Обратная сторона Власти
Шрифт:
Враг появился, когда они уже успели дойти до середины площади. Сперва Малк через духовный резонанс ощутил, как стягиваются в один узел потоки Силы — причём порождали их кажущиеся такими бесполезным украшением мраморные клумбы, — а затем вслед за энергией потянулись и полосы заряженой магией серой почвы. И десяти секунд не прошло, как на пути соучеников образовалась огромная, в два человеческих роста земляная куча, в ней прорезался десяток горящих белым пламенем глазниц, сформировались шесть ручищ, добавился десяток-другой ложноножек как у огромной гусеницы и… эта свежесотворённая тварь медленно двинулась им навстречу. Последней появилась свита из шести призрачных псов, но на фоне земляного монстра
— Малк, управляй марионеткой и на рожон не лезь — для этого я есть. Буду вместе с твоей куклой тварюку на части разбирать. На тебе же, Эйша, призраки… Ну да ты и сама знаешь, для чего сюда пришла. Не мне тебя учить, — распределил роли Больдо и, кивнув Малку, первым кинулся к… видимо всё-таки к своему тёзке, земляному голему.
Правда, без Каменного Крушителя боеспособность старшего соученика была уже не столь высока как раньше, но всё равно заставляла с собой считаться. Специализирующиеся на закалке тела Бакалавры всегда и везде занимали нишу магов ближнего боя. И то, что у Больдо не было серьёзных атакующих заклинаний, ситуацию никак не меняло. Главное, тело у него было настолько крепкое, что никакому земляному голему его было не пробить!..
Как Больдо ни старался, но первым с шестируким здоровяком всё же схлестнулась марионетка. В несколько прыжком опередив воина-мага, псевдопсина поднырнула под лапищи монстра и врезалась в грудь. Сбить с ног или хотя бы заставить зашататься мощи не хватило, но Малк к тому и не стремился. Вместо этого марионетка закрепилась на корпусе зубами и задними ногами, после чего активно заработала превратившимися в нечто похожее на руки передними лапами. Земля во все стороны так и полетела.
— А-ааа!!! — заорал уязвлённый Больдо.
Тоже достиг монстра, попробовал повторить трюк марионетки, но ошибся, и вместо этого словил прямой удар сначала одним кулачищем, потом другим и, наконец, одновременно третьим и четвёртым, которые подняли его в воздух и отправили в полёт до ближайшей клумбы. Малк уж было решил, что на этом песенка Больдо спета, но тот оказался гораздо более устойчив к физическим атакам, чем казалось ранее. Изучение прежде всего защитных заклинаний сделало крепость его тела сопоставимой с крепостью металлического бруска, поэтому там, где у другого разлетелась бы вдребезги голова, в случае Больдо лишь во все стороны полетели мраморные осколки — клумба проиграла «соревнование» в твёрдости человеческому телу.
— Больдо, сегодня явно не твой день! — насмешливо крикнул Малк, убедившись, что соученик в порядке.
Когда же услышал в ответ мешанину из богохульств и проклятий, то уже в голос рассмеялся и позволил Духу перенестись в тело марионетки. Простыми ударами земляного голема было не победить, тут требовалось нечто гораздо более серьёзное. И вот это самое серьёзное он теперь и собирался попробовать, подобравшись к монстру поближе…
Едва натянул на себя шкуру псевдопса, как тут же пережил весь тот спектр ощущений, что давала непривычная телесная форма. Зрение, нюх, тело и конечности — здесь всё было другое. Не так, как в случае спрута, но тоже другое. Да ещё и обстановка не располагала к исследованиям — перенос был осуществлён в разгар боя… Однако весь этот негатив Малк едва заметил. Пользуясь тем, что гомункулус успел выкопать в теле монстра уже достаточно глубокую яму, он упёрся передними лапами в самое её дно, после чего от души жахнул самым мощным своим Рассеиванием. Ещё больше развившееся после прорыва через ранг и прекрасно сочетаясь с одним из аспектов его Власти, оно тараном вонзилось во внутренности голема и в клочья разорвало все встреченные магические структуры.
Увы, до центрального узла, с образования которого всё и началось, добраться не получилось,
Он уже вернул Дух в тело и успел открыть глаза, когда продолжая грозно реветь мимо экспрессом пронёсся воин-маг и снова врезался в монстра. На этот раз ему сопутствовала удача, так что через пару секунд земляной голем завалился назад, и Больдо нырнул в ставшую ещё глубже яму у него на груди. Оттуда мигом пахнуло магией Земли — едва структурированной, почти не оформленной в виде нормальных заклинаний, — но вполне действенной против рукотворного монстра. Этим последним ударом Больдо таки добрался до нужного узла, и голем превратился в то, чем он по сути и являлся — в кучу кладбищенской земли.
— А, как мы его!!! — гордо заорал воин-маг, оглядываясь на младшего соученика.
Однако Малк на него не смотрел — он любовался тем, как Эйша, перемежая удары зачарованным хлыстом и бросками ядовитых шаров, добивала двух последних призрачных псов. Несмотря на свой грозный вид и вложенную в их создание немалую Силу, противники Змеи из них получились так себе. И вскоре, как и минутой ранее их товарки, они с тоскливым воем растворились в воздухе.
— Это было легко! — бодро крикнула Эйша, впрочем от Малка не укрылись ни пот у неё на лбу, ни некоторая скованность левой ноги.
Как бы там ни было, но постараться ради победы Змее всё же пришлось…
— Слишком легко! — плеснул дёгтя в их бочку с мёдом заговоривший господин Тияз, и эйфория от разгрома противника мгновенно схлынула прочь.
Малк, который в этот момент как раз удалённо изучал состояние марионетки, аж вздрогнул.
— В каком смысле слишком? — подозрительно спросил он.
— В таком! Вы не должны были обойтись без моей помощи, — прохрипел учитель ядовито. — Тело — земляной голем, сердце — Хранитель кладбища, свита — десятка два призрачных псов… Вот это враг так враг! А против вас вышел кое-как сляпанный земляной болван, да шесть призраков…
— Хранитель кладбища? — переспросил Малк.
— Так называют соборного Духа, зарождающегося в местах захоронений членов аристократических Домов. Перерождённые магией тела, сопротивляющиеся распаду силы Родословной, отпечатки Духа — они и сами по себе способны породить разного рода пакости, а уж собранные в одном месте, да особым образом обработанные… Вот Хранитель кладбища и возникает, — медленно роняя слова, объяснил господин Тияз.
При этом казалось, что мыслями он где-то далеко-далеко и даже не особо понимает с кем говорит.
— И этого Хранителя здесь нет? — уточнил Малк. — И когда такое бывает?
— Когда он вообще не зарождался, был убит… или крепко заснул, потому что породившая его Родословная в явном виде больше не существует в этом мире! — мёртвым голос сообщил господин Тияз, а потом резко приказал: — Мне нужно в храм! Быстрее!!
Тем не менее, совсем уж скоро оказаться в нужном Мастеру месте всё же не получилось. Сначала пришлось освобождать марионетку Малка из обломков разбитой Больдо клумбы — ей неудачно прижало голову, затем накладывать «лечилки» на никак не желающую восстанавливаться ногу Эйши, а затем, снова Малку, проверять дальнейший путь с помощью браслета… Впрочем как выяснилось последнее можно было и не делать: если верить артефакту, никакой угрозы жизни и здоровью храм в себе не таил, дорога была полностью свободна. И Малк, снова вернув контроль над гомункулусом, заторопился следом за ушедшими чуть раньше соучениками…