Обратная сторона вечности
Шрифт:
— Скажи, — неожиданно серьезно спросил ее Джоу Лахатал, — мне кажется или около тебя почти все время находится Некто?
— Ну, Такахай и Тайяскарон…
— Это уже знакомое ощущение. А здесь нечто новое — странная сила присутствует рядом. А определить не могу.
— Мне казалось, что это я себе сама придумываю, но если и ты говоришь, значит, есть что-то. Я рада.
— Почему?
— Мне так нравилась эта выдумка, мне было с ней так тепло, спокойно и уютно. А выходит, что это по-настоящему.
Они двинулись в резиденцию многострадального
Такахай и Тайяскарон знали немного больше, нежели бессмертные, но и они были в замешательстве. Их стало трое — но третьего они тоже никогда не видели. Скорее, чувствовали, что он вот-вот появится. Он и появлялся, только как-то странно. Но зато когда был абсолютно необходим…
Сразу за заброшенным городком начиналась четкая, ровная, черная полоса леса. Рогмо привстал на стременах и всмотрелся — ничего особенного, только слишком уж точно отделен лес от бывших человеческих поселений, как под линеечку. Но ведь это не самое главное.
Конь его явно думал несколько иначе: фыркал, выражая крайнее отвращение всем своим видом, топтался нерешительно, рыл копытом и встряхивал головой так энергично, что наконец и у полуэльфа потемнело в глазах.
— Не старайся, — обратился он к коньку. — Все равно мы туда отправимся. И будь уверен, что по доброй воле и я бы сюда не сунулся. Так что не изображай самого пострадавшего.
— Самый пострадавший здесь — я, — немедленно встрял Номмо. — У меня с башмака оторвался шарик. Вот тут.
И он продемонстрировал отсутствие золотого шарика на правом башмаке. Обувь его вообще потеряла былой блеск. За время странствия зеленая некогда кожа запылилась и стала серой, и только золотые украшения по-прежнему ярко сверкали на солнце.
Рогмо подозревал, что шарик утащили в предыдущем местечке, когда они верхом проезжали через людную площадь, но расстраивать Хозяина Огня не стал, в сущности, какая разница?
— Давайте остановимся и поедим, — предложил Магнус. — Потом у нас, может, появится такая возможность, а может, и нет.
— Приятная перспектива, — буркнул Рогмо.
— И вправду приятная, — неожиданно сказал альв. — А вот если у кого-то появится приятная перспектива поужинать нами, то тогда действительно дела плохи.
— Перестань, — махнул рукой полуэльф, — не очень-то радостно слушать такое на самом краю Аллефельда. Или ты думаешь, что мне в детстве не рассказывали страшных сказок про сарвохов или колесо Балсага?
— Говорят,
— Кем и когда? — заинтересовался Рогмо.
— Богиней Истины, князь. Когда она в человеческом облике и с несколькими спутниками пересекала Аллефельд.
— Это же прекрасно! — возликовал князь Энгурры. — Тогда и мы пройдем!
— Я же с вами, — небрежно подтвердил Номмо.
Они быстро закусили, экономя припасы, чтобы хватило на странствие по лесу. Дорога предстояла неблизкая. Накануне, когда Магнус спросил, где они намерены разыскивать Гайамарта, альв торжественно вытащил из седельной сумы старательно сложенную кроличью шкуру, на изнаночной стороне которой оказалась нарисована карта. Рисунок был почти детский — корявый, смешной, но очень старательно выполненный цветными чернилами.
— Вот, — не без гордости сказал Номмо. — Пока некоторые занимались дегустацией вин, я времени зря не терял. Набросал приблизительно маршрут.
Он растерянно повертел пушистую шкурку перед глазами, присмотрелся внимательнее:
— Все очень просто. Главное — определить, где мы, в конце концов, находимся.
— Пользуясь твоей картой, это будет не слишком легко, — сказал Магнус. Вот здесь что изображено?
— Это неважно, ты просто придираешься, — обиженно запротестовал Хозяин Лесного Огня. — Ну, озеро…
— Озеро? — удивился Рогмо. — Разве в Аллефельде могут быть озера?
— В Аллефельде может быть почти все, — ответил маг. — Как же нам лучше сориентироваться?
— Я выбрался из Аллефельда на самом севере Мерроэ. Помню, что проходил мимо болота, обогнув его с правой стороны. Шел мимо небольшой скальной гряды, небольшой — значит невысокой, но довольно длинной.
— А эти развалины ты узнаешь?
— Нет, — твердо ответил альв. — Развалин здесь не было. Или меня не было здесь.
— Все может быть, — сказал Магнус. — Аллефельд с каждым годом наступает на людские поселения, а ты в последний раз видел этот лес очень давно. Давайте решать, двинемся ли мы по кромке леса или сразу углубимся в него, а уж там станем плутать.
— Хорошая перспектива, — невесело усмехнулся Рогмо.
— Если вы спросите меня, то я бы все-таки вошел в лес. Там Врагу будет труднее найти нас, если вообще возможно. Такие места, как Аллефельд или Тор Ангех, привлекут Его внимание в последнюю очередь.
— Твоя правда, — откликнулся Номмо. — Да и лес меняется меньше, чем заселенные людьми места. Думаю, лес я смогу узнать.
Рогмо был с ними согласен. Какие бы страшные истории ни ходили по всему Варду об этих местах, полуэльф был уверен, что деревья, кусты, цветы, даже мох признают в нем потомка Старшего народа и примут, укроют и помогут, как издревле было принято в этом мире. Пусть Черный лес и полон всякой нечисти, ее довольно и в городах. Но должны же были остаться в Аллефельде какие-нибудь светлые духи. Ведь ни дриады, ни сильваны, ни лешие не могли покинуть его.