысль, пока собственные губы скрупулезно подсчитывали общие потери остальных отрядов, их боеготовность, перспективы лечения и многое другое. С кристальной, рафинированной честностью. Правда чище горных отрогов вокруг подпирающего небеса Форта.
Под конец куратор все же не смог скрыть легкого удивления, когда десятник в подробностях изложил метод решения конфликта Саргона и Цзяо. Даже слегка усмехнулся. Вот только взгляд как был взыскующим, неприятным, так и остался. Улыбаться не затрагивая глаз — отдельное умение, которым такой жестокий и черствый человек, как Чжэнь-лао сянь шен, овладел в совершенстве.
— У меня больше нет к тебе вопросов. Пошел прочь, — Куратор лениво впечатал носок изящных туфель в солнечное сплетение Акургаля. А затем продолжил, обратившись к Саргону. Стонущее у ног тело не волновало его ни в малейшей степени.
— Ты заигрался, мальчишка. Отравить несколько десятков смердов неизвестным составом без подготовленного противоядия, создать острый конфликт внутри самого лагеря новобранцев, обрушить действующую вертикаль самоуправления и прочая, и прочая, и прочая… — Безразлично протянул он. Словно бы жизни остальных людей не волновали его ни в малейшей степени.
— При всем уважении, гунцзы, они не оставили мне выбо… — Острая, довлеющая над сознанием боль вдруг заполнила все его существо. Вспыхнула в районе живота инородной, пугающе-ледяной энергией. Растеклась по венам ржавой, металлической моросью, бросила его на колени. Саргон заскулил, но все же удержался от громких
— Выбор есть всегда. Ты сам довел ситуацию до такого накала. Махнул рукой на угрозу, проигнорировал ливень в горах, когда терем уже наполнился ветром. Что вам всем мешало собраться командой и навестить их ночью? Выволочь ублюдка, как мешок с дерьмом, чтобы потом, проснувшись поутру, остальные черноногие лицезрели все последствия твоего неудовольствия?
Повторяю, ты заигрался, сорняк. Возомнил себя драконом среди мышей. Поставил жизни остальных смердов выше, чем свою собственную. Но так ли это? Сомневаюсь. Ты поставил защиту крепости ниже своей жалкой жизни, объявил наглость новой добродетелью. Прошел по грани правил Облачного Форта…
— Этот нерадивый слуга примет любое ваше наказание, Чжэнь лао сянь шен, — Выдал Саргон с помертвевшим взглядом.
— Как будто у тебя есть выбор, — Хмыкнул куратор. После чего пнул его еще раз, но теперь без использования Ци. Скорее импульс к действию, чем реальная попытка причинить боль, — По хорошему, тебя следовало забить кнутом до смерти. На пару с этим навозником. Но мне понравилось конечное решение. Очень изящное, несмотря на внешнюю грубость подлых сословий.
Воистину, поиск жемчужины на илистом дне. Или красоты в простоте. Хотя, скорее в вульгарности, но тем не менее. Я дам тебе один шанс. Заодно получишь ценный урок, если выживешь. Я смотрю, ты начал закисать в одном и том же окружении, без близких тебе по силе бойцов. Моя мощь несопоставима, остальные серьезно уступают, демонов первых волн ты перерос.
Да, пожалуй, это лучшее решение. Настолько же изящное, как твое издевательство над черноногим выскочкой. О, мне стоило подумать о таком раньше. Видишь, еще один повод сохранить твою жалкую жизнь… Хотя бы на следующие полдня.
— Этот недогадливый новобранец не понимает замысла… — Еще один «безвредный» пинок оборвал его бормотание.
— Тебе и не нужно. Увидишь своими глазами, — Ксин предвкушающе оскалился, отчего Саргона отчетливо передернуло. Улыбки куратора вообще можно было пересчитать по пальцам, а таким довольным попаданец не видел его с того момента, как Первый Отряд увидел элами среди всученных им рабов вместо нормального пополнения.
Поэтому юному воину стало еще тревожнее, чем в начале беседы. Куда заведет куратора собственный сумрачный гений, не мог уверенно сказать даже он сам. Что уж тут говорить о несчастном, ничего не понимающем в окружающей действительности Саргоне. Особенно если учесть, что навык «Time is Alter» все еще оставался недоступен, как минимум, до вечера.
"Даже если все не так плохо и я сумею пережить откат способности, точка сохранения вряд ли будет расположена раньше отката таймера. То есть, мне не просто надо выжить следующие восемь с копейками часов, но и не сотворить ничего непоправимого. Иначе сам механизм умения будет бесполезен.
Какой смысл перезагружаться за час-другой до окончательной казни или за пять-десять минут до смерти? Я не успею ничего изменить! Ну Ёперный театр, почему все так не вовремя?! Гребаная Нингаль! Ладно, найдется управа и на нее. Плетка у меня уже есть… Не отвлекаться!"