Обратная сторона Власти
Шрифт:
— Жив? Сильно приложило?
— А это так важно? — прохрипел Малк, наконец вспомнив, что с ним произошло и почему он оказался на полу.
Лицо Больдо потемнело.
— Слушай, ну ты должен же понимать нашу ситуацию…
— Ага, должен, — выдавил из себя Малк, садясь и ощупывая шею.
Увы, артефакт никуда не делся и теперь больше смахивал не на верёвку, а на нечто вроде ошейника. Что лучше всяких слов говорило о его нынешнем положении.
— Может поменяемся? — презрительно бросил он Больдо.
Что сказать у Голема не нашлось, и он, стыдливо ругаясь, отвернулся. Возможно,
— Малк, извини, что так получилось, но… я не могу рисковать. Для меня ценность того, что хранится в твоей голове, неимоверна, а значит и немыслимо сохранение твоей прежней вольницы, — раздался голос учителя, а спустя считанные секунды рядом появился гомункулус с черепом в широко раззявленной пасти. — Но как только я найду…
— Мастер, идите к Йорроху, — зло перебил его Малк, с трудом сдерживаясь, чтобы не сплюнуть.
Если бы не угрожающее подрагивание ошейника он бы может и магией ударил, но пришлось ограничиться ругательствами. Уважение к учителю, благодарность за полученные знания и возможность стать Бакалавром — всё отправилось в Пекло. Здесь и сейчас Малк испытывал по отношению к Тиязу Черепу одну лишь жгучую обиду да жажду мести. Мести, которую очень даже может быть он никогда не сможет осуществить…
— Вот зачем я был вам в действительности нужен, да? Не как ученик и наследник ваших знаний, и даже не как помощник в деле извлечения Родословных или совершения гаданий… Нет, это всё вторично. Моё изначальное предназначение — хранение «компаса», верно? — спросил Малк, яростно кривя губы.
Озвученная мысль пришла к нему только сейчас, впрочем менее обидной она от этого не стала. Кажется ему не нравилось быть инструментом в руках господина Тияза? Что ж, теперь Малк знает, что он не тянет даже и на это звание. Ведь в глазах Мастера он всего лишь примитивный сосуд для сложных чар, что-то вроде живой заготовки под амулет, вроде тех, что он использовал для создания «лечилок». И не более того!
— Верно, — проскрипел господин Тияз после короткой паузы. — Способное на многое тело, мощная Власть, не омрачённый сотрудничеством с Пеклом Дух… Для работы с ангельской Родословной худо-бедно подошёл бы любой правильно воспитанный жрец, но вот компас, указывающий на носителей Сущности Крови крылатых, действительно способен принять только человек со вполне определёнными телесными и духовными качествами… Да, со временем носителя можно и сменить, но первым обязательно должен стать кто-то вроде тебя!
— Кто-то, кого вы несколько лет растили, точно ещё одного гомункулуса, для вполне конкретной задачи! — не столько для учителя, сколько для самого себя выдохнул Малк. — А-ааа, Йоррох! Ведь подозревал же, что дело тут не чисто…
— Хочешь сказать, что если бы у тебя была возможность отыграть всё назад, то отказался бы ото всех моих даров и предпочёл вернуться в Борей? И кем бы ты сейчас там был? Учеником, хватающимся за любую работу и грезящим о получении хорошего Тайного Искусства? — сказал господин Тияз презрительным и напрочь лишённым раскаяния голосом, а потом добавил: — Нет, то, о чём ты жалеешь, так это о том, что не можешь отмотать время назад и сбежать от меня до
Возразить на это Малку было нечего, и он с чувством выругался. Ему ведь такое и вправду не раз приходило в голову. Но если раньше от побега — помимо опасений, что господин Тияз заранее предусмотрел подобное развитие событий — останавливало чувство долга перед учителем, то теперь, зная, чем всё закончится, Малк пожалуй сделал бы всё, чтобы не доводить их взаимоотношения до столь печального завершения…
Некрополь группа учеников господина Тияза покинула почти сразу после завершения разборок и водружения на шею самому младшему ученику ошейника. Впереди стерва Эйша, за ней Малк, потом Больдо и, завершая процессию, марионетка с демоническим черепом в пасти. Причём Малк поначалу подумывал о том, чтобы взбрыкнуть и остаться на месте — мол, раз вы со мной как с пленником обходитесь, то и покладистости не ждите, — но при здравом размышлении от этого отказался. Если будет возможность бежать, то уж он её точно не пропустит, однако размениваться на мелкое и бессмысленное вредительство смысла нет. Ну будет он не своими ногами идти, а Больдо его связанным потащит, лучше станет, что ли? Только достоинство потеряет.
Вот Малк и шёл, а попутно пытался придумать, как выбраться из той ямы, в которую он стараниями учителя и ухнул. И, надо сказать, далеко не все приходившие в голову идеи оказывались глупостью или безумием. В конце концов магия ему доступна — хоть применение её и контролируется через артефакт Мастером, — оружие по какой-то причине у него не отобрали и видимость свободы оставили… Уж при таких-то «королевских» условиях всегда можно найти возможность для побега!
Главное с верёвкой на шее разобраться, но, увы, именно это и было уязвимым местом всех зарождающихся у него в уме планов: Малк понятия не имел как подступиться к загадочному артефакту. Однобокость его магического образования, столь тщательно пестуемая господином Тиязом, проявила себя здесь в полную силу…
Интересно, это Мастер с самого начала учитывал подобный исход или у него для всех учеников продумана система слабых мест? Тот же Больдо до обидного бессилен перед бестелесными созданиями — причём явно не только порождёнными Запредельем, но и Пеклом с иными планами бытия. Эйша ничего не смыслит в ритуалистике и магической теории — всё её развитие зациклено на раскрытии потенциала Родословной. Кэйталин наоборот хороша в ритуальной магии, но в бою очевидно нуждается в поддержке нормальных магов-практиков. Один лишь Крыс кажется достаточно сбалансированным чародеем, но так он Младший Магистр, надежда Школы и… видимо всё-таки не зря противник господина Тияза.
В свете таких мыслей личность наставника начинала играть новыми красками. Однако хоть Малк и испытывал сейчас по отношению к нему ядрёный коктейль чувств из обиды, злости, ярости и толики ненависти, о благодарности за помощь в становлении Бакалавром всё же забыть не мог. Как бы ему этого ни хотелось. А ещё он точно так же не мог унять медленно тлеющее в сердце восхищение Мастером. Который несмотря на все свои мерзкие душевные качества был человеком несгибаемой воли и обладал умом выдающегося интригана.