Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава - 2
Шрифт:
– Изумрудные, кажется, сегодня здесь? Если увидишь Вайцека - договорись о встрече, я выясню, что у них происходит. До меня тоже доходили слухи о каком-то способе. К тому же, он слишком интересовался моей аэлитой, словно знал, что она шайри и только Шаамни помешала ему ее забрать.
Бридж понятливо кивнул.
Рейнхарт
– Кстати, в пещеру Тайных озер совершено проникновение. Гром-птицы и боевые драконы не пострадали,
– Найдите Нэйтана и задержите в гнезде до моего прихода, но без лишнего шума, чтобы он ничего не заподозрил. Дайте ему какое-нибудь незначительное, но внешне важное поручение.
– Боюсь, милорд, он сбежал! Не смотрите на меня так, не я его охранял!
Скрежетнул зубами:
– Всех, кто был к нему приставлен - арестовать и допросить, не выпускать до моего возвращения. Нэйтана немедленно найти и доставить в гнездо дипломатическим способом. Он не должен понять, что раскрыт. Сейчас он знает, что я в нем сомневаюсь, но не более. Не спугните его, мы должны выйти на настоящих исполнителей.
– Но разве Нора...
– Бридж, их птицы еще не встали на крыло, но чьи-то встали и напали. Мы должны знать чьи.
– Хорошо...
Он поджал губы и отвел взгляд, не решаясь задать вопрос.
– Говори! Ее высочество уже теряет терпение, а я не выдержу еще одного круга.
– Здесь изумрудные... они тоже почувствовали, что вы сняли с Арианы кулон...
– И?
– Но... как же...
– Бридж, давай честно. Ты считаешь меня идиотом?
– Нет, милорд, что вы, - у него затрясся подбородок.
– Но вы сняли кулон, и...
– Напомни, для какой цели создано сердце дракона?
– Именно для этой! Чтобы сажать на короткий поводок строптивых человеческих женщин. С ними всегда проблемы! Поэтому при всем уважении, я вас не понимаю, милорд. После соития вы бы получили покорную и на все готовую рабыню, единственная цель которой - продолжать ваш род! Ради вас она бы простилась со своей свободой и исцеляла бы безумных драконов до исступления. Теперь мы лишились шайри, а ваша аэлита - защиты!
Он тяжело дышал, выговорившись на эмоциях. На щеках проступили чешуйки, что для Бриджа, в общем-то, не свойственно.
– Верно - моя аэлита, - произнес стальным голосом.
– Мне не нужна бездумная рабыня. Я не поступлю так со своей... женщиной. Но ей давно следовало щелкнуть по носу!
– Вы полагаете, ее светлость вернется?
– робко предположил он, успокаиваясь.
Усмехнулся.
– Я не полагаю, Бридж. Я гарантирую, что миледи вернется. Райра права. Если хочешь удержать женщину - отпусти ее. Теперь Ариана мучается угрызениями совести. К тому же - еще и ревнует к принцессе. Если эта гремучая смесь не заставит ее сделать верные выводы, то она не оставит мне выбора. Я унесу ее в гнездо и уже там приручу.
– По-моему, вы зря играете в эти игры. Унесите в гнездо сейчас и приручайте на здоровье!
– он поднял ладони, в знак примирения.
– Видишь ли в чем особенность. Если женщина отдает тебе свободу сама - она счастлива. Если ты берешь эту свободу силой - она несчастна.
– Парадокс, - он почесал затылок.
– Парадокс, но бабушка полагает,что это так, и я склонен ей верить.
– И все же без защиты ее светлость в большой опасности.
– Прекрати называть мою жену ее светлостью!
– Но сердце... оно же...
– Она не отказалась от меня.
Бридж снова почесал затылок, наводя на нехорошие мысли.
– Думаешь, я не способен защитить свою женщину?
– Думаю, что я совсем не понимаю этих баб... эм, то есть, миледев, миледей... ай. Мы обеспечим ее защиту.
– Не сомневаюсь, - улыбнулся уголками губ и, сняв купол, направился к ее высочеству.
– Простите, что заставил ждать - срочное донесение из гнезда.
– Надеюсь, хорошее?
– Очень обнадеживающее, но вынуждающее меня форсировать события. Его величество готов к аудиенции?
Мирейтель взволнованно ахнула и нервно погладила длинными пальцами украшение на груди, акцентируя на ней внимание.
– Ох... а я надеялась показать вам оранжерею и картинную галерею!
В своем декольте?!
– Несколько картин я нарисовала сама, - она теребила крупный камень в ожерелье и часто моргала, не понимая, что только злит моего дракона.
– Боюсь, в другой раз, - ответил чуть резче, чем положено, и она все поняла. Принцесса не глупая женщина, хоть и пытается делать вид прелесть какой дурочки. Я чувствую в ней коварное начало, достаточно сильное, чтобы видеть в ней опасного противника.
Пока мы шли к императору, послал сигнал Коргхарту. Ариана во дворце и в полной безопасности, остальное узнаю позднее. С отцом... Если он ее обидит - не посмотрю, что старик, и отправлю на внеочередной сеанс к дантисту.
Его величество ждал в просторной переговорной, окруженный шестью членами совета семи. Против обыкновения, я отпустил послов.
– Ваше величество, - коротко поклонился и обвел взглядом присутствующих.
– Я буду предельно откровенен и надеюсь на конфиденциальный разговор с глазу на глаз.
Рейнхарт
К императору склонился старик с густой седой бородой и что-то прошептал, но его величество вскинул ладонь и попросил всех выйти.
– При всем уважении, это небезопасно и...
– Я - император Гардии!
– напомнил мужчина, тяжело поднимаясь. Слухи о его болезни ничуть не преувеличены. На волевом лице играла усталость, под глазами - сине-сиреневые синяки и болезненные мешки, некогда блестящие черные волосы покрыты тонкой паутиной седины, а ясные глаза мутные, словно император каждое мгновение испытывает боль.
– Я боевой маг! Сильнейший из вас. И до тех пор, пока это так, вы повинуетесь мне.