Обратная сторона медали

Борискова Ольга

– В распахнутые объятья всепонимающей вселенной. – Карие глаза были наполнены холодным безразличием, уголок губ дрогнул. – Бред это, Колючка. Этой гребанной вселенной пофиг на чьи-то желания. Если хочешь чего-то – ползи, делай, но рассчитывай только на себя. Не сломаешься – отлично, а сломаешься – твои проблемы.

– Перестань.

Рина резко встала с постели. Алиса пребывала в отвратительном настроении, и с этим срочно нужно было что-то делать. Распахнув шкаф, она вытащила джинсы и теплый свитер нежно-персикового цвета под горло. Кинула рядом с подругой.

– Чтобы через десять минут была готова. – С кровати раздалось пренебрежительное фырканье. Рината упрямо сжала губы и зло прищурилась. –

Не беси меня.

– Ты хочешь оставить Николь одну?

– Она спит, как убитая, к тому же мы ненадолго.

– И куда ты меня потащишь? – язвительно поинтересовалась Алиса. – Навстречу с луной и звездами?

– Возможно, – невозмутимо отозвалась Рина. – И, поверь, с этим я вполне справлюсь и без помощи вселенной.

От воды веяло прохладой, и Алиса подняла объемный мягкий ворот. Рината натянула рукава на ладони. Редкие мелкие волны плескались у кромки песчаного пляжа. Вдали прогуливалась пожилая пара, прихрамывающий на левую ногу мужчина бросал палку сеттеру.

– В океан я верю куда больше, чем в твою вселенную… – задумчиво сказала Алиса, глядя на воду.

– Ты можешь верить во что угодно, лишь бы это давало тебе силы.

Выдохнув, Алиса устремила вдаль упрямый взгляд. Рината подняла камушек и кинула в океан. Тот погрузился в воду с тихим булькающим звуком, и уже через миг на поверхности не осталось даже следа. Алиса посмотрела на подругу. Подбородок ее был решительно поднят, волосы сплетены в небрежную косу, черты лица в это мгновение казались жесткими. Она подумала о том, сколько пришлось пережить Рине и сколько – ей самой, и решила, что мериться прошлым – самое неблагодарное занятие, которое только можно найти. В их жизнях было слишком много всего, но обе они сейчас стояли на этом берегу и смотрели на океан. Прищурившись от ветра, Рината обычным движением поправила вовсе не нуждающиеся в этом волосы и пошла вдоль кромки воды в противоположную от мужчины с собакой сторону. Алиса смотрела ей в спину, на ее удаляющуюся хрупкую фигурку, на перехваченный истрепанной резинкой кончик неровной косы. Заходящее солнце разлило по небу розовые, алые и золотистые краски, океан подкатывал мягкие волны к ногам. Через полминуты она уже нагнала Рину и пошла рядом.

– Ты действительно хочешь уходить? – тихо спросила Алиса, когда они прошли в молчании метров сто. Голос ее сливался с шелестом волн и казался столь же естественно-совершенным порождением природы, как лучи заходящего солнца и песок под ногами.

– Я думаю об этом.

– Ты ведь понимаешь, что он просто так тебя не отпустит… Ты курица, которая несет золотые яйца.

Рината поежилась и, покосившись на Алису, ответила:

– Курица выдохлась, Лис. У неё болит нога, у неё болит спина, пусть найдет себе новую молодую несушку. С этим у него проблем не будет, – в голосе её проскользнула ожесточенность.

– Ты можешь закончить после Пекина. Ведь жалеть потом будешь, Рин.

– Не думаю, что у меня есть право о чём-то жалеть. – Губы её тронула усмешка. – Я правда устала. Все теряет смысл… Раньше я выходила на лед и хотела побеждать, а теперь… – Она равнодушно пожала плечами и поморщилась.

– А теперь что?

– А теперь есть только понимание, что я должна оставаться лучшей. Но это совершенно другое. Нет того голода, который был раньше, понимаешь? Но и позволить кому-то быть сильнее меня я не могу. Такая вот палка о двух концах. Я люблю фигурное катание, но кататься только из-за этого не имеет смысла. Мне уже не двадцать, и даже не двадцать два.

