Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава
Шрифт:
Мы одновременно сели на противоположные диваны и цепь недовольно звякнула. Сидеть с вытянутой рукой то еще удовольствие, поэтому мы поднялись, поменялись диванами, и снова звякнула цепь.
Стиснув зубы, Гардиан похлопал ладонью по бархатному сиденью рядом с собой. Карета покачнулась и медленно тронулась с места. Приятно зацокали лошадиные копыта, чуть заскрипели деревянные колеса, подскакивая на крупных булыжниках мостовой.
Сузила глаза и отзеркалила жест нахала. Я что, собачонка, прыгать к нему по первому зову? Пусть сам пересаживается.
Мы
Да, чтоб тебя!
Вздернула подбородок и перебралась на противоположное сиденье. Исключительно из инстинкта самосохранения и собственного удобства.
— А они за нами не погонятся? — поерзала на месте, выглядывая в окошко.
— Ты о Триаде, императорских гончих, гоблинах-мафиози или ком-то еще?
А кто-то у нас юморист, как посмотрю!
— Обо всех!
— Конечно, погонятся, — скучающе ответил он, и перевел взгляд за окно.
Я напряженно всматривалась в спокойное лицо мужчины, а потом махнула рукой. Все равно он не раскроет своих тайн. Вздохнула и глянула в окно, чтобы вульгарно открыть рот. Наша карета, а я хорошо ее запомнила, потому что с одной стороны украшена белоснежными лентами с цветами, а на другой стороне цветы отпали, направилась в противоположную сторону. Но и того мало! Из той кареты отделилась еще одна такая же и, описав дугу, развернулась в противоположном направлении. Кареты продолжали делиться и множиться, пока мы не повернули за угол. Понять, в какой из них мы, невозможно, если только ты не архимаг.
— Это же… это… Кто ты? — воскликнула с ужасом.
Не можешь отделаться от гада? Договаривайся!
Верховный демон? Эльф? Темный эльф? Исконная магия, только бы не вампир?! Верховные у них могут такие иллюзии накладывать, что поверишь во что угодно! Или огненный лорд?
Разумеется, гад таинственный промолчал. Гардиан свои тайны хранил пуще, чем девица легкого поведения список клиентов.
— Лучше спроси, как нам избавиться от этого! — он поднял руку и вслед за ней поднялась моя. Цепочка длиной от силы в две ладони не оставляла никакого личного пространства.
О, Исконная магия! А, если мне захочется в туалет?
Глянула на Гардиана и побледнела. А, если захочется ему?
— Не стану спрашивать, о чем ты думаешь, — усмехнулся он.
— Будто ты об этом не думаешь!
— Я думаю о том, как убедить Шаамни, что ты не станешь сбегать. Не удивительно, что она тебе не доверяет.
— А мне это доверие нужно? Пусть скатится с меня на все четыре стороны! Ну, Шаамни! Слезай! Ты мне не нужна! Брысь отсюда!
«Много ты знаешь, что тебе нужно, соплячка!»
— Да ты… да как… хамка!
— Запущенный случай, — тяжело выдохнул мой спутник и отвернулся.
Некоторое время я сверлила взглядом его красивое лицо, а потом бросила это занятие и посмотрела в окно, за которым открывались живописные виды: цветущие клумбы, яркие вывески, веселые лица разряженных дам. Изредка мимо проезжали богато украшенные кареты, запряженные четверкой лошадей, как напоминание о моей прежней жизни. Но чаще по улицам скользили ландо, запряженные одной хилой кобылкой. Такое средство передвижения могут позволить себе многие. Нет-нет, ездили пассажирские повозки на восемь или десять человек. Но чем ближе мы подбирались к центру, тем меньше их становилось. В первый квартал такие неудобоваримые и непривлекательные средства передвижения не пускают.
Я украдкой разглядывала волевой профиль своего спутника. Он был так спокоен и расслаблен, что я невольно позавидовала. Откинулся на спинку диванчика, закинул ногу на ногу. Облокотился о диванчик, ладонью подпирал подбородок, а вторая рука, та, что в наручнике-браслете, спокойно лежала рядом с моей. Время от времени от тряски наши пальцы соприкасались, и меня словно било магическим разрядом. Неожиданно приятное и странное ощущение. Мне хотелось накрыть его ладонь своей и…
Тряхнула головой, когда в очередной раз по телу пробежала странная бархатная волна. Это магия! Всего лишь непонятная магия.
А вот моему спутнику до этих вспышек не было никакого дела. Судя по его лицу, напрочь лишенному морщин, он не особо напрягается в жизни. Конечно, с чего бы, если даже Триада вежливо расступается в стороны перед господином Гардианом? Разорвись перед его носом магическая бомба, да хоть упади дракон, большее, что он сделает — нахмурится на секунду-другую, фыркнет, и вернет себе привычное отстраненное выражение.
Не выдержала, и со всей силы ущипнула его в бедро.
— Что ты делаешь? — раздраженно спросил он, приподняв бровь.
Один… два… три…
Угадала! Ровно через три секунды бровь опустилась на место, а раздражение сменилось спокойствием. Мне даже показалось, словно в полумраке кареты его зрачки из круглых на мгновение стали острыми, вертикальными, как тогда, у Лихарда, но быстро приняли прежнюю форму.
Вот это железобетонная выдержка! А, если пнуть его хорошенько? Хотя, пожалуй, не стану. Костяшки до сих пор болят.
— Куда мы направляемся? К твоей матери, я поняла, но куда географически? Седьмой, девятый, первый квартал?
— Мы поедем ко мне, — снисходительно ответил он, разглядывая девицу за окном с таким видом, словно смотрел на фонарь. Девица усиленно хлопала ресницами и махала веером, вероятно, пытаясь обаять моего спутника. Но проще обаять дерево, чем его.
— Мог бы ей улыбнуться, — буркнула из женской солидарности.
Поняв, что на ее заигрывания не отвечают, девица перевела взгляд в другую сторону. Наша карета как раз остановилась, пропуская экипаж с императорским гербом. Народ с восторгом глазел на богато украшенную карету, не догадываясь, что внутри, за плотными бархатными шторами, могут оказаться вовсе не члены правящей семьи, а, к примеру, императорский библиотекарь или мешки с мукой.