Обращенная
Шрифт:
— Покажи деньги, — прямо потребовал он.
Решив, что в данной ситуации лучше немного приукрасить положение, она достала небольшую связку. Пусть в её руках и была всего лишь пачка однодолларовых купюр, на бармена это произвело впечатление. Он хмыкнул и перевернул листок, на обороте которого оказался список поменьше. Цены были уже не настолько странными и она почти разобралась с тем, что хочет.
— Мне… мне нужно пару глотков…
Тогда вполне могло ещё хватить на самую грязную комнату в дешёвом мотеле поблизости, где она, плотно
— Донора или в стаканчике? — уточнил продавец.
— Э… что?
Бармен терпеливо повторил свой вопрос, который поставил Хелли в тупик. Она не представляла. означает ли то, что она покупает кровь отказ от прямой охоты. Но… живой человек может потом восстановиться, а откуда взялась пакетированная кровь даже страшно представить.
— Донора, наверно, — неуверенно протянула она, — Сколько?
Названная сумма у неё была, к тому же, согласно подсчётам, "перекус" обойдётся ей дешевле, чем предполагалось. Усадив её в небольшое кресло в угол помещения, мужчина задёрнул шторку так, чтобы происходящее там не было видно от двери, однако отлично просматривалось с его расположения.
— Не чуди и не пытайся взять больше, — посоветовал он ей.
— "Взять больше"?
— Ты просила пару глотков, потому и беру с тебя меньше. Не обижай донора и не пытайся меня обмануть, выпить больше. Поняла?
Вместо ответа Хелли кивнула и молча наблюдала как появившаяся откуда-то из-за стойки девушка подсаживается рядом и убирает волосы с шеи. Выждав какое-то время рядом с вампиршей, пытающейся заставить себя начать, она уточнила:
— Может, вам удобнее в руку?
Подняв глаза, она глянула на свою ровесницу с крашенными в чёрный волосами, которую выдавали чуть отросшие светлые концы. Чуть наклонившись, Хелли позволила телу действовать самостоятельно, но, стоило ей только начать, как хлопнула рядом дверь.
— Говорю ещё раз: мы не продаём по полдонора, — предупреждающе вскинул руки бармен, — Может убираться прямо сейчас, если у тебя не хватит на целого.
— Но…
— Я сказал — проваливай!
— Прикажешь мне на улицах охотиться?!
— Меня это не волнует — делай что хочешь!
Начинающийся конфликт можно было остановить лишь одним способом и девушка не желала становиться свидетелем разборок. Ужасным усилием Хелли заставила себя разжать зубы и обратилась к продавцу:
— Мы могли бы доплатить и пить вместе. Это ведь возможно?
— Разве что донор не против, — пробурчал мужчина и покосился на брюнетку, явно пребывающую в экстазе, — Ты не против?
Ты покачала головой, с трудом соображая. Видимо, что-то было не в порядке, но Хелли не стала концентрироваться на этом и указала незнакомцу на вторую руку, лежащую на столе. Тот расплатился и тут пристроился рядом…
— Спасибо. У меня была только половина, а, как ты уже поняла, половину порции тут не дают, — пошутил парень, раскачиваясь на скрипучих качелях, — Ты в городе недавно?
Они
— Есть где ночь провести? — и по лицу девушки сам угадал правильный ответ, — Как так получилось, что ты одна в чужом городе без господина и дома?
— Я решила не питаться людьми.
— Ну… вижу, получается у тебя не очень, — усмехнулся парень, — Меня зовут Макс. А тебя?
— Хелли, — представилась девушка, — Тот, кто меня обратил, был против охоты на животных. Пришлось уйти, а поскольку когда нет дома — всё равно куда бежать, я решила двинуться в столицу. А кто заботится о тебе?
— Обо мне некому заботиться с того момента, как хозяина убили охотники.
— Тут они тоже есть?
— Ну та даёшь! — хохотнул новый знакомый, — Они везде есть! Вампиры и охотники — как две половинки одного целого!
— Ты их видел?
— Кого?
— Охотников?
— Да.
— Расскажешь?
— Как тебе сказать… это не просто люди. Патрульные, которых ты, возможно, иногда замечала на улицах — это только цветочки, бездумные куклы. В то время как реальная опасность — те, кто приходит во время облав. Они похожи на магов, но я до сих пор не могу понять, как, обладая подобной силой, эти люди умудрились меня не найти. Или нашли — кто теперь скажет? Может — посчитали мёртвым, может — просто бросили умирать. Видимо, у любой силы есть слабое место.
— Сколько ты уже один?
— Примерно год.
— И всё это время ты ходишь сюда? Не охотишься?
— Я не умею охотиться, меня не успели научить. Любая попытка освоить это самостоятельно заканчивается смертью жертвы и безумными поисками места для сокрытия тела. Воровать не получается. Всё, что я могу — найти место продажи по запаху и молиться чтобы цены не подняли. На прошлой неделе я сумел здесь поесть за три, сегодня — должен был отдать четыре с половиной.
— Как ты зарабатываешь?
— Перебиваюсь мелкими заработками, подбираю монетки. Неделю назад помог в продуктовом неподалёку разгрузить машину с газировкой, разжился немного. Но надолго всё равно не хватило, как понимаешь. А тебя кто обратил?
— Эраст.
— Хм… Клёвое имя! А кто это?
— Человек… — она задумалась, подбирая правильные слова, но потом просто выбрала максимально официальную формулировку, — Человек из свиты Андрее де Мэра Гияза.
— Ты была в свите принца? — удивлён поднял брови парень, — И ушла?