Теоретически Алиса прекрасно понимала Ринату. Предвкушение старта, чувство соперничества, то самое чувство, когда стоишь на верхней ступени подиума и слушаешь гимн своей страны. Слезы, которые невозможно сдержать, распирающая грудь

гордость… Только в отличие от Ринаты она так и не успела насытиться этими эмоциями, пусть даже гимн, играющий в ее честь, был совершенно чужим. Теперь же она, словно толстая мамаша, приведшая дочку в балетный класс лишь потому, что сама так и не сумела воплотить в жизнь мечты о станке и пачке, пыталась исполнить через подругу собственные желания. Вот он – один из подводных камушков парного фигурного катания: кто-то ступает в новую жизнь с ощущением полного удовлетворения, а кто-то чувствует себя птицей с подрезанными крыльями…

– Представляешь, что будет, если ты завершишь карьеру до Китая? – с коротким, рваным смешком проговорила Алиса. – Крылов взбесится!

Рината тоже усмехнулась. Сунула руки в карманы вязаного кардигана и ответила:

– Пускай бесится. Мне уже все равно.

– Не правда, – возразила Алиса, и Рина покачала головой.

– Он слишком сильно изменился. Порой мне кажется, что это уже вовсе не тот человек…

– Уж мне ли не знать, – презрительно скривилась Алиса и посмотрела на Ринату. – Он не обращался за своим… м-м… желанием?

– Нет.

Рина остановилась и снова обернулась к океану. Выражение ее лица было умиротворённым и задумчивым, руки по-прежнему покоились в карманах кардигана. На фоне стремительно-темнеющего неба вырисовывался гордый профиль, в голубых глазах отражалась целая жизнь. Стянув с косы резинку, она расплела волосы и позволила ветру играть с ними.

Ринате Алиса была обязана многим. Пока президентом Федерации фигурного катания на коньках России оставался Владимир Николаевич Бердников, проблем с релизом у неё не было. Её спокойно отпустили выступать за США, но оформление перехода затянулось, и когда началась вся та чехарда со сменой президента, в конечном результате которой пост занял другой человек, все пошло наперекосяк. Тогда-то снова вмешалась Рината, вот только чего ей это стоило, Алиса и представить себе не могла…

Сан-Франциско, ноябрь 2017 года

– Федерация России дала мне релиз! – Алиса влетела в комнату Ринаты и тут же остановилась, увидев спящую на её руках Николь.

Рина одним лишь взглядом показала, что сейчас выйдет в гостиную, и Алиса, кивнув, прикрыла за собой дверь.

В ожидании подруги, она пыталась понять, какие испытывает чувства. Облегчение, радость…Ожидание подвоха?.. За месяцы безрезультатных попыток добиться разрешения выступать за Америку, она успела настроить себя на любой поворот событий. Целый год они с Алексом, сидя на так называемом карантине, не имели возможности выступать на международных стартах. Но мало того, Федерации США и России никак не могли договориться. И Алиса понимала, что новый президент намеренно ставит палки в колёса, желает поиздеваться над ней, заставить её просить, оббивать пороги его кабинета, ну или… Её аж передернуло, когда в памяти её всплыли подробности их последнего с ним разговора и его совсем уж непристойное предложение. Тогда она ушла, и стоило двери кабинета закрыться за её спиной, Алиса четко осознала, что это конец. Он не даст ей возможность выступать за другую страну, и она до бесконечности будет сидеть и ждать этого проклятого релиза.

Но телефонный звонок из американской Федерации мигом перевернул всё с ног на голову. Вернее, как раз поставил с головы на ноги. Их с Алексом, наконец, допустили к выступлениям, а единственной преградой для поездки на Олимпиаду осталось гражданство. С ним тоже были сложности, однако в этом вопросе Алиса полностью полагалась на президента федерации США.

– Так тебя можно поздравить? – в гостиной появилась Рината. Она закрыла дверь в коридор, где располагались их спальни, и присела за стол.