Оборотни. Дар Света
Шрифт:
– Прекрасно, – произнёс Лев тоном, говорившем обратное. – Скажу без обиняков: после того, как войска Кланов Диких Кошек, Волков, Медведей и Птиц потерпели сокрушительное поражение в битве при Таарре, а люди и лунные напротив, одержали верх, нам пора разработать новый план.
Главы Кланов почтительно молчали. В памяти ещё свежи события у города бунтовщиков. Объединённые силы Богоизбранного народа Изменчивых грозной силой надвинулась на стоящую в излучине реки Таарру. Город рыбаков и восставших людишек не ждал нападения, поэтому оказался застигнут врасплох. Дем, надо отдать ему должное, не растерялся.
– И каков будет новый план? – Орёл смотрел на короля как на несмышлёного мальчишку.
– Не так давно я лишился одного из своих талантливых военачальников. Белый Тигр пал после стычки с лунными. У меня с этим народом личные счёты, – мрачно усмехнулся Лев, – но теперь, после трёх поражений предлагаю изменить тактику.
– Государь наш Лев, мы всецело согласны идти за тобой и примем любое решение, – Медведь с ожиданием замер в своём кресле.
Король Изменчивых, Глава Богоизбранного народа прирождённых оборотней испытующе вглядывался в лица вассалов. В душе поднималась смутная тревога. Лев чувствовал: грядёт беда, но откуда она возникнет и когда явит себя? Вот вопрос.
– Нам надо всего лишь ждать. Пока наши противники упиваются победами, мы копим силы и вступим в бой, когда будем готовы, а неприятель потеряет бдительность, сняв нас со счетов.
– Мудро, – поддержал слова короля Глава Клана Медведей.
– Не выйдет ли такое решение боком? – с сомнением покачал головой Орёл.
– Как мы будем бездействовать, когда неприятель отнимает нами отвоёванные земли? – Волк выглядел потрясённым.
– Ты прав, но мы не можем поступить иначе. – Лев смотрел на него с сожалением.
По мановению руки хозяина слуги принесли свитки с картами, Их расстелили на столе, и король принялся пояснять свою тактику вассалам. Летучий Мышь пытался слабо вставлять замечания, но его, владеющего шпионской сетью Главу Клана, мало кто слушал. Решение короля приняли все, однако Лев заметил, как отреагировал каждый и от этого вновь на душе сгустилась тьма. Она легла подобно тяжёлому дымному облаку, мешая вздохнуть.
***
Как только из-за туманного горизонта потянулись первые розовые лучи дневной звёзды, странники вновь пустились в дорогу. Пока им везло. За время пути не встречались ни оборотни, ни лунные, ни люди. И это больше настораживало, чем яростные схватки. Мир затих, словно копил силы, чтоб выплеснуть всю накипевшую боль и гнев.
На пятый день пути трое всадников достигли своей цели. Крепостные стены, башни и крыши домов показались на фоне бескрайней равнины, чуть дальше, с северной части города-крепости несла свои воды река Илиоска. Не полноводная для судоходства, но подходящая для рыбной ловли. Именно ею и занимались местные жители в мирное время. А ныне город превратился в твердыню, захваченную бунтовщиками. Люди постепенно отвоёвывали у оборотней свои исконные земли.
– Послушай, Дозорный, а почему ты решил мне помогать? – вдруг спросила Пантера.
– По той же причине, по которой ты отказалась это сделать, – спокойно и с достоинством ответил Лунный. Его вороной конь шёл вровень с конём-Туманом Пантеры. Рэн на рыжем скакуне чуть отстал.
– Не вижу связи, – гордая девушка-оборотень смотрела на своего спутника с изумлением.
– Но она есть, – выделил голосом последнее слово Лунный. – Вот увидишь! Помнишь легенду о розах?
– Я ненавижу загадки, – отмахнулась Пантера, – К тому же розы оказались фикцией, обманом. Князь-Певец посмеялся над своими потомками.
– И поэтому ты теперь владеешь двумя ценными артефактами, – опять в голосе Лунного Воина Пантере почудилось насмешка.
Городские ворота приближались. Юная воительница была собранной, словно кошка перед броском на жертву или перед серьёзной битвой. Опыт общения с людьми у неё был и назвать его удачным язык не поворачивался. Пантера настороженно посматривала по сторонам. Неизвестно откуда грянет опасность, а людишки – они способны на многие мерзости.
Всё меняется. Воительница чуть поморщилась. Теперь у неё иной статус. «Нечистый их забери! Я теперь им в королевы напрашиваюсь». Более низкого падения воительница себе представить не могла.
Пантера гордо подняла голову и посмотрела на Дозорного, что ехал на своём вороном коне вровень с её Туманом.
– Надеюсь, наша легенда будет благосклонно принята здешними жителями?
– Что тебя смущает? Ты на самом деле дочь короля людей, а я – представитель народа союзника. Рэн, главное ты не проболтайся, что оборотень.
– Вы за дурака меня держите? – громко возмутился парень и ударил по бокам рыжего коня. Ястреб вырвался вперёд.
Пантера не смогла сдержать издевательскую насмешку. Ведь братец порой так нелеп и предсказуем.
Удивительно! Их впустили без проволочек. Казалось, здесь давно ждали наследницу престола Всеславии. Стоило Пантере назвать своё человеческое имя, как стражи, двое суровых мужиков в рыжих куртках с длинными копьями в руках, принялись громко переругиваться, затем тот, что был помоложе, бросился бежать. Пантера лишь потешалась над бестолковой суетой людишек. В её душе вновь проснулась и завыла тоска. Неужели каких-то полгода назад она считала себя наследницей трона в Пламенеющем замке? Гордилась принадлежностью к Богоизбраному народу? Изменчивые. Оборотни. Гроза и Гордость Мира Сумерек! «Но не время стенать о прошедшем», – одёрнула себя воительница. Стоит принять то, что дарует судьба. Девушка криво усмехнулась и потрепала по шее коня. Туман взмахнул длинной гривой. Он не умел и не любил стоять на месте и требовал движения. Молодой страж вернулся довольно скоро.
– Госпожа Кэтелин! Приветствую тебя в городе, который отвоевал твой народ! – парень очень низко поклонился.
– Рады тебе и твоим спутникам! Наш вождь уже ожидает вас, – страж принял свой пост и жестом показал прибывшим направление.
– Езжайте сейчас прямо, через улицу Бондарей, потом минуете переулок Белошвеек и прямиком попадёте на площадь Сияния. А оттуда рукой подать до хором нашего Дема. – Страж очень коротко хохотнул.
Пантера чуть склонила голову, принимая объяснение.