Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава - 2
Шрифт:
– А я думала, что мать меня не любит, и я не достойна выйти замуж по любви, - закусила губу, сдерживая очередные слезы.
– Ты достойна, милая. Ты самого лучшего достойна, но... Если бы ты только согласилась выйти замуж за кого-нибудь из высокопоставленных аристократов! Выбери любого: Орнис - сын моего хорошего друга и коллеги из совета Семи. Или Даргел. Он, конечно, еще совсем молод, зато сын министра безопасности.
– Моя кандидатура, судя по всему, даже не рассматривается?
– раздалось от двери и его высочество принц Кейлар сборсил личину невидимости.
– Отец?!
– вспыхнула,
– Здесь все пропитано магией Шаэртрасских, - оправдался он.
– Ваше высочество, сколько вы успели услышать?
– Достаточно, чтобы понять, что вариантов у Арианы немного. Либо катакомбы, - я неосознанно сжала кулаки, по привычке унимая ментальную волну, но браслет с легкостью подавил начатки неконтролируемого выброса силы, впитав в себя.
– Либо вечная каторга и пытки у драконов, либо свадьба и жизнь инкогнито.
Мы растерянно смотрели друг на друга. Принц, одетый, к слову, в парадную форму императорских гончих: черный кожаный костюм с эмблемой Гардии на эполетах, подошел ко мне и склонил голову на бок.
– Отец будет в ярости. Ваша супруга - тоже, - добавил он с усмешкой, глянув на отца.
– Но я не хочу для своей малышки такой участи.
Замечательно, еще один принц на белом коне желает взять меня в жены!
– Зачем тебе артефакт?
– скрестила руки на груди и взгляд Кейлара тут же опустился на браслет.
– Разве речь сейчас об этом?
– Ты не женился на мне, повинуясь воле отца, а сейчас вдруг готов выступить против нее. Почему?
– Потому что люблю тебя, и всегда любил. А еще потому, что устал быть младшим сыном-дурачком, который ничего не добился, и которого все списали со счетов. Даже сестра, которая никогда не взойдет на трон, учитывая жизнеспособность Ирхеля, и та смотрит на меня свысока. Если так, почему я должен отказываться от собственных желаний и идти у них на поводу? Кто мне помешает жениться на той, кого я люблю?
– И как кстати, что у нее артефакт?
– заметила с иронией.
– Это несомненный бонус. Мы сможем помешать драконам создать новую расу: более сильную, могущественную и безумную!
– О чем ты, Кейлар?
– Он тебе не рассказывал?
– пожала плечами и принц обратился к моему отцу.
– Вы тоже не знаете? Браслеты нужны драконам для создания древних сущностей. Ард Дарлейхасский пытался убедить меня, что это как-то связано с ликвидацией безумия, но я ему не верю. Кто же добровольно признается, что желает захватить мир?
Я истерично рассмеялась. Захватить мир, серьезно? Рейнхарт желает захватить мир? Смех распирал, и я никак не могла остановиться. Хохотала и хохотала, а когда, казалось, что приступ прошел, смотрела на растерянного Кейлара и хохотала вновь. Отец понимающе налил мне воды и протянул стакан, но я долго не могла выпить. Наконец, смахнула слезы, и сделала несколько глотков.
– На Ариану многое свалилось, - пояснил отец, поглаживая меня по голове.
– Папа, - сказала, посмеиваясь.
– Я, может, и не разбираюсь в политике, но Рейнхарт не хочет захватить мир. Он даже безумных драконов не может убить, надеется, что найдет лекарство!
Понимаю, что ничего смешного в моих словах нет, но посмотрю на лицо Кейлара и смех разбирает.
– Серьезно?
– Кейлар опасно сузил глаза.
– Или, быть может, он создает армию безумных тварей, которые, повинуясь его воле, сотрут с карты Нории все живое?
Не смеяться! Не смеяться, я сказала!
– Кейлар, - произнесла, усилием воли сдерживая клокочущий в груди хохот.
– Гхм, гхм. Ты уж прости, но, кажется, ты пытаешься найти заговор там, где его нет. Во-первых, драконы не могут управлять безумными сородичами. В первую очередь, они представляют опасность для них самих, - отец согласно кивнул, хотя он, вообще-то, драконов ненавидит и у него для этого достаточно причин.
– Во-вторых, предположим, безумные драконы стерли все живое, и что дальше? Что Рейнхарту, новому властителю мира, делать с выжженными территориями?
Его высочество стушевался. Понимаю, он хотел сыграть хоть на чем-то. Страшно чувствовать себя неполноценным, я тоже последышек, и прекрасно его понимаю.
– Наверняка эти браслеты...
– Они нужны, чтобы прекратить безумие драконов. Они и Черная звезда, - я повернулась к отцу.
– Именно о ней я хотела с тобой поговорить. Именно поэтому я к тебе пришла, отец. Мне самой не разобраться, но сейчас я понимаю, что ты вряд ли судишь здраво. Ты предубежден к драконам. А ты, Кейлар, если надеешься через брак со мной завладеть браслетом, то спешу разочаровать, - я подняла руку и продемонстрировала артефакт.
– Он очень похож на Шаамни, но это обычный артефакт, чтобы сдерживать всплески моего дара. Настоящий браслет уже в стае.
– Он выглядит точно как Шаамни.
Меня поразила неожиданная догадка. Райра предупреждала, что ко мне придут двое: сестра и принц.
– Верно, - произнесла настороженно.
– Чтобы ты и твоя сообщница клюнули. И вы это сделали.
Ари, Бертоломео, Кейлар
– Моя сообщница?
– он нахмурился и коснулся браслета пальцами.
– Кажется, нам троим следует сесть и успокоиться, - предложил отец.
– На эмоциях можно много чего наговорить, давайте по порядку.
По порядку шел мой брак, необходимость которого ни у кого, кроме меня, не вызывала сомнений. Серьезно пострадав от драконов, мама завещала мне держаться от них подальше. Отец берег меня как мог, а Рейнхарт... Я даже вспоминать не хочу! Он манипулировал мной, обманывал, издевался, насмехался, использовал, в конце-концов! А то, что ухаживал, кормил и одевал, так дерево тоже поливают и подкармливают, чтобы с него кормиться. Даже за свиньей и курицей требуется уход, это совсем не показатель... да ничего вообще! Я принимала желаемое за действительное. Все, чего Рейн хотел на самом деле - моей безоговорочной помощи сапфировым. И ведь я была готова ее оказать! Если бы попросил... по-человечески попросил. Но драконы - не люди, и мне стоит это усвоить. Это мне втолковывали отец и Кейлар полчаса к ряду. А они больше моего знают драконов и по роду службы, и по личным связям. Все, что они говорили, согласовывалось с моим личным опытом и говорило не в пользу чешуйчатых.