Обращенная
Шрифт:
Только спустя пару минут, оставшись в одиночестве с отвисшей челюстью и тряпкой наперевес, Хелли смогла прочувствовать всю его игру, направленную только на то, чтобы заставить её почувствовать себя виноватой. И правда — вина прохладными пальцам захватила сердце, вынуждая хотеть угодить.
Он знал, что в соусе что-то не то и вся эта фигня с «плохо с нюхом» — полная чушь, которая должна была отвлечь её внимание. И она это сделала, чёрт возьми! Хелли и правда верила, что реально дурит его, в то время как парень — просто ждал её хода, чтобы понять причину таких поступков. Возможно, у вампиршы даже был шанс его обмануть, не забудь она про
И, когда вся ситуация окончательно сформировалась и ложь парня после окончания «трапезы» стала очевидной, девушка смогла только бросить тряпку на пол и зло выдавить:
— Вот говнюк!
— Что с тобой? — спросил бармен, когда она в очередной раз зло швырнула тряпку на стойку вместо того, чтобы повесит на плечо, — Лютуешь?
— Парни всегда были для меня загадкой, но парни-вампиры… — прорычала девушка, — О чём некоторые из них вообще думают?!
— Не забывай, что большая часть вампиров стала ими не по доброй воле. Многие даже искали лекарство от вампиризма, словно это — какая-то болезнь.
— И что? Нашли?
— Нашли только очередную легенду, — он тяжело вздохнул, — За плечами у каждого обращённого своя боль и потеря. Кто-то был вынужден бросить любимую семью, кто-то — потерял друга уже после, в бойне против людей или охотников. И каждому хочется думать, что он — не единственный пострадавший, потому-то легенды и популярны.
— То есть — большая часть легенд — сказки?
— Да. Кровавый Плод, может, и существует, и, может, даже способен сделать вампира человеком, но я никогда подобного не встречал. К тому же — если бы подобное было возможно, не думаю, что вампиры стали бы хранить веками знания, способные им навредить.
— «Навредить»? Почему?
— Представь, что любой вампир — это смертоносная машина, чтобы справиться с которой придётся изрядно потрудиться. Но — сделай его человеком, и он потеряет силы, сразу превратившись из хищника в жертву. Охотники бы всё отдали за то, чтобы получить рецепт «возвращения» свежих обращённых. Так что не думаю, будто в легенде есть хоть слово правды.
— А о чём легенда-то?
— Ну, у Кровавого Плода много самых разных свойств: он и лечит, и заставляет говорить непонятную чушь, погружая тебя в мир розовых фантазий, и позволяет навсегда избавиться от жажды… в общим — настоящее чудо, а не растение. Но главной легендой о Кровавом Плоде называют «песнь о воскрешении». Согласно ей, если вампир вырастит Кровавый Плод на собственной крови, а потом накормит такими плодами другого вампира, то для «возвращения» будет достаточно сделать обратно тому, что требовалось для воскрешения.
— То есть… накормить плодами и напоить собственной кровью?
— Да. Только ещё никогда мне не встречался вампир, горящий желанием вернуть свой настоящий облик. Люди слабые, у них хрупкие тела, подверженные болезням, а также — они являются пищей для огромного количества хищников. А ты хотела бы вернуться?
Хелли промолчала. Постепенно всё становилось на свои места: и то, что внезапно «раскрыл душу» Макс и то, что растение жадно бросилось на вампирскую кровь. События стремительно сошлись, выстроившись в одну сплошную сетку, покрывающую произошедшее последних дней. Она получила достаточно плодов, чтобы забыть о жажде и питаться по собственной прихоти, друг — исцелился и теперь может жить как прежде. Плюс — он неожиданно для себя выдал ей всю правду и предпочёл спрятаться вместо серьёзного разговора. Но, даже несмотря
За спиной хлопнула дверь и тихий женский голос произнёс:
— Я чую запах Кровавого Плода…
Часть 13
Хелли открыла дверь в спальню Макса и застыла на пороге: парень лежал на кровати, раскинув руки и молча смотря в потолок. Пользуясь тем, что остаётся незамеченной, она подошла к окну и немного отодвинула штору. На улице уже темнело, последние солнечные лучи скользили по крышам. Ей нужно быть обсудить возможные варианты будущего и это не могло больше ждать — они и так слишком долго откладывали многие темы, чтобы отступить теперь.
В этот раз ей удалось выкрутиться: пришедшая обратилась к хозяину и тот только улыбался, рассказывая, что многократно пытался вырастить Кровавый Плод, вот запах и остался. Сама она, пользуясь возможностью, убежала, однако возвращаться домой не спешила — было неясно, выслеживает ли её вампирша. К тому же — девушке надо было подумать, внезапно открывшиеся истины требовали времени на то, чтобы привести после мысли в порядок.
Что это за женщина?
Как она нашла кафе?
И, главное, откуда знает запах Кровавого Плода?
Если растение настолько редкое, что уже давно стало легендарным и о большей части его свойств можно узнать из легенд, почему столько народу с ним знакомы? Ведь не может же быть такого, что она стала первой, кто смог вырастить Плод? Или может?
Хелли переступила с ноги на ногу под аккомпанемент тишины. В доме, лишённом их привычных разговоров, было необычайно тихо. И на секунду девушке почудилось, будто всё и правда в порядке: не было никакой ссоры, незнакомая вампирша не втягивала воздух рядом с ней и не смотрела горящими глазами, Макс не болел и не приходилось врать ему ради восстановления. И она не стала той, что смогла вырастить Кровавый Плод, о котором ходит столько легенд. И семена не спрятаны у неё под кроватью, обёрнутые грязной тряпкой в ожидании посадки, намеченной уже на следующую субботу.
— Так и будешь стоять?
От внезапного вопроса Хелли вздрогнула. Ей показалось, что былой покой в мгновение ока пошёл трещинами и на пол с трескучим звоном посыпались осколки.
Макс.
Сколько она ни пыталась, так и не смогла принять решение насчёт дальнейших своих действий. Он ни за что не станет пить её кровь, значит — снова придётся обманывать и изворачиваться. Но это — только в случае, если парень действительно жаждет «воскреснуть». В этом случае она могла бы вернуть другу обычную жизнь обратно, и не думать больше о том, что он не счастлив рядом с ней, в маленьком домике, полном уюта и вранья самим себе. Но, тогда… Хелли бы точно осталась одна на долгие годы. Способна ли она отпустить его? Этого девушка до сих пор не знала…
— То, что я сказал — это неправда, — прозвучал в тишине тихий голос парня.
Ей захотелось рассмеяться: возможная слежка, Кровавый Плод, неадекватное поведение единственного близкого существа на этой земле, необходимость скрывать настоящие доходы… Но прямо сейчас вампирша радовалась обычному разговору, никак не связанному с закрутившимся вокруг неё «хороводом безумия».
— Послушай, мне очень жаль, что я вёл себя немного странно, но…
— Знаю, — Хелли решительно прервала возможный поток извинений, — Лекарство вынудило тебя.